就在這次問詢的3 個月后，艾達(dá)?富勒成為美國歷史上收到社保支票的第一人，那張支票的號碼是00-000-001 ，金額是22.54 美金。盡管她只向社會保險(xiǎn)體系交過24.75 美金，但在她活到100 歲之前，可以一直支領(lǐng)退休金，總額共計(jì)22 888.92 美金。

縱觀整個歷史，人類總有碰到艱難困境的時(shí)候，比如生病、殘障或是年老體衰不能工作。早期，我們要依靠家庭來實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)上的保障。我們會照顧年老的父母，就像他們照顧年幼的我們一樣。農(nóng)場一代代傳下去，誰擁有土地，誰就不會挨餓。進(jìn)入中世紀(jì)后，農(nóng)場漸漸讓位給村鎮(zhèn)，手藝人聚在一起成立了行業(yè)公會，成員們彼此支持扶助，取代了之前由家庭和資產(chǎn)帶來的安全保障。

大約400 年前，西方歷史上第一次，人們把這種責(zé)任移交給了政府。英格蘭通過了“濟(jì)貧法”，開始向民眾征收新稅賦，用作接濟(jì)窮人的基金。英國殖民者把這種國家福利帶到了美國。但是整個19 世紀(jì)里，為了避免有人一味依賴救濟(jì)，賑濟(jì)款項(xiàng)的發(fā)放弄得要多難堪就有多難堪。那些從國家領(lǐng)救濟(jì)金的人會失去個人財(cái)產(chǎn)和投票權(quán)，有時(shí)還會在衣服上寫上“窮”的標(biāo)記，好讓大家都知道這是吃救濟(jì)的窮人。

但20 世紀(jì)30 年代的經(jīng)濟(jì)大蕭條讓公司損失慘重，股票市場崩盤，大批大批的人失去了工作。年長者受到的波及尤為嚴(yán)重。這種極端的情勢導(dǎo)致各界人士向政府求助，羅斯?？偨y(tǒng)呼吁建立社會保障體系。最初的方案相當(dāng)簡單：交了社保的人才有錢拿，退休年齡是65 歲，領(lǐng)到的錢只能滿足基本生活所需。

數(shù)十年過去，社會保障體系也發(fā)生了相當(dāng)大的變化：

◆亡故雇員的配偶和子女也可以領(lǐng)到社保；

◆20 世紀(jì)50 年代，人們支取到的社保金額翻了倍，因?yàn)閲鴷鞒隽送浾{(diào)整；

◆20 世紀(jì)50 年代，殘障人士支取的社保金額上調(diào)了；

◆新的退休條款把上班族的退休年齡提早到了62 歲。

如今，7 個美國人中有一個可以領(lǐng)到社保；到2037 年，這筆基金就會花光——正好是社保制度建立的100 年后。要精確地預(yù)測出拯救社保的手段是不可能的，但很可能人們的退休年齡會延后，我們要支付更高的稅額來補(bǔ)充社保資金，而且唯有符合條件的人才能領(lǐng)取社保金（比如說，那些已經(jīng)擁有一定數(shù)量資產(chǎn)的人就不能領(lǐng)取）。