戴爾·卡耐基是美國(guó)著名的成人教育家、心理學(xué)家和人際關(guān)系學(xué)家，被稱為“20世紀(jì)最偉大的心靈導(dǎo)師”。他運(yùn)用心理學(xué)的知識(shí)，對(duì)人類共同心理特點(diǎn)進(jìn)行探索和分析，開創(chuàng)了一套集演講、為人處事、消除憂慮和煩惱、獲得成功與幸福為一體的人生哲學(xué)和教育模式。

從1912年戴爾·卡耐基開始從事成人教育事業(yè)開始，近一百年來(lái)，他的著作從美國(guó)走向全世界，數(shù)以億計(jì)的人從中受惠，影響了全世界幾代人。他們之中有總統(tǒng)、內(nèi)閣成員、軍政要人，也有明星、大企業(yè)家、社會(huì)各界領(lǐng)袖，但是更多的是那些社會(huì)中的普通人，戴爾·卡耐基甚至專門為家庭主婦們開發(fā)出擺脫煩惱的課程。他們都無(wú)一例外地受惠，獲得了人生的成功與幸福。在開始閱讀戴爾·卡耐基的著作之前，我們不妨先認(rèn)識(shí)一下他。

1888年12月24日，戴爾·卡耐基出生在美國(guó)密蘇里州一個(gè)貧窮的農(nóng)民家庭，父親是個(gè)勤勞的農(nóng)民，母親是位鄉(xiāng)村教師。童年的時(shí)候，戴爾·卡耐基要幫助家里做雜務(wù)、放牛、擠牛奶、做零工。但是一年辛辛苦苦下來(lái)，掙的錢卻不多，他們一家一直過(guò)著貧窮的生活。

1904年，戴爾·卡耐基高中畢業(yè)，考上了密蘇里州的州立師范學(xué)院。盡管能拿到全額獎(jiǎng)學(xué)金，但仍不足以維持他上學(xué)的花費(fèi)，他還必須靠打工賺取學(xué)費(fèi)。那時(shí)候，戴爾·卡耐基是全校少數(shù)幾個(gè)住不起學(xué)校宿舍的學(xué)生之一，放學(xué)回家，還要拖著疲憊的身子在煤油燈下苦讀。那時(shí)候的戴爾·卡耐基，頗有點(diǎn)中國(guó)古訓(xùn)所標(biāo)榜的那樣：頭懸梁、錐刺股。

無(wú)疑，貧寒曾經(jīng)讓戴爾·卡耐基產(chǎn)生過(guò)自卑心理。那時(shí)候的他瘦弱、蒼白，永遠(yuǎn)穿著一件很不合身的破舊夾克。一次上數(shù)學(xué)課時(shí)，他被老師叫到黑板前解答問(wèn)題。剛走上講臺(tái)，教室里就爆發(fā)出一陣哄堂大笑，原來(lái)是一個(gè)調(diào)皮的同學(xué)在他的破夾克上插了一朵花，還寫了一句取笑他的話。戴爾·卡耐基尷尬地呆立著，異常窘迫地回到座位，仿佛是上了一次審判臺(tái)。

然而，戴爾·卡耐基渴望成功，想找到一條出人頭地的捷徑。而當(dāng)時(shí)只有兩種人才能在學(xué)校里獲得影響力和威望，一種是棒球運(yùn)動(dòng)員，一種是辯論和演講比賽的勝出者。戴爾·卡耐基知道自己是無(wú)望在運(yùn)動(dòng)上勝出的，因此他花了很長(zhǎng)一段時(shí)間訓(xùn)練自己的演講能力。他經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次的失敗，甚至一度灰心得想自殺，但是經(jīng)過(guò)不斷的磨礪，他成功了。

畢業(yè)后，戴爾·卡耐基做過(guò)幾年推銷員。有一段時(shí)間，他曾嘗試著去當(dāng)一名演員，他為此專程去紐約，參加了戲劇學(xué)校的考試。在這里，他沒(méi)有能夠如愿如償。人生道路的坎坷，對(duì)青年時(shí)期的戴爾·卡耐基是一種打擊。后來(lái)，他回憶這段日子的時(shí)候說(shuō)，1909年的時(shí)候，自己是“全紐約市最不快樂(lè)的年輕人”。

也許應(yīng)了中國(guó)那句老話“窮則思變”，戴爾·卡耐基毅然辭去工作，決心做自己最擅長(zhǎng)的事：到夜校教導(dǎo)成人演說(shuō)。他認(rèn)為自己在大學(xué)時(shí)受到過(guò)系統(tǒng)的演講訓(xùn)練，有這方面的經(jīng)驗(yàn)，因此他想開設(shè)公開演講課程。

1912年，戴爾·卡耐基說(shuō)服了紐約一個(gè)基督教青年會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，開始了他為之奮斗一生的成人教育事業(yè)?，F(xiàn)在遍布世界的卡耐基訓(xùn)練機(jī)構(gòu)，就在這一年誕生了。起初，這種訓(xùn)練以商業(yè)人士為目標(biāo)，開設(shè)如何演講的課程，后來(lái)不斷擴(kuò)展，成為社會(huì)各階層人士都可以受益的課程。戴爾·卡耐基的著作傳播開來(lái)，給那些無(wú)緣直接參加訓(xùn)練的人們帶來(lái)福音。而戴爾·卡耐基也從此開始了40多年的成人教育，幫助數(shù)以億計(jì)的人擺脫憂慮和煩惱，獲得成功與幸福。