小燕子說(shuō)：“我的朋友都在美麗的尼羅河上，與大朵的蓮花聊著知心話兒，不久還要去國(guó)王的墳?zāi)估锿端?。那?guó)王靜靜地沉睡在彩色的棺材里，身上裹著黃布，遍身涂著香料，頸上掛著淡綠色的玉珠，干涸的雙手猶如兩片枯黃的樹(shù)葉。他們都在埃及等我，我必須和他們?nèi)?huì)合?！?/p>

“燕子，燕子，小燕子！”幸福王子說(shuō)，“你不能在這兒住一晚，替我當(dāng)回使者嗎？那孩子如此饑渴，他母親多么難過(guò)??！”

“我不喜歡小孩子，”小燕子道，“去年夏天我在河邊歇息，磨房老板兩個(gè)撒野的小孩，經(jīng)常丟石子打我。我飛得極快，然后逃走了。我祖上的人都非常善于飛翔，但用石子打我總是一種無(wú)禮的行為呀！”

幸福王子的神情露出悲傷，小燕子也很難過(guò)，他轉(zhuǎn)而心軟：“這里雖然很冷，但我還是同你住一晚，當(dāng)一回你的使者吧！”

王子說(shuō)：“謝謝你，小燕子！”

小燕子把王子刀柄上的那顆大紅玉取下來(lái)，用嘴銜著從屋頂上飛去。他經(jīng)過(guò)教堂尖塔，只見(jiàn)白色大理石雕刻而成的天使亭亭玉立。他又飛過(guò)王宮，跳舞的樂(lè)聲彌漫而來(lái)。

一個(gè)美麗少女挽著她的情郎來(lái)到露臺(tái)上，男子對(duì)少女說(shuō)：“夜空的星星多可愛(ài)呀，愛(ài)情的誘惑實(shí)在讓人難以抗拒！”

少女答道：“我希望在舞會(huì)時(shí)衣服就已經(jīng)做好，我已經(jīng)叫人繡上艷麗的花朵，但是那些裁縫都是懶蟲(chóng)，不見(jiàn)得能按時(shí)完工。”

他又從河上飛過(guò)，見(jiàn)到船桅的尖端掛著很多燈籠。穿過(guò)猶太街，見(jiàn)到一些老猶太人在那兒做買賣，用銅制的天平稱著銀兩。最后到了窮人家里，他朝里面望去，那孩子在床頭翻來(lái)覆去，可憐地呻吟著。母親由于過(guò)度疲倦，早已昏昏睡去。他從窗口跳進(jìn)屋內(nèi)，把大紅玉放在桌上，那婦人的頂針旁邊，又繞著床頭飛舞，用翅膀扇著孩子發(fā)燒的額頭。

“好涼快呀，我一定快好起來(lái)了！”那孩子恍惚地說(shuō)，沉入甜蜜的夢(mèng)鄉(xiāng)。

小燕子飛回幸福王子那兒，告訴他自己當(dāng)使者的經(jīng)過(guò)。“真奇怪，雖然天氣很冷，可我這時(shí)候卻覺(jué)得特別溫暖?！彼绱烁锌?。

“當(dāng)然，”幸福王子說(shuō)，“這是因?yàn)槟阕隽艘患檬隆！?/p>

小燕子開(kāi)始思索起來(lái)，隨即睡著了。

天亮后，他飛到河里洗澡，一位動(dòng)物學(xué)教授從橋上路過(guò)，看見(jiàn)他后相當(dāng)驚奇：“真是怪事啊，冬天竟然還有燕子！”他把這事寫(xiě)成一封長(zhǎng)信，寄給了本地報(bào)社。

“今晚我要到埃及去了?！毙⊙嘧有南?，他非?？释瓿勺约旱膲?mèng)想。于是他游覽了許多公共紀(jì)念碑，還在教堂尖塔上坐了許久，準(zhǔn)備晚上告別幸福王子。無(wú)論他到什么地方，都有一只麻雀兒唧唧地叫著：“多么出眾的客人呀！”小燕子玩得非常愉快。

月兒悄悄爬上天空，他飛回幸福王子身邊說(shuō)：“你在埃及有什么事需要我代辦的嗎？我就要起程了?！?/p>

“燕子，燕子，小燕子！”幸福王子說(shuō)，“你不能再同我住一晚嗎？”

小燕子回答：“埃及有人等著我呢，明天我的朋友就要飛往第二瀑布，那里非常美麗。肥壯的河馬睡在蘆葦叢中。威武的斗芒神①坐在花崗石寶座，整夜守望星辰，每當(dāng)晨星出來(lái)，就會(huì)愉快地歡聲?shū)Q叫，然后再也不做聲。正午時(shí)分，黃色的獅子也會(huì)跑到河邊飲水，他們的眼睛猶如綠玉，吼聲像瀑布一般響亮。”

“燕子，燕子，小燕子！”幸福王子說(shuō)，“城市的那頭有一個(gè)年輕人，他靠在一張鋪滿稿紙的桌上，桌上放著花瓶，花瓶里插著一束枯萎的紫羅蘭。他的頭發(fā)泛黃像波紋，生著一雙夢(mèng)幻似的大眼睛，嘴唇猶如石榴一樣紅。他正準(zhǔn)備為戲院導(dǎo)演完成一部戲劇，但是天氣太冷了，火爐里沒(méi)有火，人又餓得憔悴不堪，他什么也寫(xiě)不了?！?/p>

確實(shí)生就一副好心腸的燕子說(shuō)：“那我再同你住一晚吧，要我也送他一塊紅玉去嗎？”

