憂慮（以及試圖去抑制憂慮）會消耗工作記憶。而這些工作記憶本可以用來調(diào)用頭腦中儲存的信息，以幫助你面對客戶時進(jìn)行完美的推銷，或者就裝修廚房和你的配偶進(jìn)行有效的溝通。對政客回答記者的現(xiàn)場提問來說，工作記憶也必不可少。政客必須運用其可控制的所有認(rèn)知動力來保證自己的回答準(zhǔn)確無誤并且不會因言致禍。不然，他的言論很可能將在新聞頻道被24小時循環(huán)播放。確實，很多時候當(dāng)人們面對艱難的思考和推理活動時，憂慮會占用人們的腦力，從而導(dǎo)致發(fā)揮失常。

然而僅僅憂慮本身似乎并不足以導(dǎo)致比賽中或是舞臺上的失敗，至少對于高手來講是這樣的。因為要想在這些領(lǐng)域取得成功，腦力并不是必要條件之一。

就籃球運動來說，人們常常用“無意識”來形容一個似乎不會投不中的投手。馬刺隊的球星蒂姆·鄧肯曾經(jīng)說過，“若你停下來思考，那么你必將犯錯?！痹谖璧附?，偉大的編舞家喬治·巴蘭欽因其培育優(yōu)秀舞者的方法而著稱。他的“不要多想，放手去做”這一箴言對于高爾夫球場上的人同樣適用。正如職業(yè)高爾夫球手帕德萊格·哈靈頓所說的，讓那些亂七八糟的想法見鬼去吧，他就嘗試讓自己的大腦“一片空白”，只想著球的運動軌跡。順便說一下，哈靈頓因在職業(yè)高爾夫球巡回賽上的完美收官表現(xiàn)而名聲大噪，那次巡回賽的最后一天，也可以說是他壓力最大的一天。奧運會金牌得主、單板滑雪冠軍肖恩·懷特也說，當(dāng)他在完成自己的招牌滑雪動作“向前轉(zhuǎn)體1080度后空翻兩周”（即轉(zhuǎn)體3個360度后做兩個后空翻）時，“沒有時間去思考”，“只管讓你的身體掌控一切。很久以來我做這個動作時從來不去想太多，因此我表現(xiàn)得最為出色。”“想做就做”這句耐克的廣告語很好地詮釋了在體育比賽中要獲得完美表現(xiàn)的關(guān)鍵。

憂慮本身并不足以成為賽場上失敗的原因，因為賽場上的出色表現(xiàn)并非高度依賴會遭到憂慮干擾的前額葉皮層的腦力資源。并不是所有的活動都像解數(shù)學(xué)難題或者匆忙想出合理論據(jù)那樣需要用到工作記憶。舉例來說，復(fù)雜的運動技能往往是由處于大腦網(wǎng)絡(luò)區(qū)域的程序性記憶驅(qū)動的，比如基底神經(jīng)節(jié)和運動系統(tǒng)。它們在很大程度上規(guī)避了大腦前額葉皮層和這一區(qū)域的工作記憶。盡管憂慮看上去似乎與賽場上的失敗有關(guān)，然而它并不是人們把事情搞砸的直接原因。那么，究竟什么才與人們的表現(xiàn)直接相關(guān)呢？

答案就在于這種憂慮到底催生了什么。當(dāng)人們過于擔(dān)心自己的表現(xiàn)時，往往試圖控制自己的動作以確保獲得最佳結(jié)果。然而，這樣卻會使人本身自然而然的表現(xiàn)遭到破壞，這種表現(xiàn)只有在無意識的狀態(tài)下才可以發(fā)揮到最好。如果你只是在學(xué)習(xí)棒球運動的基礎(chǔ)知識（比如第一步面向球站好，然后把球棒揮舞到目標(biāo)位置，雙腳站好），這種對細(xì)節(jié)的關(guān)注無疑是一件好事。但如果你是在完成一個你早已練習(xí)過上千遍的動作，那么對細(xì)節(jié)的過分關(guān)注反而會使你栽跟頭。

試想一下走路這個每個人都再熟悉不過的動作。如果你什么都不想，按照平時那樣走，即使是匆忙中慌慌張張下樓也不會摔跤，但如果我讓你在慢慢走下樓梯時仔細(xì)關(guān)注你的膝蓋是如何彎曲的，你就將放慢速度來思考這一物理過程，以至于破壞了你走路的節(jié)奏、腳步，最終可能在樓梯上摔倒。

讓我們退一步想，看看最近的研究成果，瞧瞧職業(yè)運動員和運動新手如何在體育場上控制自己的大腦。這將為我們提供一個更好的解釋，讓我們知道運動員如何在比賽中達(dá)到最佳狀態(tài)，又是什么因素使他們的表現(xiàn)大失水準(zhǔn)。