這次，周恩來(lái)來(lái)大寨視察時(shí)，十分關(guān)懷大寨的水利建設(shè)。他專(zhuān)門(mén)到水井旁，看了新修不久的小水泵房。他仔細(xì)地詢(xún)問(wèn)：“這個(gè)井有多深？水量有多大？機(jī)器馬力有多大？”陳永貴回答了這三個(gè)問(wèn)題以后，接著說(shuō)：“水夠人吃了，還能解決一些漚肥用水。”

中午，在歡迎貴賓的飯桌上，周恩來(lái)又談到了水利問(wèn)題，他突然問(wèn)大寨黨支部的同志：“天不下雨怎么辦？”周恩來(lái)不等他們回答，又發(fā)問(wèn)道：“三年大旱怎么辦？在中國(guó)歷史上，有過(guò)這樣的事情嘛！要想辦法徹底解決水源問(wèn)題?！?

支部的同志被問(wèn)住了。他們不能不驚嘆周恩來(lái)考慮問(wèn)題是這樣周到、長(zhǎng)遠(yuǎn)！

在這以后，大寨人把周恩來(lái)的這句發(fā)問(wèn)永遠(yuǎn)記在了心上。1976年，大寨大隊(duì)在中國(guó)人民解放軍的支援下，奮戰(zhàn)50多天，建成了一條全長(zhǎng)14華里的“軍民渠”，把昔陽(yáng)縣郭莊水庫(kù)的水引到了虎頭山。軍民并肩戰(zhàn)斗，又在虎頭山上修起了一個(gè)可以蓄水3.4萬(wàn)擔(dān)的“支農(nóng)池”。以后大寨人又相繼建成了5個(gè)蓄水池，總共可以蓄水8萬(wàn)擔(dān)，起到了又防洪又抗旱的作用。

1972年，大寨遭到百年不遇的旱災(zāi)，從種到收沒(méi)有落過(guò)透雨。這場(chǎng)大旱真的連續(xù)了三年?！疤齑蠛?，人大干”，大寨人民在大旱面前干得非常出色。戰(zhàn)勝了三年大旱，奪得了沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的大豐收，糧食總產(chǎn)量創(chuàng)造了歷史上最高水平。

周恩來(lái)第一次視察大寨，一進(jìn)村，他就問(wèn)頭一任鐵姑娘隊(duì)長(zhǎng)趙素蘭，去年做了多少個(gè)勞動(dòng)日。素蘭子如實(shí)作了匯報(bào)。周恩來(lái)親切鼓勵(lì)說(shuō)：“好，好，要好好學(xué)習(xí)，要好好勞動(dòng)?！?

那天，周恩來(lái)又到了素蘭子家，坐在小板凳上，跟素蘭子爹趙懷利嘮起來(lái)?？偫韱?wèn)：“你今年多大歲數(shù)？身體好嗎？”

懷利開(kāi)頭跟總理說(shuō)話(huà)心有點(diǎn)跳，拘束地說(shuō)：“好，很好，我今年六十四。”

周恩來(lái)笑著問(wèn)：“你看我多大歲數(shù)？”

懷利見(jiàn)總理這么近乎，也不感到拘束了，認(rèn)真地端詳了總理慈祥的面容說(shuō)：“有五十來(lái)歲吧！”

周總理笑得仰起了身子，伸出三個(gè)指頭來(lái)說(shuō)：“我比你還大三歲呢！在座的人，數(shù)了我歲數(shù)大，就數(shù)你了，咱們都可得抓緊時(shí)間干社會(huì)主義噢！”

周恩來(lái)的視察就要結(jié)束了，大寨人發(fā)現(xiàn)一個(gè)泱泱大國(guó)的總理竟這樣平易近人，很快就跟他熟悉了，就像家里人一樣。當(dāng)周總理離開(kāi)大寨時(shí)，全村老少都到村外廣場(chǎng)送行，看著總理遠(yuǎn)去的背影，不少人流下眼淚。

周恩來(lái)第三次來(lái)大寨，他高興地對(duì)陳永貴說(shuō)：“永貴，我不敢認(rèn)大寨了，變化真大，你們老的小的干得好??！”在周恩來(lái)的鼓勵(lì)下，大寨的“當(dāng)家人”做了副總理。