“猜看看?！?/p>

女人聳聳肩，推動(dòng)吊椅，又喝了一口。

“大概是去很遠(yuǎn)的地方，”她說(shuō)，“他到處都有朋友。也許是加州，也許是亞利桑那州，也許是德州，也許是墨西哥?！?/p>

“這次遠(yuǎn)行是計(jì)劃好的嗎？”李奇問(wèn)。

女人用身上衣服的褶邊擦了擦瓶口，然后伸出手要把瓶子給他。他搖搖頭，坐在門(mén)廊的階梯上。老舊木板在他的重量下發(fā)出吱嘎一聲。這里幾乎寂靜無(wú)聲，不過(guò)并不是完全的安靜。吊椅搖到最高處時(shí)都會(huì)發(fā)出一陣小聲響，開(kāi)始擺蕩回原處時(shí)，門(mén)廊的木板也會(huì)有很小的吱嘎聲。李奇聞得到椅墊的霉味，還有瓶子里波本威士忌的味道。

“不管你是什么人，我就直說(shuō)了，”女人說(shuō)，“杰柏昨晚回家時(shí)走路一跛一跛的，鼻子也斷了。我猜你就是打斷他鼻子的家伙?！?/p>

“為什么？”

“還有誰(shuí)會(huì)來(lái)找他？我猜他一定是惹上了沒(méi)辦法解決的麻煩?！?/p>

李奇沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“所以他就跑了，”女人說(shuō)，“那個(gè)孬種?！?/p>

“他昨晚有打電話(huà)給誰(shuí)嗎？或是有人打電話(huà)給他？”

“我怎么會(huì)知道？他每天都會(huì)打上千個(gè)電話(huà)，也接上千個(gè)電話(huà)。他的手機(jī)可是生命里最重要的東西。僅次于那輛卡車(chē)?！?/p>

“你有看到是誰(shuí)接走他嗎？”

“某個(gè)開(kāi)車(chē)的家伙。他在大路上等，不肯開(kāi)進(jìn)小路來(lái)，所以我沒(méi)看清楚，而且當(dāng)時(shí)又很暗。我只看見(jiàn)車(chē)頭是白燈，車(chē)尾是紅燈，但車(chē)子不都這樣嗎?！?/p>

李奇點(diǎn)頭。他剛才在小路上只看見(jiàn)一組胎痕，是那輛卡車(chē)的。在大路邊等的那輛車(chē)很可能是轎車(chē)，底盤(pán)不夠高，所以沒(méi)辦法開(kāi)進(jìn)來(lái)。

“他有說(shuō)會(huì)離開(kāi)多久嗎？”

女人沒(méi)回答，只是搖搖頭。

“他是不是很怕發(fā)生什么事？”

“他看起來(lái)很挫折。應(yīng)該說(shuō)是泄氣吧?！?/p>

泄氣。就跟修配廠(chǎng)那個(gè)紅發(fā)女孩一樣。

“好吧，”李奇說(shuō)，“謝了?！?/p>

“你要走了？”

“對(duì)?！崩钇嬲f(shuō)，接著就走向車(chē)子，一邊聽(tīng)著吊椅擺動(dòng)，一邊聽(tīng)著灑水器的嘶嘶聲。他用倒車(chē)方式開(kāi)回大路上，然后轉(zhuǎn)往南走。

他把車(chē)子停在雪佛蘭旁邊，然后走進(jìn)店里。蓋瑞還待在收款機(jī)后。李奇不理他，直接進(jìn)了標(biāo)示著“禁止進(jìn)入”的門(mén)。紅發(fā)女孩還坐在辦公桌后方，她已經(jīng)快把發(fā)票整理好了，她右手邊那疊變得很厚，左手邊則只剩下一張。她讓那張發(fā)票放在原處，自己往后靠在椅子上，不想把工作做完，不想出去。也可能是不想見(jiàn)到蓋瑞。

李奇把鑰匙放到桌上。

“謝謝你借我車(chē)。”他說(shuō)。

“找到他了嗎？”她問(wèn)。

“他走了。”

她沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“你看起來(lái)很累?！崩钇嬲f(shuō)。

她沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“就像沒(méi)有活力，沒(méi)有生氣，沒(méi)有熱情?！?/p>

“所以呢？”

