店主又喝了一口湯，不是真的活過(guò)九十四，是你對(duì)你奶奶有沒(méi)有這份心。

妮子說(shuō)，那我就多買(mǎi)幾綰線。

店主說(shuō)，鳳凰滿(mǎn)袍繡，老人升天吃穿都不愁。說(shuō)你有孝心，老人就能長(zhǎng)壽。問(wèn)：你拿了多少錢(qián)？說(shuō)十塊。店主就說(shuō)十塊不是？那就買(mǎi)五綰吧，用不完了重拿回來(lái)退還我。說(shuō)過(guò)來(lái)吧，我?guī)湍闾?，一種顏色要上一綰兒，回去用不上的下次來(lái)趕集你再退給我。店主便擱下飯碗，幫著妮子挑了五綰兒，花花綠綠，每綰兒虛虛絨絨也就一筷子粗，五綰兒團(tuán)到一塊也沒(méi)有一只麻雀大，可它又是那么輕，那么滑，以至于妮子把畫(huà)報(bào)紙錢(qián)夾取出來(lái)遞上那十塊錢(qián)票時(shí)，以為自己是真的十塊錢(qián)買(mǎi)了一個(gè)野雀兒鳥(niǎo)，以至于她拿著那一張書(shū)紙包的五綰兒線沒(méi)有立馬抬腳往門(mén)外走，似乎生怕那鳥(niǎo)從她手里突然撲棱棱地飛走掉。倒是店主一眼就看穿了啥兒樣，從柜里抽屜中取出五毛錢(qián)遞給妮子說(shuō)，說(shuō)妮兒，不在姨這兒吃飯，你就到前邊牛肉鋪里吧，五毛錢(qián)買(mǎi)兩個(gè)燒餅，一碗不要錢(qián)的牛肉湯，湯不夠了就讓他們續(xù)，反正那湯不要錢(qián)。

妮子沒(méi)有去喝那不要錢(qián)的牛肉湯。不要錢(qián)她也不能喝。犁了一輩子地，到頭來(lái)又被人宰了剔了骨，碎了肉，妮子喝不下去那肉湯。妮子去吃了一碗雞蛋面。她沒(méi)想到五毛錢(qián)能買(mǎi)那么大一碗雞蛋面。是海碗，她吃得又舒服又撐脹，面里雖然雞蛋少了些，可油花兒還是一層地漂。離開(kāi)鎮(zhèn)街時(shí)，她手握著那五綰兒線，有些感激那賣(mài)絲線的店主了。她讓妮子買(mǎi)了五綰線，還讓妮子吃了一海碗面。線雖然多了些，可妮子想用不完了可以放到那兒，自己從學(xué)?；貋?lái)，空閑了也可以跟著奶奶學(xué)學(xué)刺繡啥兒的。

妮子離開(kāi)鎮(zhèn)子回家了。

來(lái)時(shí)是十二里的路，回去還是十二里的路，一點(diǎn)都沒(méi)變，可妮子覺(jué)得回去總比來(lái)時(shí)的路要短。來(lái)時(shí)總是覺(jué)得咋還沒(méi)到？可回時(shí)一轉(zhuǎn)眼就到了半途路上的柿樹(shù)下。這棵柿樹(shù)又低又矮，是棵偏脖兒，一邊樹(shù)冠蓬旺，一邊枝丫稀疏，可蓬旺也好，稀疏也罷，橫豎今年是個(gè)小果年，樹(shù)枝上除了滿(mǎn)樹(shù)半黃的柿葉，很難如往年樣一抬頭就瞅見(jiàn)一樹(shù)的柿果了。村人們?cè)谕遮s集回來(lái)，大挑兒小包，一般都要到這樹(shù)下歇腳。然而妮子到了這棵樹(shù)下，她卻不想歇腳了。不是不累，是日頭已經(jīng)西偏，奶奶說(shuō)讓她日落之前一定、一定要趕回村子里。她給奶奶一下子買(mǎi)了五綰兒線，她想立馬就趕回家里去?？傻侥鞘翗?shù)下面時(shí)，有個(gè)趕集人正在樹(shù)下歇腳兒，她朝人家看了一眼。這一看，人家就和她說(shuō)話(huà)了。人家和她說(shuō)話(huà)她就不能不接話(huà)茬兒了，這也是禮貌呢。人家說(shuō)：小妮，歇歇呀。她說(shuō)日頭落山了，我得趕緊兒回家哩。人家說(shuō)，哪村的？她說(shuō)前邊梁下的。人家說(shuō)，這么近一會(huì)兒你就到家了，說(shuō)歇歇吧，一會(huì)兒和我一塊走，我就從你們村頭上過(guò)。又說(shuō)你渴不渴，渴了我去玉蜀黍地里給你折一根甜稈兒。

