“當(dāng)然，她這么想也太蠢了。但沒(méi)辦法，她控制不住自己的欲望，就是要玩玩毒殺這個(gè)閃亮亮的玩具。正因?yàn)槿绱?，她才冒險(xiǎn)用槍打我，希望憑著她無(wú)辜的大眼睛和人們的輕信，用走火的借？英格蘭南方海濱城市，位于東蘇塞克斯郡。

口掩飾過(guò)去。這一切都是為了取某人的性命。她可不愿被剝奪殺戮的快感?！?

哈維爵士伸出一根手指，敲了敲寫字臺(tái)。

“你，馬克漢姆先生，照常赴約。她讓你干什么，你就干什么；她對(duì)你說(shuō)什么，你都別反駁。我就躲在隔壁房間偷聽。在你的協(xié)助下，我們總算可以發(fā)現(xiàn)她著名的保險(xiǎn)柜里到底藏著什么。而且，等我們發(fā)現(xiàn)這個(gè)不太聰明的女士如何瞞過(guò)兩國(guó)警察……”

“很抱歉！”米德爾沃斯醫(yī)生再次插話。

爵士和迪克都嚇了一跳。

米德爾沃斯醫(yī)生倒是態(tài)度隨意。他從藤椅上站起來(lái)，走到兩扇窗戶中離他較近的一扇旁邊。

兩扇窗戶上都掛著厚厚的印花窗簾。窗簾已經(jīng)陳舊褪色了，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間煙霧熏染，已經(jīng)被熏得發(fā)黑。兩幅窗簾都沒(méi)完全拉攏。近一些的窗戶大開著。米德爾沃斯拉開窗簾，臺(tái)燈光射出窗外，照到花園里。他把頭伸出窗外，左右看了看，然后關(guān)上窗戶，又盯著看了一會(huì)兒-好一會(huì)兒-才再次拉上窗簾。

“怎么？”哈維爵士問(wèn)道“有什么問(wèn)題嗎？”“沒(méi)什么?！贬t(yī)生說(shuō)著，坐回到椅子上。

哈維爵士打量著他?！搬t(yī)生，”他干巴巴地說(shuō)“迄今為止，你可真沉默啊?！?

“沒(méi)錯(cuò)?！泵椎聽栁炙拐f(shuō)?！澳銓?duì)整件事怎么看？”

“這個(gè)！”醫(yī)生非常不自在地說(shuō)。他看了看煙斗，又看了看自己穿舊的鞋子，再看了看迪克“我知道，這件事對(duì)你來(lái)說(shuō)糟透了。你不愿意我這么個(gè)外人知道內(nèi)情，這我能理解?！?

“沒(méi)關(guān)系?！钡峡苏f(shuō)，他喜歡醫(yī)生，從某種程度上說(shuō)，他依賴醫(yī)生溫和而睿智的判斷力“你想說(shuō)什么就說(shuō)吧?！?

“老實(shí)說(shuō)，我不知道該說(shuō)些什么。迪克，你可不能繼續(xù)和兇手生活下去。任何有常識(shí)的人都不會(huì)。不過(guò)……”

米德爾沃斯猶豫了一下，起了個(gè)新話頭。

“哈維爵士提議的陷阱值得一試。我覺得可以試試。當(dāng)然，如果這姑娘真打算在步槍走火后四十八小時(shí)內(nèi)，再對(duì)你下手，她一定是瘋了。而且，哈維爵士其實(shí)傷得不重，消息走漏之后，她更不可能下手。普萊斯少校就清楚底細(xì)?！?

米德爾沃斯悶悶不樂(lè)地叼著煙斗。過(guò)了一會(huì)兒，他安撫地沖著迪克咕噥兩聲，站了起來(lái)。

“整件事可能是個(gè)誤會(huì)，雖然哈維爵士和本國(guó)警察都不同意。這種可能性仍然存在。問(wèn)題在于，不管是不是誤會(huì)，你得去證明，你必須搞明白真相?！?

“是的，這我明白。”

迪克靠在椅背上，又是沮喪又是挫敗。然而，還沒(méi)到最難受的時(shí)候，突然受到打擊的驚訝尚未過(guò)去。這間平靜的起居室，房間里的深色橡木柱子和戰(zhàn)爭(zhēng)版畫，壁爐架上擺著的印度波羅奈銅器，看起來(lái)和萊斯莉的過(guò)去一樣不真實(shí)。他用手捂住眼，不知要

怎么樣世界才能恢復(fù)正常。哈維爵士慈父般地看著他。

“我們說(shuō)好了-明天晚上？”

“好吧。算是吧?！?

“明天上午，”哈維爵士意味深長(zhǎng)地說(shuō)“我會(huì)對(duì)你作最后的指導(dǎo)。我希望你能向我保證，不會(huì)對(duì)我們機(jī)敏的朋友透露半個(gè)字?！?

“如果她真有罪呢？”迪克突然把手從眼睛上放下來(lái)，大聲喊道“萬(wàn)一她真有罪，你這個(gè)把戲證明了這一點(diǎn)，又怎么樣？”

“老實(shí)說(shuō)，我不在乎?！?

“警察不能逮捕她。我先警告你，哪怕作偽證，我也要保護(hù)她?！?

哈維爵士挑起一邊眉毛“你寧可看著她繼續(xù)愉快的毒殺旅程？”

“我不在乎她做過(guò)什么！”

“這樣吧，”病理學(xué)家說(shuō)“等試驗(yàn)結(jié)束后，我們?cè)賮?lái)看你怎么想。相信我，明天晚上這個(gè)時(shí)候，你的感覺也許會(huì)完全不同。也許你會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己的迷戀并不如想象的那么深。你能保證不把消息透露給我們的朋友，不破壞整個(gè)計(jì)劃嗎？”

“是的，我保證。同時(shí)……”

“與此同時(shí)，”米德爾沃斯醫(yī)生插嘴說(shuō)“你得回家去，睡會(huì)兒覺?！彼D(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)哈維爵士說(shuō)“你也得去躺下休息。你說(shuō)你有魯米那鎮(zhèn)靜劑，對(duì)吧。如果后背痛，你就吃上四分之一米制格令？。

？最小的重量單位，約等于0。0648克，一般用于稱量藥物。

我明天早上來(lái)給你換藥?，F(xiàn)在，你能坐下來(lái)嗎？”

哈維爵士這次很聽話，小心翼翼地坐到安樂(lè)椅上。他看起來(lái)有點(diǎn)筋疲力盡，用晨袍袖子擦著額頭。

“我才不睡，”他抱怨道“不管吃什么藥，我才不去睡。終于能發(fā)現(xiàn)真相……發(fā)現(xiàn)她到底怎么毒死丈夫和情人，選中這些可憐的受害者！”

迪克·馬克漢姆沉重地站起來(lái)，正走向門口，聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)?！斑x中這些可憐的受害者？”他重復(fù)說(shuō)“你到底是什么意思？”“我的好伙計(jì)?。∧氵€不明白自己為什么被選作受害人？”“確實(shí)不明白?！?

“請(qǐng)記住，”哈維爵士說(shuō)“每個(gè)受害人都和她處在熱戀中，至少是單方面迷戀著她……盲目、毫不懷疑、毫無(wú)理性地迷戀著她。我承認(rèn)，這部分是我的推理。不過(guò)，你真認(rèn)為受害人的選擇完全隨機(jī)只是一種巧合？不是，受害人必須處于同樣的心理狀態(tài)。”

“為什么？”