1949年春節(jié)剛過(guò)，國(guó)民黨政府策動(dòng)京滬一帶的教育界領(lǐng)袖和社會(huì)賢達(dá)，組成兩個(gè)“人民代表團(tuán)”前往北平及中共中央駐地西柏坡，試圖利用他們的社會(huì)聲望敲開(kāi)“謀和”之門(mén)。2月13日，“使團(tuán)”的秘密北上開(kāi)啟了國(guó)共兩黨歷史的又一輪“和平談判”……蔣介石于1月21日發(fā)表了“引退公告”，宣布由副總統(tǒng)李宗仁代理總統(tǒng)。

1月22日，李宗仁發(fā)表文告，宣稱“中共方面所提八項(xiàng)條件，政府愿即開(kāi)始商談”，決定派邵力子、張治中、黃紹竑、彭昭賢（1月25日，毛澤東以中共發(fā)言人的名義發(fā)表關(guān)于和平談判問(wèn)題的談話，指出彭昭賢是主戰(zhàn)最力的國(guó)民黨CC派的主要干部之一，是一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，中共方面不能接待這樣的代表）、鐘天心五人為和平談判代表?！罢ぷ髂繕?biāo)在集中于爭(zhēng)取和平之實(shí)現(xiàn)”，積極進(jìn)行“謀和”活動(dòng)。同時(shí)，電邀李濟(jì)深、沈鈞儒、章伯鈞、張東蓀等民主黨派首領(lǐng)，共同策進(jìn)“和平運(yùn)動(dòng)”。他擺出開(kāi)明姿態(tài)，一方面下令“釋放政治犯”，“恢復(fù)各黨派的合法地位”，“啟封?？瘓?bào)紙”；另一方面派人去上海訪晤宋慶齡、章士釗、顏惠慶等人，爭(zhēng)取他們的好感，想制造輿論，阻止共產(chǎn)黨向長(zhǎng)江以南進(jìn)軍，達(dá)至“劃江而治”的目的。他幻想著“只要東南半壁江山得以保全，我們就有辦法了”?！叭缒艽_保東南半壁，至少是可以在平分秋色的基礎(chǔ)上組織民主聯(lián)合政府?！?/p>

中共中央一直把桂系與蔣介石集團(tuán)加以區(qū)別，此時(shí)更有意爭(zhēng)取桂系反蔣。所以，也多方面表達(dá)了與桂系首腦接觸的愿望。

1月20日，中央復(fù)電在香港的中共駐港工作人員潘漢年，請(qǐng)潘答復(fù)前來(lái)香港與中共商洽和談的黃紹竑：“（一）中共對(duì)時(shí)局的態(tài)度已見(jiàn)毛主席十四日聲明，任何方面均可照此聲明去做。（二）南京集團(tuán)是主要內(nèi)戰(zhàn)罪魁。李、白對(duì)內(nèi)戰(zhàn)亦負(fù)有責(zé)任，如欲減免內(nèi)戰(zhàn)罪責(zé)，必須對(duì)人民解放事業(yè)有具體而確實(shí)的貢獻(xiàn)。如李宗仁尚欲取蔣而代，白崇禧尚欲獲得美援反對(duì)我軍，則將不能取得人民諒解，可以斷定無(wú)好結(jié)果。（三）如白欲派代表與劉、鄧聯(lián)絡(luò)，可到鄭州市政府接洽?！?/p>

在南京政府決定派出和談代表團(tuán)后，白崇禧派華中“剿總”參議劉仲容到上海與中共上海黨組織聯(lián)系，毛澤東批示：“望要?jiǎng)⒅偃菁慈ジ胬?、白絕不要相信蔣介石的一套，桂系應(yīng)準(zhǔn)備實(shí)行和蔣系決裂，和我方配合解決蔣系，才能在人民面前和蔣系有所區(qū)別?！边@份電報(bào)，是以周恩來(lái)和中央社會(huì)部部長(zhǎng)李克農(nóng)的名義發(fā)出的。

1月22日，新華社將即將發(fā)表的《評(píng)南京政府偽代總統(tǒng)李宗仁任命內(nèi)閣閣員》新聞稿送毛澤東審閱。毛澤東對(duì)新聞稿做了重要修改，修改后的新聞稿寫(xiě)道“李宗仁及其何應(yīng)欽內(nèi)閣，今后究竟是確實(shí)地接受并執(zhí)行中國(guó)共產(chǎn)黨的八項(xiàng)和平條件，實(shí)現(xiàn)人民所需要的和平，并借此使他們自己獲得悔過(guò)自新將功折罪的機(jī)會(huì)呢？還是假借所謂‘合理的，公平的，全面的和平’的名義，求得保存反革命勢(shì)力，并掩護(hù)其繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)呢？證明這一點(diǎn)的時(shí)機(jī)已日益迫近，只待舉行和平談判就可以見(jiàn)分曉?！?/p>

而恰恰在22日這一天，李宗仁發(fā)表文告，宣稱：“中共方面所提八項(xiàng)條件，政府愿即開(kāi)始商談”，決定派五人和談代表。同時(shí)，實(shí)際推動(dòng)和談?wù)归_(kāi)，他還于同一天約見(jiàn)桂系立法委員黃啟漢和劉仲華。他向黃、劉表示：“當(dāng)前最迫切的事情就是要和共產(chǎn)黨取得聯(lián)系，要求解放軍停止進(jìn)攻?！币虼?，要趁著北平和平解放，去見(jiàn)中共中央領(lǐng)導(dǎo)人，表示“求和誠(chéng)意”，要求共產(chǎn)黨在軍事上停止進(jìn)攻，及早開(kāi)始和談。他還寫(xiě)了一封信給李濟(jì)深，希望李從旁協(xié)助。

1月23日，黃啟漢、劉仲華到達(dá)北平，向中共代表葉劍英表示：國(guó)民黨愿意以和平方式解決問(wèn)題。葉劍英設(shè)宴招待他們，指出國(guó)民黨挑起內(nèi)戰(zhàn)以及進(jìn)攻解放區(qū)和三大戰(zhàn)役以后的形勢(shì)，并答應(yīng)將其談話內(nèi)容轉(zhuǎn)陳中央。

29日上午，黃啟漢（劉仲華暫留北平）搭乘國(guó)民黨最后一架撤離北平的飛機(jī)回南京面見(jiàn)李宗仁，匯報(bào)了北平之行的詳細(xì)內(nèi)容，李高興地說(shuō)：“總算很快就搭上了關(guān)系?！辈⒁S啟漢陪同上海和平代表團(tuán)去北平，擔(dān)任聯(lián)絡(luò)工作。