不足為奇的是，自主選擇醫(yī)療方案的意識興起之時，恰好許多國家的政府開始放寬對公共醫(yī)療私有化的限制。許多人對醫(yī)療機構(gòu)提供的醫(yī)療服務越來越不滿，與此同時，很明顯，將來能夠支付得起充足、日益昂貴的醫(yī)療保健費用的人越來越少。自主選擇醫(yī)療方案的意識宣揚一種觀點，即個人對于健康的責任，認為影響個人康復的能力都掌握在個人自己手中，這使各種新型的醫(yī)療機構(gòu)涌現(xiàn)。因此，眾多的新時代健康大師們開始提供一些新奇的方法，使人與其內(nèi)在的康復能力溝通。

談到疾病，自主選擇醫(yī)療方案的意識往往使人產(chǎn)生幻覺，即哪種超自然的——或者就是非科學的——能量在我們的身體內(nèi)運轉(zhuǎn)，以及哪種能量可以被喚醒用來治療疾病。在身體最虛弱的時候，我們試圖尋找所有可能的解釋和幫助。一個幾年前與癌癥作斗爭的英國人類學家決定在醫(yī)院里進行一項小規(guī)模的關(guān)于人類學的調(diào)查，調(diào)查患同種病的病人怎樣看待他們的疾病。讓他感到十分吃驚的是，這些人在生病之后迅速地采取各種迷信的方法進行治療。例如，一個受過良好教育的病人相信，如果可以排便，他就可以擺脫腸癌；另一個病人嘗試通過喝自己的尿來殺死癌細胞；還有一個病人通過想象腫瘤根本不存在來清除身體中的腫瘤。

人們對疾病的反應往往是采取各種各樣不可思議的方法。像瘟疫甚至艾滋病這樣的疾病被視為是上天的懲罰，對這些疾病的治療往往包括凈化儀式。例如，在非洲一些地區(qū)，人們認為通過與處女性交可以治愈艾滋病。更多的能量在我們堅持自我選擇的同時起作用，對更多能量的調(diào)查結(jié)果并不完全令人吃驚。當我們焦慮時——選擇總是包含焦慮的因素（很令人吃驚，后面章節(jié)將會談到，不是關(guān)于我們通過一種信仰堅持獲得什么，而是失去什么）——我們往往在周圍找一些人或事來推脫自己的責任。我們可能會去請教宗教領(lǐng)袖、健康大師，甚至占卜師，以期減輕我們的焦慮。

意識到不確定的狀況可能導致壓力的潛在危險性，加拿大衛(wèi)生健康部門對醫(yī)療健康系統(tǒng)進行了一系列根本性的改革。首先，整編醫(yī)院等候治療者的名單。研究表明，健康權(quán)威機構(gòu)不應該把等候治療者名單交到醫(yī)生手中。事實表明，醫(yī)生很可能利用等候治療者名單謀取個人利益，經(jīng)常為了保證時間表總是排得滿滿的而長時間留住等候治療者。畢竟，長期等候治療的患者名單是醫(yī)生被需求的一種標志。