“我們應(yīng)該可以再走快點(diǎn)?！绷_伊斯說(shuō)。這時(shí)月亮已快升上天頂。

“你的馬沒(méi)這能耐，”威爾道，恐懼使他無(wú)禮起來(lái)?！吧贍斈咔懊嬖囋嚕俊?/p>

 威瑪·羅伊斯爵士顯然不屑回答。

 樹(shù)林深處傳來(lái)一聲狼嗥。

 威爾在一棵長(zhǎng)滿(mǎn)樹(shù)瘤的老鐵樹(shù)旁停住，下了馬。

“為何停下？”威瑪爵士問(wèn)。

“大人，后面的路步行比較好，翻過(guò)那道山脊就到?！?/p>

 羅伊斯也停下來(lái)凝神遠(yuǎn)望，一臉?biāo)妓鞯谋砬?。陣陣?yán)滹L(fēng)颯颯地響徹林間，他的貂皮大衣在背后抖了抖，仿佛有了生命。

“這兒不太對(duì)勁?！鄙w瑞喃喃地說(shuō)。

 年輕騎士朝他輕蔑地一笑。“是嗎？”

“你難道沒(méi)感覺(jué)？”蓋瑞質(zhì)問(wèn)，“仔細(xì)聽(tīng)聽(tīng)暗處的聲音?！?/p>

 威爾也感覺(jué)到了。在守夜人服役這四年來(lái)，他從未如此恐懼。究竟是什么東西在作怪？

“風(fēng)聲，樹(shù)葉沙沙響，還有狼嚎。蓋瑞，是哪一種把你嚇破膽啦？”羅伊斯見(jiàn)蓋瑞沒(méi)接腔，便優(yōu)雅地翻身下馬。他把戰(zhàn)馬牢牢地綁在一根低垂的枝干上，跟其他兩匹離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，然后抽出長(zhǎng)劍。這是把城里打造的好劍，劍柄鑲著珠寶，熠熠發(fā)亮，月光在明晃晃的鋼劍身上反射出璀璨光芒這無(wú)疑是新打造的，威爾很懷疑它有沒(méi)有沾過(guò)血。

“大人，這兒樹(shù)長(zhǎng)得很密，”威爾警告，“可能會(huì)纏住您的劍，還是用短刀罷。”

“我需要指導(dǎo)的時(shí)候自然會(huì)開(kāi)口?！蹦贻p貴族道，“蓋瑞，你守在這里，看好馬匹?！?/p>

蓋瑞下馬?！拔襾?lái)生個(gè)火。”

“老頭子，愚蠢也有個(gè)限度。若這林子里有敵人，我們難道要生火引他們過(guò)來(lái)么？”

“有些東西只怕火，”蓋瑞道，“比如熊、冰原狼，還有……還有好些東西?！?/p>

威瑪爵士緊抿嘴唇?！拔艺f(shuō)不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)?！?/p>

蓋瑞的斗篷遮住了他的臉，但威爾還是看得到他瞪騎士時(shí)的眼神。他一度害怕這老頭會(huì)沖動(dòng)地拔劍動(dòng)粗。老頭的劍雖然又短又丑，劍柄早被汗?jié)n浸得沒(méi)了顏色，劍刃也因長(zhǎng)期使用而布滿(mǎn)缺口，但若蓋瑞真的拔劍，威爾知道那貴族公子哥兒必死無(wú)疑。

最后蓋瑞低下頭。“那就算了?！彼樣樀卣f(shuō)。

羅伊斯點(diǎn)點(diǎn)頭。“帶路罷。”他對(duì)威爾說(shuō)。

威爾領(lǐng)他穿越濃密樹(shù)叢，爬上低緩斜坡，朝山脊走去，威爾先前便是在那兒的一棵樹(shù)下找到藏身處所。薄薄的積雪底，地面潮濕泥濘，極易滑倒，石塊和暗藏的樹(shù)根也能絆人一跤。威爾爬坡時(shí)沒(méi)有發(fā)出任何聲響，身后卻不時(shí)傳來(lái)公子哥環(huán)甲的金屬碰撞，葉子摩擦，以及分叉枝干絆住長(zhǎng)劍，勾住漂亮貂皮斗篷時(shí)對(duì)方發(fā)出的咒罵聲。

威爾知道那棵大哨兵樹(shù)位于山脊最高處，底部枝干離地僅有一尺。于是他爬進(jìn)矮樹(shù)叢，平趴在殘雪和泥濘里，往下方空曠的平地望去。

他的心臟停止了跳動(dòng)，好一陣不敢呼吸。月光灑落在空地上，映照出營(yíng)火余燼，白雪覆蓋的巖石，半結(jié)冰的小溪，全都和數(shù)小時(shí)前所見(jiàn)一模一樣。

惟一的差別是，所有的人都不見(jiàn)了。

“諸神保佑！”他聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)的聲音。威瑪·羅伊斯爵士揮劍劈砍樹(shù)枝，總算上了坡頂。他站在哨兵樹(shù)旁，手握寶劍，披風(fēng)被吹得噼啪作響，明亮的星光清楚地勾勒出他高貴的身影。

“快趴下來(lái)！”威爾焦急地低聲說(shuō)，“出怪事了。”

 羅伊斯沒(méi)動(dòng)，他俯瞰著下面空蕩蕩的平地笑道：“威爾，看來(lái)你說(shuō)的那些死人轉(zhuǎn)移陣地啰?！?/p>

威爾仿佛突然間喪失了說(shuō)話(huà)能力，他竭力尋找合適的字眼，卻徒勞無(wú)功。怎么會(huì)有這種事，他的視線(xiàn)在荒廢的營(yíng)地中來(lái)回掃視，最后停留在那柄斧頭上。這么一把巨大的雙刃戰(zhàn)斧，竟會(huì)留在原地紋絲不動(dòng)。照說(shuō)這么值錢(qián)的家伙……