“昨晚你可是生龍活虎的?！?/p>

“我現(xiàn)在要工作啊?！?/p>

“你昨晚也是工作，也有拿酬勞?！?/p>

“你說(shuō)你會(huì)忘了這件事的?！?/p>

“我會(huì)的。祝你今后過(guò)得愉快，莎蒂。”

她注視了他一分鐘。

“你也是，杰米?李斯?！彼f(shuō)。

他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，再次關(guān)上辦公室的門(mén)，出了修配廠(chǎng)，然后開(kāi)始往南方走回城里。

他回到海倫?羅汀的辦公室時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面有四個(gè)人。一個(gè)是海倫，另外三個(gè)是陌生人。其中一位穿著昂貴的西裝，他正坐在海倫辦公桌后方的椅子上，而海倫站在他旁邊，低著頭跟他談話(huà)，這是某種緊急會(huì)議。另外兩個(gè)陌生人站在窗邊，看起來(lái)像在排隊(duì)等著談話(huà)。他們是一男一女，女人留著一頭黑色長(zhǎng)發(fā)，戴眼鏡，男人則是沒(méi)有頭發(fā)，也沒(méi)戴眼鏡。兩人都穿著便服，也都別著胸章，上面用大字體印著他們的名字。女人的胸章上寫(xiě)著瑪麗?梅森，名字后面還有一大堆字母，顯然是醫(yī)學(xué)頭銜。男人的名字是華倫?尼布爾，也有同樣的頭銜。李奇推測(cè)這兩人是醫(yī)生，大概是精神科的。他們身上別著胸章，看起來(lái)很像剛剛從開(kāi)會(huì)現(xiàn)場(chǎng)被拉過(guò)來(lái)，不過(guò)他們似乎并未因此感到不悅。

海倫話(huà)說(shuō)到一半，抬起頭看見(jiàn)他。

“各位，這位是杰克?李奇，”她說(shuō)，“我原本請(qǐng)的那位私家偵探退出了，李奇先生答應(yīng)接下他的位置?！?/p>

這對(duì)我倒是新聞，李奇心想，但沒(méi)說(shuō)什么。接著海倫便語(yǔ)帶得意地向他介紹坐在椅子上的人。

“這位是艾倫?達(dá)諾塔，”她說(shuō)，“他是專(zhuān)門(mén)處理退伍軍人問(wèn)題的律師，來(lái)自哥倫比亞特區(qū)。他應(yīng)該是那里最棒的。”

“你來(lái)得真快。”李奇對(duì)他說(shuō)。

“這是一定要的，”對(duì)方回答，“今天可是巴爾先生的重要日子?！?/p>

“我們?nèi)家メt(yī)院，”海倫說(shuō)，“醫(yī)生說(shuō)他可以見(jiàn)我們了。我本來(lái)希望艾倫可以透過(guò)電話(huà)或電子郵件跟我們商議，不過(guò)他直接飛來(lái)了。”

“這樣對(duì)我比較方便。”達(dá)諾塔說(shuō)。

“不，是我太幸運(yùn)了，”海倫說(shuō)，“更幸運(yùn)的是，布魯明頓剛好有場(chǎng)為期一周的精神科醫(yī)生座談會(huì)，所以梅森醫(yī)生跟尼布爾醫(yī)生就直接開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)?！?/p>

“我的專(zhuān)長(zhǎng)是研究記憶喪失。”梅森醫(yī)生說(shuō)。

“我的專(zhuān)長(zhǎng)則是心理要挾，”尼布爾醫(yī)生說(shuō)，“另外也研究犯罪心理的領(lǐng)域。”

“這就是我們的團(tuán)隊(duì)。”海倫說(shuō)。

“他妹妹呢？”李奇問(wèn)。

“她已經(jīng)跟他在一起了?！?/p>

“我們得談?wù)?。?/p>

“私下談？”

“很快就好。”

她對(duì)其他人露出失陪的表情，然后帶李奇到外面的辦公室。

“你有任何進(jìn)展嗎？”她問(wèn)他。

“那個(gè)女人跟其他四個(gè)家伙是受一個(gè)朋友慫恿，他名叫杰柏?奧立佛。他付給他們每人一百塊錢(qián)。我猜他自己另外留了五百塊。我去過(guò)他家，不過(guò)他離開(kāi)了。”