《唐國(guó)史補(bǔ)》記載，有唐一代特別重視進(jìn)士科，很多人老死文場(chǎng)亦無(wú)恨。由此留下一句詩(shī)說(shuō)：太宗皇帝真長(zhǎng)策，賺得英雄盡白頭。白頭歸白頭，夜半趕科場(chǎng)的，從來(lái)不乏其人。

但是科舉和今天每年的高考不一樣，考上的少，落第的多。有沒想到考上的考上的、有想考上的卻落第的，人生都一下面臨大轉(zhuǎn)折。所以榜前榜后，很能看出一個(gè)人的胸懷來(lái)。《東軒筆記》記載，士人王曾在青州考了第一，南省廷試又是首冠，翰林學(xué)士劉子儀開他玩笑說(shuō)：“狀元試三場(chǎng)，一生吃著不盡”。想不到王曾一臉嚴(yán)肅地回答一句“曾平生之志，不在溫飽”。那意思是說(shuō)我的志向大著呢。問的有趣，答的有力，所以一時(shí)傳為佳話。

考上的怎么說(shuō)怎么有理，考不上的當(dāng)然只有兩個(gè)字——郁悶。大學(xué)學(xué)文學(xué)史，知道“郊寒島瘦”。這郊是孟郊，島是賈島，兩人當(dāng)年在考場(chǎng)上都曾經(jīng)不那么得意。孟郊當(dāng)年應(yīng)考落榜，寫詩(shī)道“棄置復(fù)棄置，情如刀劍傷”，可見傷得不輕。再應(yīng)考再落榜，又留下詩(shī)道“兩度長(zhǎng)安陌，空懸淚見花。一夕九起嗟，夢(mèng)短不到家”。估計(jì)一般人都不大知曉。到后來(lái)總算考上了，也留下一首詩(shī)，這一首頗為有名，道是“昔日齷齪不足嗟，今朝曠蕩思無(wú)涯。春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。”其中“春風(fēng)得意馬蹄疾”的句子，差不多的人倒是都曉得。一朝春風(fēng)得意，前邊的挫折，原本是可以馬上忘個(gè)干凈的。賈島一開始就有詩(shī)名，為人狂狷，也是屢敗屢試，卻久不中第。怨憤題詩(shī)說(shuō)：“破卻千家作一池，不栽桃李種薔薇。薔薇花落秋風(fēng)后，荊棘滿衣君始知?！笨疾簧先缰械秳Γ瑢?duì)月傷心，面花流淚，登科則志意充溢，一日之間看花殆盡，何其速耶？孟郊的胸懷果然是得用個(gè)“寒”字來(lái)講。細(xì)看看賈島的詩(shī)，和著滿場(chǎng)考生都是荊棘，只他一人堪稱桃李，這胸懷就“瘦”得有點(diǎn)兒過了分兒。論詩(shī)歌這兩個(gè)人都可圈可點(diǎn)，論胸懷叫人怎么說(shuō)呢？孟郊最后只做得溧陽(yáng)尉，賈島最后以不第終，豈偶然哉。