也就是說他在這個階段是非常高產(chǎn)的，有著特別高的創(chuàng)作熱情。后來，老舍出版了一個集子叫《三四一》，這個集子里有三個大鼓詞兒、四個劇本、一篇通俗小說，所以叫《三四一》。他還參加了四個雜志的編輯工作，一個叫《抗戰(zhàn)文藝》，一個叫《抗到底》，一個叫《抗戰(zhàn)畫刊》，一個叫《黨畫》。

特別要提到的是，老舍從這個期間開始從事曲藝創(chuàng)作。所謂曲藝就是大鼓詞兒、相聲、快板、單弦、牌子曲、太平歌詞、河南墜子、山東快書這些文學(xué)形式，老舍是現(xiàn)代作家中寫這些東西的第一人。當(dāng)時，全國有兩個這種人，解放區(qū)有一個趙樹理，國統(tǒng)區(qū)有一個老舍，所以他們二位后來有一個頭銜——“中國現(xiàn)代曲藝改革的先驅(qū)”。五四運(yùn)動期間很多的文人多是留學(xué)生，不會這個，他們兩個會，而且他們兩個還利用這個舊的形式填新詞，把民間的那些曲藝變成了抗戰(zhàn)大鼓、抗戰(zhàn)相聲、抗戰(zhàn)山東快書、抗戰(zhàn)河南墜子，這是一個抗戰(zhàn)文學(xué)的高潮。

他在濟(jì)南的時候，人心惶惶，他當(dāng)時就有找了北方的古曲名手白云鵬和張小宣，來學(xué)如何寫鼓詞。老舍到了武漢正好碰見北方退到這兒來的三個著名的曲藝藝人，一個叫富少舫（他的藝名叫“山藥蛋”），一個人叫董蓮枝（這是一個女的打鼓手），還有她的丈夫鄭先生。他跟他們學(xué)如何唱大鼓，如何說相聲，如何寫這些東西，學(xué)會了以后，他就寫新詞，讓他們?nèi)コ箲?zhàn)大鼓。

老舍先生在武漢、在重慶的抗戰(zhàn)大鼓、抗戰(zhàn)相聲，是非常有名的。對于曲藝的創(chuàng)作一直延續(xù)到抗戰(zhàn)后期，抗戰(zhàn)后期他開始正式轉(zhuǎn)入寫小說了，但是解放后他又把曲藝的創(chuàng)作撿起來了。解放后，老舍為什么把曲藝創(chuàng)作撿起來了？

我給大家說一個小故事。

解放后大家覺悟一下提高了，當(dāng)時北京有一批非常活躍的相聲演員，被那些覺悟提高的聽眾哄下臺來，聽眾們說，他們不愿意聽這種很庸俗的相聲，都是“我是你爸爸，你是我兒子”之類的，“你們不會說新詞嗎？不要你們了！”于是，幾乎導(dǎo)致了整個相聲界失業(yè)，其中包括侯寶林。

正好這時老舍先生由美國回來，也不知道相聲藝人從哪里聽說老舍先生在抗戰(zhàn)時是寫抗戰(zhàn)大鼓、寫抗戰(zhàn)相聲的，他們就派了一個七個人的代表團(tuán)到北京飯店去找老舍，說老舍先生得救他們，得幫他們寫新詞。老舍先生說可以啊，你們?nèi)フ規(guī)讉€舊的唱本，小的、一毛錢兩本的那個，我照著那個給你們寫新詞。兩天后，他們把舊唱本給老舍送來了，其中就包括《慣口活》?！稇T口活》里頭有《地理圖》、《文章匯》、《菜單子》，就現(xiàn)在傳統(tǒng)相聲里頭老說的那個。他就在這些段子的基礎(chǔ)上填上新詞，還是《慣口活》。其中，《文章匯》變成了解放區(qū)出版的那些新的小說的名字的串聯(lián)；《地理圖》那就是把現(xiàn)在的地理名詞全串在一塊，由莫斯科到列寧格勒，由列寧格勒到華沙，由華沙到布達(dá)佩斯，一串兒串起來，這叫地理圖，目的是普及地理知識；還有那個《菜單子》就變成了這道菜里含有哪幾種維生素，那個菜怎么有營養(yǎng)。

老舍寫完了就打電話叫侯寶林他們把這個拿回去了。那個時候他們還都不識字，老舍先生就告訴他們說你找會識字的人把這個念給你們聽，你們學(xué)會了以后就上臺表演，表演的時候千萬別忘了把我也叫去，我也想看看群眾的反應(yīng)。