“請(qǐng)大家相信我，我已經(jīng)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題了，”她說(shuō)，“尤其是知道了博講課的內(nèi)容以后?！?/p>

她朝屋子的另一角看去，一個(gè)禿頭、大黑胡子的男人站在屋子后面的角落里，那一定是博·拉姆帕克，一個(gè)團(tuán)隊(duì)培訓(xùn)協(xié)調(diào)員。他雙手抱在寬闊的胸膛前，肩膀跟豬蹄膀一樣大小。他看上去就像克戈登·利迪和清潔先生的混合體，只是沒(méi)有戴金耳環(huán)。

博露出陰險(xiǎn)的笑容：“沒(méi)有任何人缺席?！彼麘騽⌒缘赝ｎD了一下，然后繼續(xù)說(shuō)，“到目前為止。”

大家鼓掌喧笑著。

“那甘德?tīng)栍衷趺凑f(shuō)？”凱文喊道。

“大家想想看吧，”博說(shuō)，“我今年還沒(méi)有看到甘德?tīng)柕竭@兒來(lái)?！?/p>

笑聲更大了。拉里·甘德?tīng)柺枪镜那叭问紫?cái)務(wù)官，謝爾莉讓羅恩取代了他。他拿到了巨額退休金，已經(jīng)搬到佛羅里達(dá)去了。

謝爾莉舉起手讓大家安靜：“好了，晚宴上博會(huì)給大家做關(guān)于這次活動(dòng)的詳細(xì)說(shuō)明。明天，你們大家都會(huì)看到女人并不比男人遜色，不僅僅是在辦公室里，在攀巖繩上也一樣?！彼h(huán)顧四周，然后舉起食指，“我不僅是第一個(gè)空降管理者，還是第一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)哈蒙德航空公司的女人。我知道，你們當(dāng)中的一些人為此感到不舒服，我可以理解，任何變化都不容易被接受。但是，這只是挑戰(zhàn)的一部分……我希望大家一起努力度過(guò)這個(gè)周末?！?/p>

房間里很安靜，卻有一絲不安的氣氛在飄蕩。漢克和巴洛兩個(gè)人用一樣的姿勢(shì)看著謝爾莉，他們右手放在肚子上，支持著左胳膊肘，左手用嬰兒拿奶瓶的姿勢(shì)握著玻璃杯。

“如果你們不愿意，”她說(shuō)，“我希望你們能夠擅長(zhǎng)游泳?！彼h(huán)視了下面幾秒鐘，沒(méi)有人笑。于是她繼續(xù)說(shuō)：“你們也許聽(tīng)說(shuō)過(guò)，沒(méi)有軍隊(duì)的將軍什么都不是。我需要你們當(dāng)中的每個(gè)人都出力，不是為我，而是為了這個(gè)偉大的公司。我提醒大家，哈蒙德公司的標(biāo)志是獅子，有了你們的努力，我們才能發(fā)出真正的獅吼?！?/p>

雨果用胳膊肘使勁地?fù)袅艘幌掳吐?，用力之大把巴洛的酒杯都碰掉了。酒杯掉在硬木地板上，摔成了碎片?/p>

幾分鐘后，我們都來(lái)到大宴會(huì)廳吃晚飯，巴洛站在漢克的旁邊，漢克把一只手放到我的肩膀上說(shuō)：“那么說(shuō)，你有一些資料要給我？”漢克的語(yǔ)調(diào)雖然還很生硬，但已經(jīng)冷靜了一些。

“我很肯定找到了E－336墜機(jī)的原因?！蔽艺f(shuō)。

“好吧，說(shuō)給我們聽(tīng)聽(tīng)。”他把手從我的肩膀上拿開(kāi)。

巴洛葡萄干似的眼睛好奇地看著我。

“也許我們應(yīng)該晚些時(shí)候私下說(shuō)?！蔽艺f(shuō)。

“不用，我和巴洛之間沒(méi)有秘密，你直接說(shuō)吧?！睗h克對(duì)著巴洛說(shuō)，“杰克說(shuō)，他知道為什么歐斯帕提拉的飛機(jī)會(huì)在布爾歇機(jī)場(chǎng)墜毀?！彼恼Z(yǔ)調(diào)里有些得意，幾乎是挑釁，好像他不相信我，或者有些質(zhì)疑的樣子。

我停頓了一下。謝爾莉和艾麗走到漢克身后。

“還是以后再說(shuō)吧?！蔽艺f(shuō)。

“還是現(xiàn)在說(shuō)吧？”謝爾莉說(shuō)，“我也很想聽(tīng)聽(tīng)?！彼蛭疑斐鍪郑拔蚁胛覀冞€沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。我是謝爾莉·托賓，晚餐的時(shí)候你可以坐在我旁邊嗎？”

