胡三省注《資治通鑒》的“故立沛公為漢王，王巴、蜀、漢中，都南鄭”句時(shí)，說(shuō)：“近世有李文子者，蜀人也，著《蜀鑒》曰：南鄭自南鄭，漢中自漢中。南鄭乃古褒國(guó)，秦未得蜀以前，先取之。漢中乃金、洋、均、房等六州六百里是也。秦既得漢中，乃分南鄭以隸之而置郡焉，南鄭與漢中為一自此始?！边@個(gè)李文子說(shuō)的是正確的，可惜并沒(méi)有引起眾人的注意，楚漢中即今漢中之誤說(shuō)，才一直沿用至今。張港：《172個(gè)被誤讀的史事真相》，廣西人民出版社2008年版。

由此可以明白，春秋時(shí)代楚國(guó)的漢中其實(shí)就是今天陜西安康、湖北十堰、河南淅川一帶。

歷史上著名的“朝秦暮楚”的說(shuō)法也出于此地。丹江上游，湖北、陜西、河南三省交界之地有一處很有名的關(guān)隘叫荊紫關(guān)。荊紫關(guān)是秦楚兩國(guó)的交界地，其中一部分屬于秦國(guó)，一部分屬楚國(guó)丹陽(yáng)。秦楚兩國(guó)爆發(fā)“丹陽(yáng)之戰(zhàn)”，秦國(guó)擊敗楚國(guó)后，荊紫關(guān)全部歸入秦國(guó)版圖。

《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》里對(duì)“朝秦暮楚”的解釋是：一時(shí)為秦國(guó)服務(wù)，一時(shí)又為楚國(guó)服務(wù)，比喻人反復(fù)無(wú)常。很少有人知道，這個(gè)典故的出處就在荊紫關(guān)，“朝秦暮楚”在這里并不是貶義詞。一種說(shuō)法是：荊紫關(guān)屬于秦楚交界地帶，早上從秦國(guó)出發(fā)，到了晚上就到了楚國(guó)，形容距離之近。另一種說(shuō)法是，早上這里被秦國(guó)占領(lǐng)，而到晚上卻又被楚國(guó)奪了回去，比喻戰(zhàn)爭(zhēng)之頻繁。

幾次慘敗后，楚國(guó)喪師失地，漢中丟失后，其都城龍城由于過(guò)于靠近前線(xiàn)而被迫沿漢江下移到今日湖北荊州一帶。近700年的楚國(guó)歷史，有400多年是在漢江中上游的丹淅之地度過(guò)的。秦楚兩國(guó)在丹江淅川這塊土地上上演了一幕幕極富戲劇性的歷史活劇，給中國(guó)歷史留下了精彩的一筆，也給這里的人民留下了豐厚的歷史遺產(chǎn)。

悠悠歲月，滄海桑田，兩千多年過(guò)去了，秦楚古戰(zhàn)場(chǎng)的廝殺聲早已隨著歲月遠(yuǎn)去，楚國(guó)的將軍、武士和王公大臣們也一直安臥在丹陽(yáng)古城的墓葬里。公元1977年8月的某一天，他們被驚醒了。

牛牛9歲了。1970年，為給丹江口水庫(kù)讓路，牛牛的父親和成千上萬(wàn)的移民一起，全家搬遷到湖北荊門(mén)，因?yàn)椴贿m應(yīng)那里的生活，一年后，全家返遷回到淅川下寺倉(cāng)房公社老家，全家人蝸居在一個(gè)臨時(shí)搭建的草房子里，父親給隊(duì)里打零工，小牛牛給隊(duì)里放牛。

1977年夏，漢江中上游大旱，丹江庫(kù)水大面積消退，被水浸泡多年的土地重新露出水面。8月的一天中午，牛牛將牛牽到岸邊，勞累了一天的水牛愜意地在水里“困水”，牛牛獨(dú)自在坡岸邊玩耍，突然，他發(fā)現(xiàn)坡岸邊一個(gè)形似鱉蓋的東西，半沒(méi)在水中，他好奇地用一根樹(shù)枝去捅這個(gè)“老鱉”，誰(shuí)知這個(gè)“老鱉”一動(dòng)不動(dòng)，牛牛跳到泥里，用手去摸，就是這一摸，竟摸出中國(guó)考古史上的一個(gè)驚天發(fā)現(xiàn)。

牛牛在水里摸了一陣，摸到一個(gè)類(lèi)似于銅鍋一樣的東西，他不知道這個(gè)東西為何物，便抱著這個(gè)“銅鍋”回去交給了自己的父親。牛牛的父親也不知道這個(gè)“銅鍋”是干什么用的，牛牛的講述使他意識(shí)到這件東西可能不簡(jiǎn)單，他立刻將這件東西交給倉(cāng)房人民公社。公社負(fù)責(zé)人也不認(rèn)識(shí)這個(gè)東西，于是通過(guò)當(dāng)?shù)毓才沙鏊D(zhuǎn)交到淅川縣文物主管部門(mén)。

淅川縣主管文物工作的是縣文化館，館長(zhǎng)張西顯，主要工作人員馬新常、李玉山等。接過(guò)縣公安局送過(guò)來(lái)的“銅鍋”，他們立刻辨認(rèn)出這是一個(gè)青銅的“銅敦”。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，銅敦屬于重要的禮器，只有王公貴族才使用這類(lèi)器物。常識(shí)告訴他們，青銅銅敦的出現(xiàn)，意味著這里很有可能是一座極有考古價(jià)值的古墓。

淅川曾經(jīng)是楚國(guó)古都，這里有著大量的楚國(guó)墓葬。丹江口水庫(kù)開(kāi)始建設(shè)時(shí)，國(guó)家曾經(jīng)對(duì)庫(kù)區(qū)進(jìn)行過(guò)簡(jiǎn)單的普查，但由于當(dāng)時(shí)的客觀(guān)條件，大批古墓葬沒(méi)有來(lái)得及發(fā)掘便沉入水底。這一年丹江口水庫(kù)處于低水位，部分淹沒(méi)的地方重新露出水面。張西顯推測(cè)，有可能是一座古代的墓葬露出了水面，這個(gè)銅敦就是其中的陪葬器物之一。經(jīng)過(guò)緊張的準(zhǔn)備，他和李玉山、馬新常等人立刻趕到了銅敦出水的地方。