翌日王庭對外宣布，王后布依娜因難產(chǎn)崩殂，新生的王子也旋即夭亡。漢軍和匈奴聞訊分別派人探視，除了親眼所見一大一小的兩口棺木，只能感受到樓蘭舉國哀悼的沉重氛圍。于是吊唁慰問以外，先前的約請也不了了之。

“其實王子已經(jīng)順利成活了，只不過被悄悄藏匿起來，對嗎？”蘇曼莎輕聲道。

“是的，”迦烏諾微微頷首，繼續(xù)說，“為掩人耳目，呱呱墜地的王子連夜被抱出宮外，從此默默無聞地寄養(yǎng)于民間。只期盼時局改善，某天能夠重返王庭，不曾想世事難料，這一去竟再無出頭之日。”

“怎么會這樣呢？”蘇曼莎詫異。

“也是情勢所迫……”迦烏諾說。

這件事過去三年，漢匈兩強在西域的爭斗格局發(fā)生了轉(zhuǎn)變。糧草充足，武器精良的漢軍取得明顯優(yōu)勢，幾次小范圍沖突后，逐漸演化成一場大規(guī)模的鏖戰(zhàn)。漢軍在交河對匈奴發(fā)動進攻，聯(lián)合焉耆、渠犁等附屬國參戰(zhàn)，樓蘭也在受邀之列。審時度勢，安摩希那選派兩千甲兵應(yīng)征，一方面希望擊潰匈奴，保障國土安寧，另一方面藉此恩結(jié)漢廷，以便在合適的時機迎回自己流落在外的孩子。

交河之役漢軍一方大獲全勝，匈奴退守車師以北，在孔雀河沿岸的影響迅速衰落，但形勢的發(fā)展并不如樓蘭王所想。首先，匈奴暫時向漢軍示弱，避其鋒芒，卻不代表對北道諸國的威脅一掃而空。事實上匈奴人桀驁不馴，怨恨難消，慘敗伊始，就接連向附驥漢軍的盟國采取報復(fù)行動。他們從漢軍防線的空隙穿過，分頭襲擊了焉耆、危須等國，又暗遣死士潛入樓蘭，意圖刺殺國王安摩希那。雖然沒有成功，卻在宮中留下了措詞嚴(yán)厲的恐嚇信，表達了以血償血報仇雪恥的決心。安摩希那僥幸保全性命，卻受驚過度，肝膽俱裂，心中的魔魘就此揮之不去。即使病體稍愈，頭腦清醒之際，也放棄了與親子團聚的打算，唯恐激起對方更加強烈的憤怒。況且，后來日逐王養(yǎng)精蓄銳，卷土重來，相繼又占領(lǐng)了焉耆、渠犁等地，并借助山國之路不斷南犯，匈奴人在北道諸國的勢力漸漸有復(fù)蘇的跡象。

再者，雖然漢廷和樓蘭的關(guān)系日益密切，但接納藩國質(zhì)子的政策卻沒有改變，略加優(yōu)容的是，一脈單傳的國王后代可以暫緩長安之行，待有兄弟姊妹降生再作計議。其時童格羅已經(jīng)出世，倘若迎請王子回宮，依然不免骨肉分離的結(jié)果，而且也無法判定，先前的欺罔行為能否得到漢廷的寬宥。焦思苦慮，樓蘭王終究不敢輕舉妄動了。

“想必黎貝耶長老也是知情者之一吧?！碧K曼莎說。

“黎貝耶長老久居高位，深得陛下信賴，此等國家機密自然少不了他的參與?！卞葹踔Z道。

“您剛才提過，”方品奇似有所悟，“黎貝耶長老生前正在醞釀一條挽救樓蘭的策略，大概就是想讓這個匿影藏形的王子重見天日吧。”

不等迦烏諾應(yīng)答，蘇曼莎像似豁然開朗地說：“一定是這樣的，如果國王嫡親的血脈重現(xiàn)王庭，童格羅就會失去繼承王位的資格，從而消除凱度多日后獨霸朝綱的隱患，樓蘭也將繼續(xù)保持安寧繁榮的氣象?！?/p>

“黎貝耶長老憂深慮遠，公忠體國，可惜謀劃未定竟先遇不測?！卞葹踔Z愀然嘆息，“更遺憾的是，由于這個秘密對于樓蘭利害攸關(guān)，多年來黎貝耶長老一直守口如瓶，甚至在我面前也不改初衷。只因近來朝局危殆，急需反經(jīng)行權(quán)，才略微透露了一些內(nèi)情，卻也語焉不詳，隱晦莫明，或許他還沒有想出一條萬全之策，所以不肯過早揭示底蘊。誰知諸佛不佑，長老的猝然離世留下了太多的不解之謎，也給我們追隨遺志的過程中帶來極大的困難?！?/p>