“縉猶在耶？”

此時(shí)的解縉因介入最高層的權(quán)力斗爭(zhēng)，已然踏上了一條不歸路。

以解縉之少年高才，又自負(fù)匡濟(jì)大略，他怎不知皇家的情誼比不得世俗，隨著時(shí)日的推移不可能一成不變？看來(lái)在與皇家的關(guān)系中自身如何擺正位置，他一直存在著一個(gè)認(rèn)識(shí)上的盲點(diǎn)。而“好臧否，無(wú)顧忌”，得罪一大批廷臣的背后，則是他書生意氣過(guò)重，不通世故的人格缺陷所致，而不是故意要跟誰(shuí)過(guò)不去。接踵而來(lái)的報(bào)復(fù)是，他被貶廣西即將動(dòng)身時(shí)，又遭落井下石者檢舉，改貶交趾，去一個(gè)叫化州的僻遠(yuǎn)地方催督軍餉。官場(chǎng)如戲場(chǎng)，官場(chǎng)亦如戰(zhàn)場(chǎng)，一處小小的差失都可能致命，這個(gè)人身上那么多的缺陷，簡(jiǎn)直可說(shuō)是空門大開(kāi)，正好用來(lái)作權(quán)力斗爭(zhēng)的犧牲，如同史傳所說(shuō)，“彼其動(dòng)輒得謗，不克令終，夫豈盡嫉賢害能者力固使之然歟”，實(shí)在也怨不得別人的。

早在朱棣登上皇位前，世子朱高熾和二子朱高煦的權(quán)位之爭(zhēng)已是公開(kāi)的秘密，導(dǎo)致兄弟之爭(zhēng)愈演愈烈直至骨肉相殘的，始作俑者還是朱棣自己。從個(gè)人感情上來(lái)說(shuō)，朱棣可能更喜歡第二子朱高煦，而不太喜歡已在洪武二十八年封為世子的長(zhǎng)子朱高熾?！案哽汩L(zhǎng)七尺余，輕趫善騎射，兩腋若龍鱗者數(shù)片”，一看就是擔(dān)當(dāng)大事的人，而朱高熾呢，“體肥重，且足疾”，連跪拜都需人攙扶，不說(shuō)不能上馬統(tǒng)兵，簡(jiǎn)直就是殘廢一個(gè)，且又為人忠厚，大異于乃父的尚武性格，故“仁宗為太子，失愛(ài)于成祖”。1402年，朱棣率靖難之師南下時(shí)，朱高熾的表現(xiàn)總算不賴，他留守北平，抵擋住了李景隆數(shù)十萬(wàn)部隊(duì)的瘋狂進(jìn)攻，確保了北軍后方無(wú)虞。但在接連幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他的弟弟朱高煦和朱高燧的表現(xiàn)，更獲朱棣的歡心。

朱高煦是靖難之師的前鋒。白溝河之戰(zhàn)，朱棣差點(diǎn)被南軍大將瞿能抓獲，關(guān)鍵時(shí)刻，朱高煦率精騎數(shù)千殺出，斬瞿能父子于陣前。東昌之戰(zhàn)，北軍主將張玉戰(zhàn)死，朱棣被追得只騎逃跑，又是朱高煦引兵擊退南軍。到了建文四年，北軍已攻到長(zhǎng)江邊，在燕子口為徐輝祖所敗，朱棣心灰意懶都打算議和北撤了，朱高煦帶著數(shù)千蒙古騎兵突然殺入陣中，左沖右突如入無(wú)人之境，朱棣見(jiàn)了大喜，對(duì)著這個(gè)兒子喊：吾力疲矣，兒當(dāng)鼓勇再戰(zhàn)。他還按著朱高煦的背，暗示自己早有易儲(chǔ)的打算：“勉之！世子多疾。”“性兇悍”的朱高煦聽(tīng)了這話愈加賣命，就是這一戰(zhàn)，奠定了朱棣奪取皇位的基礎(chǔ)。

朱棣好幾次瀕于危難，都因朱高煦奮勇前來(lái)而轉(zhuǎn)敗為勝，內(nèi)心里他認(rèn)為這個(gè)兒子的英武和謀略都像自己。朱高煦亦以此自負(fù)，恃功驕恣。朱棣登基后，討論建儲(chǔ)的事，淇國(guó)公丘福、駙馬王寧等人與朱高煦關(guān)系好，經(jīng)常在成祖面夸獎(jiǎng)朱高煦功勞卓著，尤其一些武官勛臣更是主張由能征善戰(zhàn)的朱高煦接替文弱遲訥的朱高熾為皇儲(chǔ)，朱棣幾乎有些動(dòng)心了。