戈特曼的言下之意在于，兩個人的關(guān)系中也存在著一種筆跡，即一種不經(jīng)意間自動顯現(xiàn)的明顯特征。因此，人們可以很容易地讀懂或破譯婚姻的密碼，因為無論是簡單如敲出摩爾斯電碼的小事，還是復(fù)雜如與人結(jié)為連理這樣的大事，都有其可以識別且穩(wěn)定如一的規(guī)律。與對摩爾斯電碼電報員的定位追蹤一樣，預(yù)測離婚其實也是對規(guī)律的識別。

戈特曼接著說：“人們在戀愛中會經(jīng)歷兩種心態(tài)。我把第一種稱為積極情緒優(yōu)勢狀態(tài)，即正面感情占上風(fēng)、煩躁情緒占下風(fēng)的狀態(tài)。這種心態(tài)就像減震器，配偶犯了錯誤，另一方會說：‘哎，他只是心情糟糕罷了。’而當(dāng)戀愛雙方處于消極情緒優(yōu)勢狀態(tài)時，即使是一件不置褒貶的事情，也會被消極看待。在這種狀態(tài)下，兩人會對彼此作出難以挽救的判斷。就算配偶做了積極的事情，也只不過是自私之人的善舉罷了。這兩種心態(tài)都很難改變，當(dāng)一方嘗試修復(fù)兩人關(guān)系時，另一方是將此舉看做亡羊補牢還是惡意擺布，要看夫妻二人處于哪種狀態(tài)。好比我與太太談話時，她說：‘你可不可以閉嘴聽我說完?。俊诜e極情緒優(yōu)勢狀態(tài)下，我會說：‘對不起，你說吧?！易匀徊粫荛_心，但我意識到我是在補救。而在消極情緒優(yōu)勢狀態(tài)下，我則會說：‘滾蛋吧你，我的話也沒說完呢。你真是個潑婦，跟你媽一個德性。’”

戈特曼一邊說，一邊在紙上畫了一幅圖，酷似一張股市在一天內(nèi)跌漲的圖表。他解釋說，自己所做的，就是記錄下一對夫妻積極和消極情緒的起伏形勢。他發(fā)現(xiàn)，推測圖表中曲線的走勢并不用費多少時間：“一些線趨于上升，一些則趨于下降，但一旦曲線開始朝消極情緒趨勢下滑，那么便會有94%繼續(xù)下滑的可能性。這表示，如果一段婚姻一開始的方向沒有擺正，后來的補救也往往無濟于事。我并不認為夫妻感情剛開頭出現(xiàn)的問題是階段性的，我覺得這預(yù)示著兩人對整段婚姻的看法?！?/p>