“威爾，起來(lái)罷。”威瑪爵士命令，“這里沒(méi)人，躲躲藏藏的，成何體統(tǒng)！”

威爾很不情愿地照辦。

威瑪爵士不滿(mǎn)地上下打量他?！拔铱刹幌氲谝淮窝策壘玩|羽而歸。我們一定要找到這些家伙?！彼h(huán)顧四周?！芭赖綐?shù)上去看看，動(dòng)作快，注意附近有沒(méi)有火光?！?/p>

威爾無(wú)言地轉(zhuǎn)身，知道辯解無(wú)益。風(fēng)勢(shì)轉(zhuǎn)強(qiáng)，有如刀割。他走到高聳筆直的青灰色哨兵樹(shù)旁開(kāi)始往上爬，很快便消失在無(wú)邊松針里，雙手沾滿(mǎn)樹(shù)汁。恐懼像肚里一頓難以消化的飯菜，他只能向不知名的森林之神默禱，一邊抽出匕首，用牙咬住，空出雙手攀爬。嘴里冰冷的兵器讓他稍微安了點(diǎn)心。

下方突然傳來(lái)年輕貴族的喊叫?！罢l(shuí)在那里？”威爾在他的恫嚇聲中聽(tīng)出了不安，便停止爬行，凝神諦聽(tīng)，仔細(xì)觀察。

森林給了他答案：樹(shù)葉沙沙作響，寒溪潺潺脈動(dòng)，遠(yuǎn)方傳來(lái)雪梟的吶喊。 

異鬼無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)。

威爾的眼角余光瞄到白色身影穿過(guò)樹(shù)林。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)黑暗中一道白影，隨即又消失不見(jiàn)。樹(shù)枝在風(fēng)中微微悸動(dòng)，伸出木指彼此搔抓。威爾張口想出聲警告，言語(yǔ)卻凍結(jié)在喉頭?；蛟S是看錯(cuò)了，或許那不過(guò)是只鳥(niǎo)，或是雪地上的反光，更或許是月光造成的錯(cuò)覺(jué)。他到底看到了什么？

“威爾，你在哪里？”威瑪爵士朝上方喊，“你看到什么了嗎？”他突然提高警覺(jué)，持劍緩緩轉(zhuǎn)圈。他一定也和威爾一樣感覺(jué)到了。然而四周卻空無(wú)一人?！翱旎卮鹞?！這里為什么這么冷？”

這里真的非常冷。威爾顫抖著抱緊樹(shù)干，面頰貼住哨兵樹(shù)的樹(shù)皮。黏稠而甜膩的樹(shù)汁流到他臉上。

一道陰影突然自樹(shù)林暗處冒出，站到羅伊斯面前。它的體形十分高大，憔悴堅(jiān)毅渾似枯骨，膚色蒼白如同乳汁。它的盔甲似乎會(huì)隨著移動(dòng)而改變顏色，一會(huì)兒白如新雪，一會(huì)兒黑如暗影，處處點(diǎn)綴著森林的深?yuàn)W灰綠。它每走一步，其上的圖案便似水面上的粼粼月光般不斷改變。

威爾只聽(tīng)威瑪?羅伊斯爵士倒抽一口冷氣?！安灰^(guò)來(lái)！”貴族少爺警告對(duì)方，聲音卻小得像個(gè)孩童。他將那件長(zhǎng)長(zhǎng)的貂皮大衣翻到背后，空出活動(dòng)空間，雙手持劍。風(fēng)已停，寒徹骨。

異鬼安靜地向前滑行，手中握著長(zhǎng)劍，威爾從沒(méi)見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的武器。那是把半透明的劍，材質(zhì)完全不是人類(lèi)所使用的金屬，更像是一片極薄的水晶碎片，倘若平放刃面，幾乎無(wú)從發(fā)現(xiàn)。它與月光相互輝映，劍身周?chē)泄傻幃惖乃{(lán)光。不知怎的，威爾明白這柄劍比任何剃刀都要鋒利。

威瑪爵士勇敢地迎上前去。“既然如此，我們就來(lái)較量較量罷?！彼e劍過(guò)頭，語(yǔ)帶挑釁。雖然他的手不知因?yàn)殚L(zhǎng)劍重量或是酷寒而顫抖著，威爾卻覺(jué)得在那一刻，他已經(jīng)不再是個(gè)軟弱怯懦的少年，而成了真正的守夜人男子漢。

異鬼停住腳步。威爾看到了它的眼睛，那是一種比任何人眼都要湛藍(lán)深邃的顏色，如玄冰一般冷冷燃燒。它把視線(xiàn)停留在對(duì)方高舉的顫抖著的劍上，凝視著冷冷月光在金屬劍緣流動(dòng)。那一剎那，威爾覺(jué)得事情還有轉(zhuǎn)機(jī)。

此時(shí)它們靜悄悄地從陰影里冒出來(lái)，與第一個(gè)異鬼長(zhǎng)得一模一樣，三個(gè)……四個(gè)……五個(gè)……威瑪爵士或許能感覺(jué)伴隨他們而來(lái)的寒意，但他既沒(méi)看到它們，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)它們的聲音。威爾應(yīng)該警告他，畢竟那是他職責(zé)所在。然而一旦出聲，他便必死無(wú)疑。于是他顫抖著緊抱樹(shù)干，不敢作聲。