2010年1月，郭寶成被授予“2009中國改革年度人物”，他站在人民大會堂一間明亮、寬敞的會議室里接受人們熱情的贊揚。作為這場活動的主角之一，郭寶成作了超過20分鐘的演講，他語調(diào)平穩(wěn)，自始至終飽含著激情。

站在人民大會堂的領(lǐng)獎臺上，這是郭寶成一生中最驕傲的時刻。這個獎項得到了國家發(fā)改委的批復(fù)，有著半民間半官方的色彩。十名當(dāng)選人中，另兩位獲獎的干部是推動新聞出版改革的新聞出版總署署長柳斌杰和力主基層政治體制改革嘗試的四川巴中市市委書記李仲彬。三位干部里，郭寶成的官級最低。

活動組委會給神木的頒獎詞，涵蓋了神木縣在過去十多年間的成就，更格外突出了神木醫(yī)改的貢獻(xiàn)，幾乎是對郭寶成執(zhí)政生涯的總結(jié)：“神木抓住西部大開發(fā)和陜北國家級能源化工基地建設(shè)機遇，銳意改革，開拓創(chuàng)新，每年保持了35%以上的經(jīng)濟增長速度，實現(xiàn)了由國家級貧困縣到全國百強縣的歷史跨越。尤其2009年推行的全民免費醫(yī)療制度，牽涉面廣，改革難度大，但神木把此項工作視為國計民生的公共事業(yè)，大膽嘗試、打破陳規(guī)，一年來，累計報銷醫(yī)藥費11670萬元?！?

“沒有媒體和別人想的那么驚世駭俗?！惫鶎毘傻墨@獎感言謙遜里透著執(zhí)著，一如他平常的任何一次講話。他告訴與會者，在他看來，全民免費醫(yī)療在神木的實現(xiàn)是順理成章的事情。這個縣城2008年實現(xiàn)了12年免費教育，2008年開始著手考慮全縣孤寡老人、殘疾人免費供養(yǎng)。全民免費醫(yī)療只不過是這一系列財政計劃中的一個環(huán)節(jié)而已。

他獨特的陜北口音編織起來的語言中多少還帶著20世紀(jì)80年代報告文學(xué)的腔調(diào)。醫(yī)改一年里，他不斷在向外界輸出他的思想觀點。他發(fā)言從不需要講稿，也用不著別人提詞，一口氣能說上幾小時。讀過關(guān)于神木的報道的人，都知道他喜歡那些通俗的比喻，比如稱他自己是“土老帽縣官”；用“人怕出名豬怕壯，豬壯了還不割你一刀”來形容微妙的關(guān)系；他把一個縣城的縣長比作“管家的”，把書記比作“當(dāng)家的”，他說：“當(dāng)家的比管家的還難弄，需要具備帥才。你不是自己干活，你要能指引大家干活。如果把自己降到將的位置，就不可能當(dāng)好一個縣委書記。”

他擅長用這些淺顯的話來講道理。這一部分是因為他“半道出家”，從未受過正規(guī)的學(xué)歷教育，他龐雜的知識有對《三國演義》、《水滸傳》這些傳奇小說的掌握，也有對孔孟老莊這些傳統(tǒng)哲學(xué)的個人經(jīng)驗；一部分是和他不短的軍人生涯有關(guān)。從他的語言里聽得出軍人的風(fēng)格。

他所體驗過的最親密又最殘酷的感情關(guān)系是在軍隊里?！皠倓傔€是一起吃睡一起并肩作戰(zhàn)的兄弟，轉(zhuǎn)眼就生死有別了?！惫鶎毘烧f，“戰(zhàn)場上死人太簡單了。一個車隊拉著一車士兵，還在路上走的過程中，有的在車上就死掉了?！薄暗谝惶?，看著那樣的場面心里翻江倒海，第二天就習(xí)慣了。”