我所找到的最強大的方法是創(chuàng)造一只替罪羊。為此，我設計了一個新版本的曲別針小人。曲別針小人在給出建議或者回答了一個問題之后，會問道：“這個建議對您有幫助么？”然后跳出“是”、“否”的確認按鈕。如果用戶點擊了“否”，曲別針小人會說：“太讓人生氣了！我們向微軟公司投訴一下它的幫助系統(tǒng)有多差勁?！比缓螅瑫棾鲆环庖晕④浌局С植拷浝頌槭占?、以“你的幫助系統(tǒng)需要改善”為主題的郵件。待用戶花幾分鐘時間寫完投訴信，曲別針小人會說：“繼續(xù)嗎？我知道你很堅決，我們發(fā)郵件吧。”

我們將這套系統(tǒng)給25位計算機用戶作了展示，結果毫無疑問：大家都喜歡這個新的曲別針小人！一位微軟辦公軟件的商業(yè)用戶說“曲別針小人真是太棒了”；一位公然聲稱討厭曲別針小人的用戶說“它真的能幫助我們”；一位鄙視它在軟件中的“花瓶角色”的用戶說“希望所有的軟件都可以像它一樣”。幾乎所有的用戶都稱贊曲別針小人2.0版是一項不可思議的創(chuàng)新。

不用對軟件作根本性的改動，通過采用正確的社交策略，我們就能把曲別針小人從歷來最令人討厭的軟件名單列表中拯救出來。通過創(chuàng)造替罪羊，我們讓曲別針小人和用戶一起來對抗他們的公敵。不幸的是，這個公敵是微軟公司，所以即使我們能將曲別針小人變得如此受歡迎，微軟公司最終還是沒有采用我們的方案。2007年，微軟公司舍棄了曲別針小人。在它最終消失之前，微軟公司邀請人們向曲別針小人這個令人討厭的角色發(fā)泄怒火。

對自己的計算機有禮貌

社會學的方法是否也能夠幫助解釋，為何用戶在他們自己的計算機上評估他們用的軟件時會給予如此高的評價？如果我們把這個案例當做一個社交情境來看待，那么他們就是在對人而非計算機作出評價。比如說，當你的同事問你“我表現如何”時，出于禮貌，你會夸大他們好的方面，對不好的方面輕描淡寫。而當其他人向你詢問關于你同事的表現時，你會更加誠實。所以，照理類推，他們在自己的計算機上作出高評價，可能是因為用戶下意識地希望自己對計算機有禮貌，而如果在指定的一臺計算機上作出評價，他們會將這部計算機看做中立方。在使用自己的計算機作評價時，用戶是否錯將這場評估活動當做一場社會調查，因而隱藏了他們的真實想法，而幫自己的計算機說好話，以免“傷了它們的心”？