妮子本來(lái)是不想歇腳的，可說(shuō)不歇腳，人家和她說(shuō)話(huà)，她卻立在了路邊的樹(shù)蔭下。她本來(lái)也是不渴的，可人家說(shuō)去地里折一根甜稈兒，她卻覺(jué)得嘴唇有些干。她就那么立在樹(shù)蔭下的一片草地上，用舌頭舔了舔干嘴唇，看見(jiàn)那歇腳的人，果然站起來(lái)，說(shuō)我也渴得很，你看著我的東西，我去折兩根甜稈就回來(lái)。這當(dāng)兒，妮子就看清了歇腳的男人有三十幾歲，黑褲、白衫、短頭發(fā)、高鼻梁。樹(shù)蔭下有一對(duì)空簍子，簍子里鋪著的一層麥秸草，還有一些豬糞便。大約兒他是到集鎮(zhèn)上賣(mài)豬娃子，挑著一擔(dān)豬娃賣(mài)掉了，挑著一對(duì)空簍回來(lái)了。不知道為著啥，妮子喜歡那些賣(mài)豬的，不喜歡那些賣(mài)牛、賣(mài)羊的。她不喜歡豬，所以她就不討厭那些賣(mài)豬的。她看著他一步步下到路邊的玉蜀黍地里了，有個(gè)布袋兒在他的屁股后面緊掛著，每走一步一拍一打。不消說(shuō)，他賣(mài)豬娃的錢(qián)都在那個(gè)拍打他屁股的布兜里。看著那個(gè)布兜兒，妮子有些想笑，她不知道他們?yōu)樯恫幌袼粯盈B一個(gè)畫(huà)報(bào)紙的錢(qián)夾兒，而用一個(gè)布兜吊在屁股上，又土氣，又難看。還又不便當(dāng)。妮子很想給他疊一個(gè)硬錢(qián)夾兒，把他屁股下的布兜換下來(lái)。可妮子這樣想時(shí)，他卻已經(jīng)走進(jìn)了玉蜀黍地，像山羊進(jìn)了深草溝里一樣不見(jiàn)了。

這是一塊大極的玉蜀黍地，斜面坡，路在梁頂，往田里探頭看去，便有些居高臨下。玉蜀黍差不多已經(jīng)透熟，每一棵纓頂都是勾著脖兒，焦著頂纓和穗包的紅纓絲。莊稼地是一片土黃色，有一股成熟、生香的玉蜀黍味在山梁上漫漫飄飄。妮子看不見(jiàn)那人在哪塊場(chǎng)地尋找甜稈兒，但能聽(tīng)見(jiàn)莊稼地里熱燥的嘩啦聲。她不知道他為啥走進(jìn)地里許久還沒(méi)走出來(lái)，忽然到來(lái)的口渴像一團(tuán)干啦啦的粗布塞在她的嗓子里，她想一路走著一路嚼著甜稈兒的水，像她上學(xué)、放學(xué)時(shí)渴了走在路上一樣兒。她想自己到玉蜀黍地里找甜稈兒，走了幾步，看看樹(shù)下那人的一對(duì)簍子就又站下了。她在田里找甜稈兒，就像在河灘上隨意找一塊鵝卵石，一找一個(gè)準(zhǔn)，可她不知為啥那人找兩根甜稈兒竟那么慢。

她有些焦急地站在地邊上。

終于他就從田里出來(lái)了。

空著手，臉上硬著一層僵兒紅，手里拿著一段要扔未扔的玉蜀黍稈，立在田頭他就像要求妮子要做一件啥兒事，乞求妮子他沒(méi)有把甜稈兒帶出來(lái)，一定要請(qǐng)她寬諒他。他臉上掛著一層汗，似乎要說(shuō)啥卻又說(shuō)不出口，就在那兒把臉憋紅了。妮子不知他剛才說(shuō)話(huà)的利落哪去了，丟到了哪兒，她望著他那漲紅的臉，替他首先說(shuō)了話(huà)。她說(shuō)你沒(méi)找到甜稈呀？他說(shuō)，你、你進(jìn)來(lái)找吧，我不知道哪是甜稈兒。

一個(gè)莊稼人竟不知道哪根玉蜀黍是甜稈兒，不就是那些又細(xì)又高、不會(huì)結(jié)穗，別的玉蜀黍都熟了它卻還青著的就是甜稈兒?jiǎn)?？妮子瞟著那男人，她有些嫌他笨，又有些可憐他的笨。她沒(méi)有把他笨的話(huà)兒說(shuō)出口，把目光從他緊張、木呆的汗臉上收回來(lái)，她就從他身邊鉆進(jìn)了玉蜀黍地。她在前邊走著，他在后邊跟著她。她說(shuō)你在外邊看著你的東西呀。他便立下來(lái)，說(shuō)我跟著你看看咋兒找甜稈兒?？此龥](méi)有不讓他跟著的含義，他便又跟在她后邊朝玉蜀黍地深處走去了。

西去的日頭已經(jīng)從燦燦的黃色轉(zhuǎn)成了淡淡的紅，落在玉蜀黍棵間有條兒有塊，像無(wú)數(shù)紅亮的玻璃片兒散散地落在莊稼地。腥甜溫?zé)岬氖焖雰何?，在玉蜀黍棵間像水樣流動(dòng)著。鄰著路邊的甜稈兒棵早就被人折斷吃去了，妮子就一直往地心的深處走，到地心的一棵楝樹(shù)下，她忽然看見(jiàn)那樹(shù)蔭里擺著幾根剝了葉皮、稈兒發(fā)紅的甜稈兒棵。剛剝下的玉蜀黍葉子還翠翠地扔在地上，一看便知是剛剛被人折好、剝好，放好的甜稈兒。妮子過(guò)去拿起那幾根甜稈兒，轉(zhuǎn)過(guò)身望著那男人，說(shuō)這不是你找的甜稈兒?jiǎn)幔?