2004年，日本東方書(shū)店出版了一本《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)中看到的明治日本》。作者石曉軍從《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)》中選取了80幅有關(guān)日本的繪畫(huà)，重新分成日中交流、明治新風(fēng)俗、明治社會(huì)的風(fēng)景、日本習(xí)俗與異聞、日本的珍談、奇談等六部分做了考證和介紹。這本書(shū)出版不久，即先后有人在《朝日新聞》等報(bào)刊、雜志的書(shū)評(píng)欄加以介紹。今天一卷在手，果然圖文并茂，令人展讀再三。

這是一部集腋成裘、填補(bǔ)空白的著作。19世紀(jì)80年代到90年代，在上海發(fā)行的《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)》是近代非常有特點(diǎn)的出版物之一。這份由上海申報(bào)館前后15年間編輯發(fā)行的旬刊繪畫(huà)新聞，每期八頁(yè)九幅圖畫(huà)，石版印刷，發(fā)行時(shí)還是傳統(tǒng)的線(xiàn)裝樣式。因?yàn)椴捎檬嬗∷ⅲけ举M(fèi)少，所以定價(jià)便宜，加之畫(huà)工和做工很精細(xì)，堪稱(chēng)物美價(jià)廉，成了當(dāng)時(shí)流行全國(guó)的大眾畫(huà)報(bào)。作為清末畫(huà)報(bào)的代表性精品，20世紀(jì)80年代以來(lái)，天一出版社、廣東人民出版社、廣角鏡出版社等先后再版過(guò)這套書(shū)。對(duì)這份歷史資料，此前已經(jīng)有陳平原、夏曉虹《圖像晚清》、陳平原《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)選》、鄭為《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)選》等做過(guò)研究和介紹。說(shuō)到認(rèn)識(shí)清末中國(guó)人的日本觀(guān)，當(dāng)時(shí)的報(bào)紙雜志當(dāng)然是最好的參考資料。但到目前為止，研究者們大多從文字材料入手進(jìn)行研究，晚清的畫(huà)報(bào)還基本沒(méi)有進(jìn)入研究的視野。比如鄭翔貴所著《晚清傳媒視野中的日本》，是清末新聞媒體有關(guān)日本報(bào)道的專(zhuān)門(mén)著作。該書(shū)于《申報(bào)》的日本報(bào)道設(shè)有專(zhuān)章討論。即便是這樣的專(zhuān)書(shū)，對(duì)于《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)》中有關(guān)日本的內(nèi)容也了無(wú)涉及，所以，《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)中看到的明治日本》的作者從《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)》林林總總的圖畫(huà)中披沙揀金，單選出與日本有關(guān)的部分進(jìn)行整理和編輯，不能不說(shuō)是別具匠心，另有一雙慧眼。

繪畫(huà)自有一份照片沒(méi)有的魅力。繪畫(huà)和照相不同：照相直接拍到物像，并把物像直接展示于人；而繪畫(huà)則是繪畫(huà)者加工過(guò)的物像。和照相相比繪畫(huà)者的主觀(guān)愿望、思想更易于浸潤(rùn)于畫(huà)中。繪畫(huà)曾經(jīng)介入過(guò)歷史。當(dāng)年英國(guó)國(guó)王欲與西班牙聯(lián)姻，為了知道王室姐妹花的長(zhǎng)相，他派遣了宮廷畫(huà)家繪制了兩姐妹的肖像。姐姐沒(méi)有給畫(huà)家賄賂，一臉雀斑的妹妹工于心計(jì)，給了。結(jié)果當(dāng)然是妹妹被畫(huà)得美麗非凡。一臉的雀斑也沒(méi)蹦到畫(huà)布上。娶回公主的英國(guó)國(guó)王性情大變，與歐洲的關(guān)系也因?yàn)榕c王后的緊張關(guān)系而變得微妙。繪畫(huà)也曾經(jīng)豐富了我們的文學(xué)。相傳漢時(shí)畫(huà)工毛延壽因?yàn)橥跽丫豢闲匈V而在筆下做了手腳，一代美人最后只好選擇和番的道路，中國(guó)文學(xué)由是添出《漢宮秋》的哀怨故事。這故事在杜工部筆下，是“千載琵琶做胡語(yǔ)”的悲怨，在王安石筆下，是“意態(tài)由來(lái)畫(huà)不成，當(dāng)時(shí)妄殺毛延壽”的翻案詩(shī)章。而正如這兩段有名的故事所暗示的，繪畫(huà)提供的物像，是畫(huà)家經(jīng)過(guò)選擇和再創(chuàng)造再現(xiàn)的，它通常包含更多畫(huà)家所處時(shí)代的信息。

讀過(guò)《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)中看到的明治日本》，我們可以清楚地感覺(jué)到，對(duì)于19世紀(jì)80年代的中國(guó)人，海東的日本仍然還是一個(gè)想像中的異邦。那里充滿(mǎn)了奇異的珍聞，諸如善飲酒的大龜，高逾五尺的蟾蜍、長(zhǎng)三尺余的巨蟹、一丈三尺長(zhǎng)的蜈蚣，那里有高壽130歲的老人和他六世同堂的一家人、有會(huì)講話(huà)的狗、知道忍辱復(fù)仇的老鼠…… 19世紀(jì)80年代至90年代，日本正是明治維新后國(guó)內(nèi)發(fā)生劇烈變革的時(shí)代。軍隊(duì)一如歐美“兵弁之裝束皆從西派”，駐華使館日本天皇慶誕宴會(huì)的飲食已經(jīng)中西參半，日本國(guó)內(nèi)已經(jīng)開(kāi)設(shè)女子大學(xué)，而上海灘上日本的東洋茶館一天天多起來(lái)，日本妓女也引人注意地一天天多起來(lái)。所有這一切、都透過(guò)當(dāng)年畫(huà)家的筆，栩栩如生地展現(xiàn)在我們面前。

《點(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)中看到的明治日本》的作者除了選圖、編輯，還參考各種文件對(duì)原圖以及原來(lái)的解說(shuō)文字盡可能做了周到的解說(shuō)。對(duì)圖畫(huà)的作者、年代也做了相應(yīng)的考訂。這是一本好書(shū)，好就好在它別具匠心。對(duì)于歷史研究者，能有機(jī)會(huì)得到新發(fā)現(xiàn)的史料重新解釋歷史，當(dāng)然是夢(mèng)寐以求的好事，但新史料的發(fā)現(xiàn)經(jīng)常是可遇不可求的。從這一意義上說(shuō)，能從大家都見(jiàn)得到的資料中另辟蹊徑，獨(dú)出新意，殊為可貴。對(duì)于研究者和圖書(shū)編輯們，這一點(diǎn)或許是更有啟發(fā)意義的。