勞埃德、美智子和西奧一起進(jìn)了員工休息室，另外四個(gè)人已經(jīng)在那里了。由于休息室的錄像機(jī)是一臺(tái)暫停功能有問(wèn)題的舊設(shè)備，白發(fā)蒼蒼的盧·沃特斯在屏幕上上下閃動(dòng)著。

“啊，你們來(lái)了，”拉烏爾看到他們進(jìn)來(lái)說(shuō)道，“看看這個(gè)?！彼戳诉b控器上的暫停鍵，沃特斯停止了閃動(dòng)，正常地動(dòng)了起來(lái)。

“——請(qǐng)看大衛(wèi)·豪斯曼帶來(lái)的報(bào)道，大衛(wèi)？”

畫(huà)面變成了CNN的記者大衛(wèi)· 豪斯曼，他站在一面掛滿(mǎn)了古董時(shí)鐘的墻前。

“謝謝你，盧，”豪斯曼說(shuō)，“自然，大多數(shù)人的幻覺(jué)里都沒(méi)有任何的時(shí)間標(biāo)志，但還是有人在自己的幻覺(jué)里處于有鐘表或掛著日歷的房間里，也或者在閱讀電子報(bào)紙?？磥?lái)紙質(zhì)的報(bào)紙?jiān)谖磥?lái)都消亡了，但我們因此能夠從中總結(jié)出一個(gè)時(shí)間?，F(xiàn)在看來(lái)，所有人的幻覺(jué)都指向一個(gè)時(shí)間，那就是幻覺(jué)發(fā)生在21年6個(gè)月2天零2個(gè)小時(shí)之后。我們?cè)诨糜X(jué)里看到的是2030年10月23號(hào)，星期三，美國(guó)東部時(shí)間下午2點(diǎn)21分到2點(diǎn)23分之間的未來(lái)。

“有的人似乎看的是2030年10月22號(hào)甚至更早的報(bào)紙，很有可能他們是在讀過(guò)期的報(bào)紙。而具體的時(shí)間顯然在很大程度上取決于所在的時(shí)區(qū)?！?/p>

拉烏爾又按了暫停。

“就是這樣了，”拉烏爾說(shuō)，“一個(gè)具體的時(shí)間。不管我們?cè)谶@里做了什么，我們讓全人類(lèi)的意識(shí)在那兩分鐘內(nèi)跳躍到了21年后?！?/p>

西奧回到了辦公室里，窗外是一片漆黑的夜色。所有這一切關(guān)于幻覺(jué)的言論都讓他覺(jué)得非常厭倦，勞埃德會(huì)是對(duì)的嗎？21年后西奧就真的死了嗎？看在上帝的分上，他今年才27歲，再過(guò)20年他還沒(méi)滿(mǎn)50歲呢。他不抽煙，還經(jīng)常鍛煉身體，沒(méi)理由這么早就死了。一定有其他原因。

電話(huà)響了，他抓起聽(tīng)筒，“喂，你好？”

“你好，”電話(huà)里傳來(lái)一個(gè)女性的聲音，說(shuō)的是英語(yǔ)，“請(qǐng)問(wèn)您是，呃，西奧·普拉柯庇德斯嗎？”她念他名字的時(shí)候結(jié)巴了一下。

“是的?！?/p>

“我叫凱瑟琳·德芙里斯，”電話(huà)里的女人說(shuō)，“我一直在猶豫要不要給你打電話(huà)。我是從約翰內(nèi)斯堡打過(guò)來(lái)的?！?/p>

“約翰內(nèi)斯堡？你是說(shuō)南非的約翰內(nèi)斯堡？”

“至少現(xiàn)在是，”她說(shuō)，“要是我的幻覺(jué)是真的，從現(xiàn)在起21年內(nèi)某一天，這里會(huì)改名叫阿桑尼亞?！?/p>

西奧靜靜地等著她繼續(xù)說(shuō)下去，沉默了一會(huì)兒，她接著說(shuō)：“我打電話(huà)來(lái)是為了我看到的幻景，是這樣，我的幻覺(jué)牽涉到了你?！?/p>

西奧突然覺(jué)得自己心跳加速，好消息！不管為什么他沒(méi)有幻覺(jué)，但是這個(gè)女人也許能證明他21年后還活著。

“請(qǐng)繼續(xù)。”西奧呼吸急促地說(shuō)。

“嗯……我很抱歉打擾你，”德芙里斯說(shuō)，“我能……我可以問(wèn)問(wèn)你的幻覺(jué)是什么樣的嗎？”