共享成為更高層次的新型社會關系—合作—的基礎。當人們共同為實現(xiàn)一個大的目標而工作時，這樣的努力導致集體層面合作的出現(xiàn)。Flickr的業(yè)余愛好者不僅分享該網(wǎng)站的超過30億張照片，而且一起為這些照片分類，貼上標簽和關鍵字。網(wǎng)絡社區(qū)里還有人將照片整理成冊?！皠?chuàng)意共享”空間通行證大受歡迎表明，通過共享—如果不是徹底共有的話，你的照片成為我的照片。任何人都可以使用其中的照片，正如巴黎公社的支持者可以使用公社的獨輪手推車。我不必另外拍攝埃菲爾鐵塔的照片，因為社區(qū)可以提供比我自己的攝影水平更高的照片。

進化將共生現(xiàn)象引入生物界，因為它可以實現(xiàn)雙贏，使個體和集體都獲得收益。今天，數(shù)字技術在幾個層面上發(fā)生了相同的事情。首先，臉譜和Flickr這些網(wǎng)站的社交媒介工具為用戶帶來直接收益，允許他們通過各自的途徑給自己的資料添加標簽和書簽，進行分級和歸檔。他們花時間將照片分類，這樣更容易找到老照片。這是個人層面的收益。其次，其他用戶從某人的標簽和書簽等工具中受益。一個人的努力使其他人利用他的照片時更得心應手。從這個意義上看，整個集體與個體同時受益。借助更加先進的技術，集體努力可以產(chǎn)生附加值。例如，同一旅游景點從不同角度由不同游客拍攝的帶標簽快照能夠組合為展現(xiàn)原拍攝地的令人驚訝的三維圖片。個人絕不會費時費力去制作這樣的圖片。

為共享型新聞網(wǎng)站工作的嚴肅的業(yè)余創(chuàng)作者奉獻的價值遠遠高于他們作為個人能夠得到的回報，可是他們?nèi)匀粓猿址瞰I，部分原因是這些合作組織所具有的文化動力。奉獻者個人的影響力超出了單張選票的價值，而社區(qū)的集體影響力與奉獻者數(shù)量完全不成比例。這就是社會組織的完整意義—總體大于局部之和。這是科技培育的自發(fā)性力量。

新增創(chuàng)新技術可以推動點對點式合作發(fā)展為一種經(jīng)過深思熟慮的合作關系。讓我們觀察數(shù)百項開源軟件工程中的任意一項，例如維基百科。在這些嘗試中，經(jīng)過精心調(diào)制的共有工具產(chǎn)生高質(zhì)量產(chǎn)品，其動力來自數(shù)千名甚至數(shù)萬名成員的協(xié)同工作。一項研究表明，每年有6萬人為FedoraLinux9軟件的發(fā)行而傾注精力。全世界目前總共大約有46萬人為43萬（令人吃驚的數(shù)字）個開源項目工作。這幾乎是通用汽車公司員工的2倍，但沒有任何管理層。合作技術卓有成效，盡管很多合作者從未謀面，各自居住的國家也可能相距甚遠。