事實上，祖父發(fā)現(xiàn)管理自己的財富-截至1910年達到了將近10億美元-成了一個問題。他每年從標(biāo)準(zhǔn)石油公司和其他投資中獲得的收益數(shù)額巨大，而鑒于他嚴(yán)謹、審慎的本性，這些錢必須以適當(dāng)?shù)姆绞交ㄙM或者投資。由于他對購買法國莊園或蘇格蘭城堡沒有興趣，又不屑于購買藝術(shù)品、游艇或中世紀(jì)風(fēng)格的西服-即他那些奢侈的同代人所樂此不疲的所有活動，于是，祖父想到了一個很有個性的解決辦法：他拿出自己收入的很大一部分投資于煤礦、鐵路、保險公司、銀行和各種類型的生產(chǎn)企業(yè)，其中最出名的是鐵礦生意，并最終控制了明尼蘇達州富饒的梅薩比嶺的很大一部分。

可是，自從1897年從標(biāo)準(zhǔn)石油公司退休以后，祖父越來越多地投身于另一種形式的投資：慈善事業(yè)。他稱之為“給予的藝術(shù)”。他在慈善事業(yè)方面的影響力和標(biāo)準(zhǔn)石油公司的影響力一樣大。

祖父自打年輕的時候起，從剛剛開始經(jīng)商就記錄每一項收入和支出-包括小到一便士的慈善捐款，從而建立了一系列賬冊-首先是賬冊A，如今該賬冊保存在波坎蒂克山上的洛克菲勒檔案中心（RockefellerArchiveCenter）。此后，檔案記錄成了一種家族傳統(tǒng)。父親學(xué)著祖父的樣子記賬，并努力要求我這一代“照葫蘆畫瓢”，取得了不同程度的成功。我也試圖要求我自己的孩子們這么做，結(jié)果成效不佳。

祖父這么做是遵循宗教繳納捐稅的教義，即將自己收入的1/10捐獻給教堂，或做其他善舉。隨著他的收入的增加，他的慈善捐款數(shù)額也相應(yīng)增多，一般都達到了他對自己承諾過的捐稅比例。到了19世紀(jì)80年代中期，祖父發(fā)現(xiàn)自己很難親自處理慈善捐款事宜。事實上，這是他在那些年感覺到壓力的一個主要原因。他感覺到自己不僅有責(zé)任給予，而且還要做得聰明，如此難度就增加了許多?！敖o錢很容易造成傷害”，他寫道。那個時候，他的年收入已經(jīng)超過了100萬美元，而處理其中僅僅10%的資金就占用了所有時間。他的最終解決辦法是聘請浸禮會教徒弗雷德里克·T·蓋茨主教，請他制定一個更加周全、更加系統(tǒng)的方案，對要求獲得資金的所有個人和機構(gòu)進行評估。幸運的是，蓋茨的知識面很廣，頗具智慧。在后來的幾十年里，他們設(shè)計分配了一半以上的財富。剩余的大部分最終交給了父親，而父親又用畢生的精力繼承并發(fā)揚他們的善舉。

有人說，祖父和父親-以及安德魯·卡內(nèi)基-一起開創(chuàng)了現(xiàn)代慈善事業(yè)。這種說法可能是事實，但也可能言過其實。他們兩人所做的是強調(diào)有必要調(diào)整慈善活動的方向，從醫(yī)治社會問題的“病癥”轉(zhuǎn)向理解并消除其背后的“病根”。這種轉(zhuǎn)變促使他們兩人都相信科學(xué)改造社會，支持在諸多領(lǐng)域里的專家開展工作。

祖父的第一個主要慈善項目是在19世紀(jì)90年代創(chuàng)建的芝加哥大學(xué)。不過，祖父是在20世紀(jì)交替之后才將商務(wù)事宜拋在一邊，把主要精力放在慈善事業(yè)上的。他首先采取的舉措之一就是于1901年成立了洛克菲勒醫(yī)學(xué)研究院。

祖父的設(shè)想-那是在與蓋茨、我父親以及該研究院的首席董事西蒙·弗萊克斯納博士密切合作研究后提出的-是要按照歐洲的巴斯德和柯霍的機構(gòu)模式建立一個研究設(shè)施。在創(chuàng)建該研究院的時候，祖父應(yīng)用了他在一開始用于標(biāo)準(zhǔn)石油公司的原則：他聘請了人才，并給予他們權(quán)力。雖然他介入了初創(chuàng)和計劃階段的工作，但一旦研究院成立、運作起來，他便打定主意不干預(yù)研究院的管理。他認為把指揮權(quán)交給教育學(xué)家和科學(xué)家-他們是這個領(lǐng)域的專家-是合適的。父親當(dāng)上了理事會的總裁，確保獨立科學(xué)研究政策得到嚴(yán)格的執(zhí)行。

祖父接下來的一個重大舉措-成立大眾教育委員會（GeneralEducationBoard，GEB）-是因為他希望在美國南部建立一個公共教育系統(tǒng)，讓黑人和白人都受益。祖父給大眾教育委員會的捐贈和經(jīng)營資金在其30年的歷史中接近1。3億美元。大眾教育委員會與地方和州政府密切合作，以實現(xiàn)自己的目標(biāo)。這是我們家族一直推崇的公私合作的第一個也是最重要的案例。

創(chuàng)建于1913年的洛克菲勒基金會是第一家明確著眼于全球的慈善組織，也是祖父慈善事業(yè)的頂點-要建立一個機構(gòu)，能夠精明地管理他的資產(chǎn)，用于慈善目的。祖父為基金會提供的捐助-10年內(nèi)共計大約1。82億美元，按照今天的美元價值，相當(dāng)于20多億美元-超過了所有其他機構(gòu)?；饡惯^鉤蟲、黃熱病、瘧疾、肺結(jié)核以及其他傳染疾病。后來，它成為開發(fā)玉米、小麥和稻子的各種雜交品種的領(lǐng)袖，構(gòu)成了綠色革命的基礎(chǔ)，而綠色革命為改造世界各地的糧食種植作出了重大貢獻。