盡管日本經(jīng)濟(jì)經(jīng)歷了戰(zhàn)后以來歷時(shí)最長(zhǎng)的蕭條，但仍然具有強(qiáng)大的內(nèi)在活力和實(shí)力。從經(jīng)濟(jì)規(guī)?？矗?005年，日本國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值仍高達(dá)45545億美元，穩(wěn)居亞洲第一、世界第二；人均GDP約35650美元，居世界第四 。①從產(chǎn)業(yè)水平看，日本仍然擁有世界一流的制造技術(shù)。日本經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)大主要在于其制造業(yè)的發(fā)達(dá)。其主要工業(yè)部門的技術(shù)裝備水平和生產(chǎn)能力已趕上甚至超過了美國(guó)。日本在微電子、半導(dǎo)體、計(jì)算機(jī)、工業(yè)機(jī)器人、超導(dǎo)應(yīng)用、光纖通信等新興產(chǎn)業(yè)和高技術(shù)領(lǐng)域都具有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)。即使是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，日本在某些方面也具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，例如液化天然氣運(yùn)輸船的建造，日本幾乎100％地占領(lǐng)著世界市場(chǎng)。從科技實(shí)力看，日本的科研開發(fā)投入居發(fā)達(dá)國(guó)家前列。如果日本能夠?qū)?qiáng)大的資金力量與技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新結(jié)合起來，其發(fā)展?jié)摿θ圆豢晒懒?。從外貿(mào)實(shí)力看，日本的對(duì)外收支順差仍居世界前茅，日本產(chǎn)品在世界上仍具有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。近年來日本的貿(mào)易順差有所減少，但仍然是世界上貿(mào)易盈余最多的國(guó)家之一。從金融實(shí)力看，日本目前還是發(fā)達(dá)國(guó)家中外匯儲(chǔ)備最多的。2005年末，日本的外匯儲(chǔ)備達(dá)8355億多美元，超過了其他6個(gè)主要發(fā)達(dá)國(guó)家外匯儲(chǔ)備的總和。①日本又是世界上最大的債權(quán)國(guó)，日本自1985年首次成為世界第一對(duì)外純資產(chǎn)大國(guó)后，資產(chǎn)量一直保持迅速增加的局面，2004年末高達(dá)17850億美元，超過了各發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)外純資產(chǎn)的總和。

然而，從世界各國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷程來看，全面實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化的日本經(jīng)濟(jì)已度過快速成長(zhǎng)的“青春期”，步入了穩(wěn)健、內(nèi)斂的“中年”。當(dāng)前，日本人口結(jié)構(gòu)的老齡化已非常嚴(yán)重，每五個(gè)國(guó)民中就有一位超過65歲的老人。國(guó)民經(jīng)濟(jì)心態(tài)已經(jīng)從經(jīng)濟(jì)高度成長(zhǎng)時(shí)期的激情欲望轉(zhuǎn)變?yōu)榉€(wěn)定享受，經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展的動(dòng)力已沒有當(dāng)初那樣強(qiáng)勁。而且，今天的日本已成為世界第二經(jīng)濟(jì)大國(guó)，經(jīng)濟(jì)科技水平亦和歐美發(fā)達(dá)國(guó)家相差無幾，“世界上已沒有現(xiàn)成的模式，向外部尋求正確答案的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了”② 。這對(duì)于習(xí)慣從國(guó)外尋找發(fā)展課題答案的日本來說，要找到一個(gè)與全球化時(shí)代相適應(yīng)的新模式，恐怕也需要時(shí)間。因此，可以肯定的是，20世紀(jì)那個(gè)高速向現(xiàn)代化急行軍的日本已經(jīng)成為歷史。在21世紀(jì)的今天，日本的國(guó)策目標(biāo)已經(jīng)鎖定另一個(gè)焦點(diǎn)——成為政治大國(guó)。