諸如此類的矛盾與沖突并非不可避免，卻沒能避免。

滕固終于也和他的前任林風(fēng)眠一樣覺得力不從心，辭去了校長一職。

據(jù)后來成為美術(shù)史家的阮璞回憶，在滕固卸任抵重慶后，1940年夏天的一個上午，他曾與10來個藝專老同學(xué)一起去看望，那天山城氣候驟然變得悶熱難熬，滕固從臨時住所的內(nèi)室出來接待大家，神情顯得有些沮喪，面容也變得蒼老了許多。他在與同學(xué)們談話和答話之中，語氣雖然平靜，但說到某些情節(jié)時，也不免有些激動，流露出一種懊悔和失望的情緒。使阮璞最受感動的，是滕固無限感慨地說起，他為學(xué)校聘請教師，費(fèi)了不少心力，結(jié)果卻每每事與愿違；一片苦衷無人見諒，有時還為此而得罪朋友。他舉了聘請傅雷先生為例，說傅先生好不容易應(yīng)允受聘，從上海來到昆明，可是還未到校就職，便被同學(xué)們無故起哄抵制，弄得不歡而散。說到這里，他惋嘆不已地反復(fù)說道：“其實(shí)傅先生是多么好的學(xué)者呵！”阮璞當(dāng)時就覺得有些內(nèi)疚，因?yàn)樗彩悄谴螌Ω道灼鸷宓母胶驼咧弧?/p>

更為不幸的是，離校后的滕固，不僅未能修養(yǎng)身心，竟突遇橫禍。他身前好友吳宓在1941年5月25日的日記中載：“滕君到渝即病。半載后，甫出院回家。途中復(fù)遭……流氓毒打一頓，受重傷。再進(jìn)醫(yī)院，卒于本月20日上午7：30逝世矣?！睋?jù)說事情起因在于家庭紛爭，亦可悲也。

錢鐘書是滕固的忘年交，得其死訊后，寫了《哀若渠》五言古風(fēng)。

先后兩度擔(dān)任過民國政府教育部長的朱家驊在悼滕固文中寫道：

若渠（騰固的本名）有用世之才，也有用世之志，如果他不死，我相信他的前途一定是非常遠(yuǎn)大的。而且他對于文學(xué)和藝術(shù)的欣賞力極高，搜集材料作研究的本領(lǐng)也極大，我相信他在學(xué)術(shù)上的造詣，也會很高超的。他平時脫稿的著作，才不過一鱗半爪；在他多年的計劃中有一部偉大的系統(tǒng)性著作，而且已在開始編寫，即是《中國美術(shù)史》，可惜這部書是再不讓我們看見的了！

滕固已出版的《中國美術(shù)小史》，寫于留學(xué)日本歸來之際，擺脫了舊有繪畫史的藩籬，不以年代、人物為中心，而把中國傳統(tǒng)繪畫分為四個時期：漢代以前的生長時代；魏晉南北朝的混交時代；隋唐五代宋的昌盛時代；元明清的沉滯時代。

這其中沉滯時代的論述最為有趣：

歷史上一盛一衰的循環(huán)律，是不盡然的；這是早經(jīng)現(xiàn)代史學(xué)家所證明的了。然而文化進(jìn)展的路程，正像流水一般，急湍回流，有遲有速，凡經(jīng)過一時期的急進(jìn)，而后此一時期，便稍遲緩。何以故？人類心思才力，不絕地增加，不絕地進(jìn)展，這源于智識道德藝術(shù)的素養(yǎng)之豐富；一旦圓熟了后，又有新的素養(yǎng)之要求：沒有新的素養(yǎng)，便陷于沉滯的狀態(tài)了。

至于從德國學(xué)成回國后出版的《唐宋繪畫史》中可以明顯看出受到沃爾夫林風(fēng)格主義的影響，他認(rèn)為研究藝術(shù)史更重要的是要關(guān)注著眼“作品本身之‘風(fēng)格發(fā)展’（Stilentwicklung）。某一風(fēng)格的發(fā)展、滋長、完成以至開拓出另一風(fēng)格，自有掛在它下面的根源動力來決定?！倍@種“風(fēng)格的發(fā)展”是“一朝一代的帝皇易姓不足以界限它”的。

以這樣的學(xué)力，卻做不好一個校長，真是可惜。