嫁葬

那是個(gè)極為美麗的女子，粉雕玉琢的皮膚，瓜子臉，細(xì)娥眉，高挺的鼻梁，櫻桃小嘴，修長(zhǎng)而白皙的脖子。俗話(huà)說(shuō)，女要俏，一身孝。她身穿一套白色的衣服，那衣服很合身，不只把她玲瓏的曲線(xiàn)烘托了出來(lái)，也更顯美麗。她的表情很安詳，就像睡著了一樣。二柱子見(jiàn)過(guò)不少死尸，其中疾病死的人面相是異?？植赖?，卻從未見(jiàn)過(guò)這么美麗這么安詳?shù)氖w，要不是她的面色泛著一種蒼白，幾乎以為她還活著！

一塊銀元

今年的夏天似乎比往年來(lái)得早很多，才四月中旬的天幾乎和六月差不多，熱辣辣的太陽(yáng)照射下來(lái)，整條街道又熱又悶，給人一種進(jìn)蒸籠的感覺(jué)。二柱子把頭探出屋檐瞄了一眼，立馬就把頭縮了回去，簡(jiǎn)直是太熱了，才這么一小會(huì)兒就曬得他頭頂生煙。

“老天爺幾時(shí)才能發(fā)發(fā)慈悲下場(chǎng)雨啊?！倍余啬钸吨餍越忾_(kāi)上衣的扣子用力扇起來(lái)，沒(méi)想到就連扇出來(lái)的風(fēng)也是熱的，而這么動(dòng)幾下反倒把他自己搞得滿(mǎn)頭大汗?；仡^看了一眼店內(nèi)的羅掌柜，只見(jiàn)他挺著個(gè)大肚子半躺在竹涼椅上，搖著蒲扇偶爾喝口涼茶，看樣子倒是挺舒服的。

可惜二柱子只有羨慕的份兒，然后把身子往里挪了挪。像他這樣的小伙計(jì)，只能在店門(mén)口蹲著，還不能擋著門(mén)面。想進(jìn)內(nèi)堂乘涼，那是老貓聞咸魚(yú)——休想！

說(shuō)起二柱子做事的這家店鋪，名號(hào)在這個(gè)小鎮(zhèn)上幾乎是人人皆知，而且是本行里唯一的一家。像這樣的情況，獨(dú)一份就意味著賺錢(qián)，而且是賺大錢(qián)。店里生意好，那么二柱子這個(gè)小伙計(jì)也應(yīng)該過(guò)得比較滋潤(rùn)才對(duì)。不過(guò)事實(shí)并不是這樣，他有時(shí)候甚至?xí)@得低人一等，其原因是這家店做的都是死人生意——賣(mài)棺材。

這間叫做羅記棺材鋪的店開(kāi)在小鎮(zhèn)北面的一個(gè)當(dāng)街鋪位，大到棺材，小到香蠟紙錢(qián)都有得賣(mài)。這樣的生意每個(gè)人都需要，但每個(gè)人都不喜歡，因?yàn)樗麄冇X(jué)得做這種生意的人身上多多少少會(huì)沾染些晦氣。所以沒(méi)多少人愿意和羅記棺材店打交道，連帶的在這做事的二柱子也經(jīng)常被人歧視。

不過(guò)二柱子并沒(méi)有因?yàn)檫@些而煩惱，這年頭有口飯吃有瓦遮頂已經(jīng)很不錯(cuò)了?；叵肴昵白约?jiǎn)紊硪蝗颂踊牡竭@個(gè)小鎮(zhèn)，要不是當(dāng)時(shí)羅掌柜看著他老實(shí)收他做伙計(jì)，說(shuō)不定早死得骨頭都可以打鼓了。所以就算一個(gè)月下來(lái)只有十多個(gè)銅板的工錢(qián)，他也很老實(shí)地做著。

二柱子探出頭朝街頭街角望了幾眼，在這里做了三年多別的沒(méi)有，眼力還是學(xué)到一些。見(jiàn)沒(méi)什么顧客，他便一溜煙地跑到后院從井里打起瓢涼水猛灌了一通，直到全身舒坦了才匆匆地跑到店門(mén)口，正好看見(jiàn)迎面走來(lái)一個(gè)中年男人。

看這中年男人穿著一身青色長(zhǎng)衫，似乎挺富貴的派頭，二柱子連忙迎進(jìn)門(mén)來(lái)，與此同時(shí)羅掌柜也把蒲扇放到一邊，等他就座后才問(wèn)道：“敢問(wèn)貴客打哪兒來(lái)，有什么可效勞的？”

“我是葉府的人?！蹦乔嗌滥腥酥焊邭獍旱卣f(shuō)道。

“原來(lái)是葉府的老爺，柱子給老爺上茶?！绷_掌柜心中甚是高興，葉府在本鎮(zhèn)可算是名門(mén)望族，出手又闊氣，和他們做生意肯定大賺。羅掌柜暗中向二柱子打眼色，也算他機(jī)靈，連忙泡了杯好茶端給那青衫男人。

青衫男人揭開(kāi)杯蓋嗅了幾下，臉色終于舒緩開(kāi)來(lái)，淡淡地說(shuō)道：“我不過(guò)是葉府的下人而已，稱(chēng)不上老爺?！?/p>

“哪兒的話(huà)，不愧是葉府這樣高門(mén)大院里出來(lái)的人，看看您這氣度，果然不是我們這種平常人能比的，稱(chēng)您一聲老爺不算過(guò)?！绷_掌柜低著頭恭維著。等青衫男人喝了兩口茶后才開(kāi)口問(wèn)道：“敢問(wèn)是府上哪位仙游了？您放心，本店雖小但樣樣俱全，一定幫您辦得體體面面?！?/p>

“過(guò)世的是我們府上的丫頭，不過(guò)她生前很得二夫人寵幸。二夫人是個(gè)善人，為此傷心了很久，也囑咐我辦這事，算是了一樁心愿。這個(gè)……辦就不必了，以免二夫人觸景傷情，但棺木一定要上好的。羅掌柜你明白我的意思吧?！?/p>

羅掌柜做了那么多年的生意，當(dāng)然明白青衫男人的意思，那丫頭只是個(gè)下人，就算生前再得寵信，死了還不是一了百了，送她個(gè)棺木已經(jīng)是仁至義盡了。不過(guò)他口中的“上好棺木”值得推敲，羅掌柜暗暗思索了片刻，便點(diǎn)頭答應(yīng)道，“這個(gè)您放心，上等棺木是有的，后院就有成品，價(jià)格也實(shí)在?！?/p>

“嗯，”青衫男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“不過(guò)羅掌柜還需辦件事，這場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)才能定下來(lái)。”

“您請(qǐng)說(shuō)，能辦的一定幫您辦好?！?/p>

“算不得大事，這丫頭是南山石墩村的人，人死嘛，講究個(gè)落葉歸根，所以二夫人希望把她運(yùn)回老家安葬。不過(guò)我們手上騰不出人，所以想向羅掌柜借個(gè)人手?！?/p>

“原來(lái)是這樣?！绷_掌柜看出了些苗頭，葉府那么大怎會(huì)騰不出人手，不過(guò)大家都是下人，沒(méi)理由幫一丫鬟送葬，只是礙著二夫人的面子不好說(shuō)出口而已。