以賀龍為首的絕大部分與會者主張“下湖”，回洪湖參加反“圍剿”斗爭，保衛(wèi)根據(jù)地。

鄧中夏對能否堅持洪湖根據(jù)地產(chǎn)生動搖，擺出了“從井救人，人固不救，救者亦死”的歪道理，堅決不同意回洪湖，堅持要“上山”開辟荊(門)、當(陽)、遠(安)根據(jù)地。

枝拓坪會議后，中共中央決定將紅二軍團縮編為紅三軍。

賀龍任軍長，鄧中夏任政委，孫德清任參謀長，柳克明任政治部主任，下轄第七、八、九3個師。

對部隊縮編，大家很不滿意，說鄧中夏犯了錯誤，我們都要受處分，要求回到洪湖蘇區(qū)去，先把“立三路線”搞清楚，把鄧中夏領導的這一段作出結(jié)論。

紅二軍團在枝拓坪休整期間，補給極為困難，賀龍親自帶了一個班，出去籌糧籌款，在好友葉光吉的幫助下，籌集到了300匹騾子，及大批糧食、布匹等物資。

接著，他又親率一個團，打敗了川軍一個師。

從此鄧中夏對賀龍的領導軍事指揮才能真的信服了。

有一次，鄧中夏同賀龍談到湘鄂西特委嚴厲批評他是“上山主義”時說：“國際路線、中央路線，我都執(zhí)行了，我是搖擺路線?！?/p>

賀龍不客氣地說：“你是機會主義路線!”鄧中夏一聽就火了，拍著桌子大聲問：“是誰講的?”

賀龍?zhí)孤实卣f：“是我講的!”鄧中夏瞧瞧賀龍，默默無語。

1931年4月2日，賀龍率紅三軍北上，在野三關殲敵一個團，并乘勝發(fā)動進攻，連克巴東、興山、秭歸、遠安、荊州、當陽等6座縣城，敵人大為驚恐，急調(diào)兩個師、一個旅共十幾個團的兵力前來圍攻，企圖將紅三軍殲滅在遠安、南漳地區(qū)。

賀龍見形勢不利，便率部轉(zhuǎn)移到鄂西北，在房縣和武當山地區(qū)與敵周旋。

9月上旬，紅三軍得悉洪湖根據(jù)地的紅九師已沿襄河北上，離鄂西北根據(jù)地不遠。

賀龍在房縣附近的青峰鎮(zhèn)召集會議，研究南下接紅九師問題。

鄧中夏不同意，但他只有一票，其他人都一致同意去接紅九師，一起回洪湖。

于是決定，紅三軍南下，留紅二十五師在柳克明的領導下，在鄂西北堅持斗爭。

9月下旬，賀龍率部隊離開鄂西北根據(jù)地南下，在?？祿魸硟蓚€團后，經(jīng)南漳，向荊門前進，在劉猴集與萬濤和紅九師師長段德昌、政委陳培蔭會合。

紅三軍和紅九師會師后，在劉猴集召開團以上干部參加的前委擴大會議，萬濤根據(jù)中共中央湘鄂西分局和湘鄂西臨時省委的指示，傳達中共中央關于撤銷鄧中夏紅三軍政委的職務，由萬濤接任。

鄧中夏在會上檢查和承認了自己到湘鄂西根據(jù)地后，在工作上所犯的錯誤。

賀龍說：“中夏很有學問，為人正派，不打擊別人……我和中夏爭論很多，可是和他這個政委相處，同志關系還是很好的?！?/p>

1931年1月，中共中央召開六屆四中全會，以王明為代表的“左”傾機會主義路線在中央占了統(tǒng)治地位。

3月，中共中央把中央候補委員夏曦作為中央代表派到湘鄂西，并任中央分局書記。

夏曦一到湘鄂西根據(jù)地，就加緊推行王明的“左”傾機會主義路線，給湘鄂西根據(jù)地和紅三軍帶來嚴重的災難。

紅三軍與紅九師會師之后，根據(jù)前委的決定，賀龍和萬濤于10月2日率部隊南下，連克鐘祥、岳口、張截港，打通了與洪湖根據(jù)地的聯(lián)系。

他們一面建議中央分局、省委迅速派地方干部來協(xié)助部隊建立新政權(quán)，一面組織運輸隊把繳獲的大批糧食和物資運往蘇區(qū)，解決群眾因水災造成的困難。

然而，夏曦對賀龍和紅三軍的上述行動，非但不予支持，反而蓄意制造矛盾，挑起黨內(nèi)斗爭。

當時，湘鄂西省軍委主席團由夏曦、賀龍、萬濤三人組成，夏曦為主席，賀龍、萬濤都在前方。

10月8日，夏曦背著賀、萬，盜用湘鄂西省軍委主席團的名義，發(fā)出由夏曦、唐赤英(代賀龍)、彭之玉(代萬濤)三人簽署的給紅三軍的訓令，公然推翻了8月初中央分局、省委關于紅九師向北行動，開辟襄北新區(qū)和迎接紅三軍的決定。