哪知蘇從說(shuō)出了驚世駭俗的話來(lái)：“我為我死哭不假，但更為亡國(guó)之哀傷。”這樣把楚王繞糊涂了，他驚訝地發(fā)問(wèn)，楚國(guó)亦未亡，先生也沒(méi)有死，何故如此。蘇從指了指楚王：“三年了！大王只知淫樂(lè)，還下死令，不準(zhǔn)進(jìn)諫，這不是亡國(guó)先兆嗎？我來(lái)送死，可以得到千古忠君美名，而大王必會(huì)遺臭萬(wàn)世啊?！比缓?，這個(gè)大忠臣吶喊道，“來(lái)吧，要?dú)⒕蜌桑　?/p>

也許隱忍的時(shí)間到了，也許是改革楚國(guó)的弊端找到了方略，或者物色到了合適的人選。楚莊王哈哈大笑起來(lái)：“你真心為了社稷，我哪會(huì)有不明白的！”

楚莊王的確應(yīng)驗(yàn)了“不鳴則已，一鳴驚人”那句話。他拔劍出鞘之時(shí)，便斬殺了一百多位蔑視王權(quán)為非作歹的權(quán)臣，并相應(yīng)提拔重用了以伍舉、蘇從為首的忠君之臣，對(duì)勢(shì)大的令尹斗越椒的權(quán)力采取制衡，于是王權(quán)與若敖氏家族的矛盾不可調(diào)和地爆發(fā)了。

2．鐵血之君必彪炳春秋

對(duì)一代雄主來(lái)說(shuō)，只有經(jīng)?歷多多的磨礪才會(huì)盡快地成長(zhǎng)起來(lái)。三年后楚國(guó)發(fā)生了大饑荒，西北方的大庸國(guó)聯(lián)合楚國(guó)四周的反叛勢(shì)力，趁機(jī)要顛覆這個(gè)年輕君王治理的國(guó)度。一時(shí)之間，弄得四面“庸”歌，連北方的申、息縣城門(mén)也只得緊緊地關(guān)閉。楚莊王畢竟是一代雄主，他借討伐大庸之名，將楚國(guó)軍權(quán)牢牢掌控，用七戰(zhàn)七敗的計(jì)謀，聯(lián)合秦、巴兩國(guó)前后夾擊大庸國(guó)，最后滅掉了這個(gè)楚國(guó)的心腹大患，從而奠定了他在楚軍中的絕對(duì)地位。到了第六年，他又成功地?fù)魯×怂螄?guó)。在第八年之時(shí)，擊敗了陸渾（今河南嵩縣東北）的戎族。

之后楚莊王便帶著強(qiáng)大的楚師飲馬黃河，問(wèn)鼎中原?，到達(dá)洛水，直抵周王室都城洛邑附近，并在周王室邊境陳兵示威，據(jù)《左傳?宣公三年》記載，“觀兵于周疆”。時(shí)值周定王當(dāng)政，周家天下冒似天下共主，其實(shí)只有洛水四周彈丸之地。周王室見(jiàn)楚師聲勢(shì)浩大，嚇得屁滾尿流，忙派能言善辯之臣王孫滿慰勞楚師。

楚莊王一見(jiàn)王孫滿，直截了當(dāng)，便問(wèn)九鼎之輕重大小。此九鼎，相傳為夏禹所鑄，象征華夏九州，被夏、商、周三朝奉為鎮(zhèn)國(guó)之寶，亦是天下共主的標(biāo)志。也有傳說(shuō)，周昭王時(shí)代南面伐楚，昭王淹死于漢水之濱，攜帶過(guò)夏鼎。楚莊王問(wèn)九鼎，不言而喻，欲取周而代之。據(jù)《左傳?宣公三年》記載，王孫滿委婉地回答：“在德不在鼎……?周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問(wèn)也。”國(guó)家強(qiáng)大盡管可以巧取豪奪，但治理國(guó)家則是要以德服天下。

楚莊王雖乃一代名主，一時(shí)間仍無(wú)法駁斥王孫滿。據(jù)《史記?楚世家》記載，他只好悻悻地說(shuō)：“楚國(guó)折釣之喙，足以為九鼎?！蔽覀兂?guó)把矛上的鐵尖折下來(lái)，就可以鑄出九鼎來(lái)。