“唉，可惜我沒(méi)有紅玉了！”幸福王子說(shuō)，“我只剩下一雙青玉制成的眼睛，那是一千年前從印度那兒采來(lái)的，你挖一顆送給他吧。他可以賣給珠寶商換來(lái)食物與木炭，完成他的劇本。”

“親愛(ài)的王子，這事我不能做?！毙⊙嘧诱f(shuō)道，之后他就哭了起來(lái)。

“燕子，燕子，小燕子，”幸福王子說(shuō)，“你就照我說(shuō)的做吧！”

因此小燕子挖出幸福王子的一顆眼珠，往青年的住所處飛去。那房子的屋頂有一個(gè)破洞，他從這兒鉆進(jìn)屋里。

年輕人趴在桌子上，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)小鳥(niǎo)進(jìn)來(lái)的聲音，當(dāng)他抬起頭時(shí)，漂亮的青玉已經(jīng)放在枯萎的紫羅蘭花束上。他驚叫起來(lái)：“才華終究不會(huì)被埋沒(méi)，金子總有閃亮的一天，這必定是哪個(gè)賞識(shí)我的人送來(lái)的，現(xiàn)在終于可以完成我的戲劇了?！蹦樕下冻雠d奮的色彩。

第二天，小燕子飛到碼頭邊，坐在一艘大船的桅桿上，只見(jiàn)船夫用繩子把柜子拖出船艙，每拖出一個(gè)，他們就同呼：“哎喲！哎喲！”

“我真的要到埃及去了?！毙⊙嘧舆@樣想著，但沒(méi)有誰(shuí)關(guān)心他，當(dāng)月亮再次爬上樹(shù)梢，他飛回幸福王子那兒。

“我來(lái)同你道別了。”小燕子道。

“燕子，燕子，小燕子！”幸福王子說(shuō)，“你不能再同我住一晚嗎？”

“冬天已經(jīng)來(lái)臨，這兒馬上就要下雪了，”小燕子答道，“不過(guò)埃及卻依舊溫暖如春，太陽(yáng)照在綠油油的棕櫚樹(shù)上，鱷魚(yú)睡在淤泥里打滾。我的同伴正在太陽(yáng)神廟里筑巢，淡紅、雪白的鴿子望著他們，互相咕咕咕地叫著。親愛(ài)的王子，我一定要離開(kāi)你了，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記你，明年的春天我會(huì)給你帶兩顆漂亮的美玉，補(bǔ)償你送給別人的損失，那玉比玫瑰還要紅，比大海還要青?！?/p>

幸福王子說(shuō)：“下面那條街上站著一位賣火柴的小姑娘，她不小心把火柴丟到水里打濕了。如果沒(méi)有錢拿回家，她父親就會(huì)狠狠地用鞭子抽她。她沒(méi)有鞋襪穿，小小的腦袋連一頂遮風(fēng)擋雨的帽子也沒(méi)有。你把我那只眼睛也挖去給她，這樣她父親就不會(huì)再抽她了。”

小燕子說(shuō)：“我可以再同你住一晚，但我不能再挖你的眼睛，否則你不是完全瞎了嗎？”

“燕子，燕子，小燕子！”幸福王子說(shuō)，“你就照我的吩咐去做吧！”

于是小燕子流著眼淚挖掉幸福王子的另一只眼睛，飛了出去。他從賣火柴的小姑娘身邊掠過(guò)，輕輕地把寶玉放在她手心，那小姑娘叫著：“多美的一塊玻璃呀！”一路笑著往家里跑去。

小燕子飛回幸福王子身邊，說(shuō)：“你現(xiàn)在完全瞎了，我要永遠(yuǎn)同你住在一起?！?/p>

可憐的幸福王子說(shuō)：“不，小燕子呀，你還是得趕緊去埃及?！?/p>

“我要永遠(yuǎn)同你住在一起?！毙⊙嘧诱f(shuō)著，就在王子腳下睡著了。

第二天，他整日坐在幸福王子的肩上，給他講述異鄉(xiāng)的所見(jiàn)所聞：譬如那赤色的仙鶴，成群列隊(duì)地站在尼羅河畔，用細(xì)長(zhǎng)的嘴捕捉金魚(yú)；譬如那獅首人身的怪物，住在沙漠里，既知萬(wàn)事，壽命亦悠久如同天地；譬如那經(jīng)營(yíng)買賣的人，慢慢地跟在駱駝身邊，手里拿著琥珀珠；譬如那月山之王，黑如沉檀，崇拜大水晶；譬如那睡在棕櫚樹(shù)干里的大綠蛇，二十個(gè)和尚喂它蜜糕；還有那小人國(guó)的矮人，能在大湖中漂游，坐在平坦的大樹(shù)葉上，同蝴蝶發(fā)生爭(zhēng)斗。

“親愛(ài)的小燕子呀，”幸福王子說(shuō)，“這都是奇聞逸事，人世間的苦難才最是讓人驚心動(dòng)魄，沒(méi)有什么比貧窮更不可思議的了。你去城里轉(zhuǎn)一圈，再告訴我發(fā)現(xiàn)些什么吧！”

于是小燕子飛去城市上空，看見(jiàn)富人在華麗的房屋中吃喝玩樂(lè)，而乞丐卻坐在門外忍受饑寒。他飛進(jìn)黑巷里，看見(jiàn)孩子蒼白如紙的面頰，因?yàn)轲囸I而模糊扭曲。還有骯臟的橋洞下面，兩個(gè)孩子睡在那兒，顫抖著抱成一團(tuán)，想要溫暖彼此。