漢克向我投來(lái)一束明晃晃的、十足厭惡的目光。

二十二

晚宴設(shè)在一間看得到海景的大房間里，里面早已放好一溜長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子。夜幕降臨，玻璃窗上反射著黑曜石般的光芒，把房間里染成琥珀色。你看不到海水，但是可以聽(tīng)到內(nèi)港海浪輕輕拍打岸邊的聲音。

謝爾莉坐在桌子的主位，我挨坐在她的左邊。我的另一邊是巴洛，然后是雨果，他肚子太大，不得不把椅子往后挪，騰出點(diǎn)空間。

雨果正在長(zhǎng)篇大論地講著巴洛的軼事。同時(shí)，謝爾莉正在和首席財(cái)務(wù)官羅恩說(shuō)話。羅恩的光頭很亮，顯得出奇脆弱，就像個(gè)嬰兒。他說(shuō)：“我覺(jué)得你的講話非常干練?！?/p>

桌子上鋪著堅(jiān)硬的白色亞麻桌布，上面放著昂貴的鑲著金邊的瓷器和閃亮的餐具，旁邊擺著各式各樣的酒杯和玻璃杯。每個(gè)座位旁邊都放著一個(gè)窄窄的打印菜單，上面有六道菜。每個(gè)盤(pán)子上都放著一個(gè)折疊成扇子形狀的白色亞麻餐巾，旁邊立著一個(gè)小卡片，上面用漂亮的手寫(xiě)體寫(xiě)著每個(gè)人的名字。

我一點(diǎn)都不明白為什么謝爾莉要我坐在她旁邊。如果她想讓我做她的間諜，這樣做我就更不明白了。

我拿了一個(gè)用橄欖油烤的酥脆熱面包卷，抹上黃油，狼吞虎咽地吃了下去。

漢克坐在我這側(cè)桌子的最末端。但是如果仔細(xì)分析餐桌的布局，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這不是男人的世界，艾麗坐在桌子的另一側(cè)，處于凱文和克萊夫中間。這兩個(gè)死黨似乎想聯(lián)手挑釁她，一起對(duì)付她。她禮貌地微笑著，我迎住了她的目光。她看了我一眼，目光里傳達(dá)了很多信息：消遣的、尷尬的，甚至還有一點(diǎn)點(diǎn)秘密的享受。

幾個(gè)墨西哥服務(wù)員把龍蝦濃湯倒到每個(gè)人的碗里。另外一個(gè)服務(wù)員在倒法國(guó)白葡萄酒。我抿了一口，這酒對(duì)我來(lái)說(shuō)味道不錯(cuò)，其實(shí)我根本就不懂酒。

巴洛也抿了一口，滿意地“哼”了一聲，撅起濕潤(rùn)的紅嘴唇，話從嘴角蹦出來(lái)：“我沒(méi)有戴老花鏡，這酒是默爾索產(chǎn)的還是桑塞爾產(chǎn)的？”

我聳聳肩：“我想反正是白葡萄酒吧?！?/p>

“讓我猜猜，你是個(gè)看酒瓶塞品酒的家伙？”

“我？什么都不是。我實(shí)際上更喜歡裝在加侖罐里的酒?！蔽腋纱嘀苯映姓J(rèn)自己是外行。

他禮貌地笑著轉(zhuǎn)身到另一邊去了。

羅恩繼續(xù)像個(gè)提線木偶那樣對(duì)著那邊的謝爾莉喋喋不休：“嗯，你把所有人都嚇到了，那是件好事?！彼淖炀褪且粋€(gè)薄薄的斜線，幾乎沒(méi)有什么嘴唇，下巴兩邊的小胡子被剃得光光的。重重的黑框眼鏡如果戴在左伊或其他人臉上也許看著還挺獨(dú)特、可愛(ài)的。但是戴在他臉上，怎么看都像個(gè)書(shū)呆子。

“我希望大家不要太害怕。”謝爾莉說(shuō)，“太多的恐懼會(huì)適得其反。”

“不要忘了，如果沒(méi)有足夠的壓力和高溫讓燃料燃燒，飛機(jī)是飛不起來(lái)的。”他回答道。

“是啊，不過(guò)沒(méi)有制冷系統(tǒng)，機(jī)件就會(huì)失效，對(duì)吧？”

“說(shuō)得對(duì)?！彼χf(shuō)道。

接著謝爾莉轉(zhuǎn)向我，提高了聲音：“話說(shuō)回來(lái)，那飛機(jī)為什么會(huì)墜毀？”

她的意思我全都知道。相信我，她知道墜毀的原因，她肯定知道。但是她想讓我當(dāng)著所有人的面把那個(gè)原因公布出來(lái)。