從特瓦坎河谷中采集到的24000多份玉米樣本為我們排列出了一長(zhǎng)串玉米進(jìn)化序列，排在首位的便是來(lái)自圣馬科斯洞穴遺址最底層和科斯卡特蘭洞穴（CoxcatlánCave）遺址較深文化層（圖6-13）的71份小型玉米棒子樣本。這些棒子長(zhǎng)不足20毫米，谷粒無(wú)法自然傳播，這清楚表明其已被完全馴化。我們不了解墨西哥類(lèi)蜀黍到底是在多少年前轉(zhuǎn)變成玉米的，但是考古學(xué)家布魯斯·史密斯（BruceSmith）相信，在特瓦坎以西250公里的一處從高地蜿蜒入太平洋的河谷就曾見(jiàn)證了類(lèi)蜀黍向玉米的轉(zhuǎn)變——那里至今仍生長(zhǎng)著生物化學(xué)特征與玉米最相近的野生墨西哥類(lèi)蜀黍。

美索美洲人在埃及人于尼羅河畔豎起吉薩金字塔群之前很久就已經(jīng)學(xué)會(huì)栽培玉米了（參見(jiàn)第10章）。而熱帶低地地區(qū)掌握玉米種植技術(shù)的時(shí)間甚至可能早于高地，但目前為止尚缺乏考古學(xué)證據(jù)。

以特瓦坎為代表的馴化八排玉米（Maizdeocho）的原始品種是后來(lái)廣泛傳播到數(shù)千公里以外的玉米的共同祖先。整個(gè)美洲都出現(xiàn)了這一初級(jí)玉米的后續(xù)衍生品種。如果肯特·弗蘭納里的假設(shè)正確的話(huà)，那么美索美洲出現(xiàn)的人工栽培植物就不再只是一小塊地區(qū)中的一個(gè)發(fā)明而已，而毋寧說(shuō)是在經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略的促進(jìn)下，人們對(duì)植物進(jìn)行密集開(kāi)發(fā)而主動(dòng)選擇的一種生態(tài)適應(yīng)方式的轉(zhuǎn)變。顯然，來(lái)自特瓦坎和古伊拉·納奎茲的證據(jù)都證實(shí)了這一假設(shè)。

安第斯山地區(qū)的農(nóng)民

墨西哥人栽培植物的故事告訴我們，這是一種生態(tài)適應(yīng)方式的刻意轉(zhuǎn)變。這種轉(zhuǎn)變?cè)诎驳谒股絽^(qū)的兩個(gè)地方也曾發(fā)生過(guò)，一個(gè)是山脈高地地區(qū)，另一個(gè)則是地勢(shì)低洼而干燥的太平洋沿岸地區(qū)。

18世紀(jì)偉大的德國(guó)植物學(xué)家亞歷山大·馮·洪堡是第一位探索安第斯山的歐洲科學(xué)家。他驚訝于在嚴(yán)酷而多變的安第斯山巔和山谷里竟繁盛著如此種類(lèi)繁多的野生動(dòng)植物。只有少數(shù)幾個(gè)物種成功地被生活在安第斯山腳下的農(nóng)民所馴養(yǎng)。5種重要的安第斯物種對(duì)高地經(jīng)濟(jì)有著至關(guān)重要的意義，它們分別是美洲鴕、羊駝、天竺鼠、馬鈴薯，以及一種谷類(lèi)作物——昆諾阿藜（quinoa）。美洲鴕很有可能是在公元前2500年左右與昆諾阿藜同時(shí)被馴化的（圖6-14）。美洲駝的牧養(yǎng)在公元前900年時(shí)已經(jīng)在高地地區(qū)和秘魯北方沿海地區(qū)得到了廣泛傳播。幾千年來(lái)一直作為一種重要野味的天竺鼠（又名荷蘭豬）也可能差不多同時(shí)在山谷高處被馴養(yǎng)。

當(dāng)15世紀(jì)歐洲人前來(lái)接觸時(shí)，安第斯山地區(qū)的農(nóng)民已經(jīng)發(fā)展出了上百種馬鈴薯變種。在高地馴化的四種主要品種中，馬鈴薯（Solanumtuberosum）現(xiàn)已遍及世界各地。野生馬鈴薯從定居方式最早出現(xiàn)之時(shí)起便一直是高地安第斯覓食者的主要食物來(lái)源。在秘魯沿海的卡斯馬河谷（CasmaValley）入海處的一些灰坑里發(fā)現(xiàn)了非常完整的馬鈴薯塊莖，可測(cè)定為公元前2000年左右，但是中南部高地地帶毫無(wú)疑問(wèn)將發(fā)現(xiàn)更早的標(biāo)本，因?yàn)樵谀抢?，一些?dòng)植物物種如利馬豆（limabeans），早在公元前3000年前~前2000年就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)馴化了。

秘魯沿海地帶是一條坐落于安第斯山腳下的狹長(zhǎng)陸架，這條干旱的沙漠帶被幾處土壤豐腴且雨量比較充沛的河谷隔開(kāi)。數(shù)千年來(lái)，沿岸居民靠太平洋的慷慨恩賜和夏季采集來(lái)的野生植物維生。公元前5000年以后，隨著氣候變得比今天更暖更干，漁獵開(kāi)始在當(dāng)?shù)厝说纳钪姓紦?jù)重要地位。這一時(shí)期人們也已經(jīng)開(kāi)始栽培如南瓜、胡椒和球根秋海棠（tuberousbegonias）等植物品種。