一班人抬頭望上去，史迪威出現在二樓平臺上，扎姆在他身后。

“你們要干什么？”史迪威一改平日對中國士兵和藹親切，神情異常嚴厲。

“總指揮！”費卯高聲說，“我們要求釋放被關押的中國士兵?！?/p>

史迪威嚴厲地答道：“蘭姆伽的任何一個軍人違反軍規(guī)都必須受到處罰，他也不會例外，更何況他攻擊的是他的教官，我絕對不會容忍這種行為?！?/p>

“是扎姆教官先侮辱并毆打士兵，要處罰的話，扎姆是不是該一并處罰？”費卯讀書人的優(yōu)勢在現在顯現出來了，一班人看著他的眼神都顯得有些佩服。

“婊子養(yǎng)的，一幫該死的狗屎！”扎姆情急之下吐出一堆美國臟話。

“扎姆中校，”史迪威冷冷地看著他，用英語說道，“看樣子他們并沒有說謊，你是該受到處罰?！?/p>

扎姆沮喪地垂下了頭。

“孩子們——”史迪威對一群中國士兵說，“身為一名軍人，無論在什么情況下都該遵守紀律服從命令，這就是軍人和土匪的不同。我現在以駐印軍總指揮的身份命令你們：回去訓練，等待一個公正的判決，我相信他會很快回到你們中間。”

“老喬萬歲——”一個中國士兵興奮地高呼，好些人在跟著喊。

“我很高興你們叫我老喬，高興你們把我當作一個朋友。都回去吧，早日完成你們的訓練。我要帶領你們打回緬甸，一直打到東京去！”

中國士兵鼓掌歡呼。他們不是很清楚東京的確切位置，更不知道從緬甸打去東京該怎么走，但這絲毫不影響他們喜歡和信任這個美國老頭。

史迪威喜歡抽煙，用一個黑煙嘴抽，這時他就坐在辦公桌后面咬著煙嘴，神情和他吐出來的煙霧一樣捉摸不透。扎姆很緊張，像在等待法庭對他的宣判。

“扎姆中校?！笔返贤K于說話了，“你不再適合當他們的教官了。”

“可是……”扎姆囁嚅一下，還是放棄了爭辯。

史迪威拿起電話：“叫他進來。”

挺立在屋子中間的人就像一柄千錘百煉的殺人利器，每個毛孔都透出剛毅的軍人氣質。

“這是卡爾?杜克軍士長?！笔返贤榻B。

扎姆眼神復雜地看杜克一眼。他聽說過這個人，前海軍陸戰(zhàn)隊的戰(zhàn)斗英雄，把上級的肋骨打斷兩根居然沒被送上軍事法庭。

“軍士長，把你的報告向扎姆中校簡單敘述一遍。”史迪威說。

“是的將軍！”杜克轉向扎姆，“我已向駐印軍總指揮部提出申請，申請由我擔任那些中國士兵的教官對他們進行特訓，并將通過特訓考核的士兵編為游騎兵A排，由總指揮部特務營直接指揮調遣。”

“游騎兵，他們？”扎姆匪夷所思地看著杜克，他懷疑這個人是不是瘋了。1942年美國仿照英國突擊隊建立起第一支游騎兵部隊，600名戰(zhàn)斗經驗豐富的志愿者最終只有49名成為正式成員，之后逐漸壯大。他們被作為先遣隊派往敵后，執(zhí)行敵后重要目標破壞、營救戰(zhàn)俘、情報搜集等特種行動任務，必要的時候甚至要擔任攻堅先鋒。就是這樣一個基本由兵王組成的新興兵種，扎姆無論如何也不能跟那些中國士兵聯(lián)系起來。

“是的長官?！倍趴嘶卮?。

“杜克軍士長，你沒有和這群中國士兵接觸過，你不了解他們。這是一群不可救藥的流氓、垃圾、狗屎！他們連當一個普通士兵的資格都沒有！”扎姆很激動，努力想改變杜克的看法。

“長官，我相信我比你更了解他們。他們都是老兵，經歷過無數次戰(zhàn)斗和野人山原始叢林的殘酷篩選。要回到野人山叢林中執(zhí)行特殊任務，為駐印軍反攻緬甸掃清障礙，沒有比他們更為合適的人選?！?/p>

“夠了！”扎姆把目光轉向史迪威，“將軍，我看杜克軍士長更應該去接受心理治療，而不是擔任教官。”

史迪威深吸一口煙，頭靠上椅背陷入了沉思。

滇緬公路被切斷后，雖然開辟了從印度經緬甸至昆明的駝峰航線，但這條空中運輸補給線必須翻越喜馬拉雅山，運輸機又時常遭受日軍第五飛行師團的空襲，平均每個月?lián)p失13架飛機，駝峰航線已成為世界上最危險的一條航線。因路途遙遠、危險重重，不僅每空運1噸物資到中國就要耗費1噸汽油，而且駝峰航線平均每月的運輸量不足100噸，遠達不到每月運送5000噸援華物資的計劃。在此種態(tài)勢下，中、美、英三國通過了修筑中印公路計劃，這條路計劃從印度列多開始，越過野人山，經胡康河谷、孟拱河谷、孟關、密支那，與滇緬公路相連通往昆明，并沿公路鋪設一條輸油管，直接把汽油從印度送到中國。此時的史迪威已是中緬印戰(zhàn)區(qū)司令，他的使命之一，就是保障這條公路的完成和暢通，而這條公路所穿越的路線就是日軍第18師團盤踞的緬北，也就是說，史迪威必須指揮駐印軍趕在公路延伸的前頭，一路反攻緬北。中印公路在1942年12月已經正式破土動工，反攻緬北的計劃在43年雨季前后必須開始實施，留給他的時間已經不多。

史迪威站起來，鄭重地對杜克宣布：“杜克軍士長，我代表駐印軍總指揮部正式批準你的報告，并提供你所需要的一切支持?！?/p>

杜克啪地向史迪威敬了個有力的軍禮。扎姆不可置信地呆望著史迪威。

“至于你，扎姆中校，也許文職更適合你?！?/p>