第83回 舊金山光棍四結(jié)義 華盛頓美女兩爭風(fēng)

美國西岸的舊金山，在英文中叫做圣弗朗西斯科；華僑們給了它一個(gè)音譯，叫做三藩市。19世紀(jì)40年代，加利福尼亞發(fā)現(xiàn)金礦，可淘沙而獲之，因此華僑們又給它起了一個(gè)別名，叫做金山。那金山兩字本來未冠以“舊”字，但到了19世紀(jì)下半葉，在非洲也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)黃金海岸，這樣，美國的金山就顯見年紀(jì)大了些，所以改稱為舊金山。19世紀(jì)60年代，由于要筑橫貫鐵路，舊金山發(fā)展成了一個(gè)新興的城市，市面熱鬧非凡。

有一天，時(shí)間進(jìn)入深夜，舊金山的夜市已經(jīng)寂靜下來。金門咖啡館的顧客已快走光了，只是在東北角的一個(gè)桌子邊，還有三個(gè)小伙子賭興正濃，舍不得離開。只見坐在南邊的一個(gè)名叫柯利斯·亨廷頓的，不僅把手上的全部鈔票往桌上一丟，而且還把手表飾物等全拿了出來，問道：“你們敢不敢跟?”那第二個(gè)名叫查利·克勞克的見狀，毫不遲疑，照樣把全部錢財(cái)押上。那第三個(gè)叫馬克·霍布金，大笑曰：“來得正好，來得正好?！币贿呉矞?zhǔn)備把袋內(nèi)財(cái)物往桌上押去。但他還沒有從袋內(nèi)將手掏出來，卻被一只大手把他的胳膊握住了。只聽得有人說道：“好了，好了，你們別押了，今天這場牌不算了?！?

眾人回頭一看，打斷他們的不是別人，正是咖啡館老板雷蘭·史丹福先生。這三人手上都是好牌，人人自以為必勝，今見史丹福前來干擾，怎能罷休，便要向他興師問罪。

那史丹福早有準(zhǔn)備，不待眾人開口，便搶先說道：“我已經(jīng)看了你們?nèi)齻€(gè)的牌了，一個(gè)是同花，二個(gè)是順子，一個(gè)是福爾豪伍斯。但你們即使贏得這一局，桌上能有多少錢?我現(xiàn)在倒有一筆大賭，比這要大一千倍一萬倍，只是苦于沒有幫手，今看你們?nèi)荒贻p力壯，更加上福星高照，所以決心找你們合伙，不知三位意下如何?”三人聽了大喜，忙問：“是什么樣的賭?”史丹福抽過一張椅子，坐了下來，不急不忙地說：“華盛頓國會現(xiàn)在正在醞釀通過一個(gè)法案，凡有人欲在西部地區(qū)興建鐵路者，將給予免費(fèi)的土地，并且還要給以筑路補(bǔ)助費(fèi)。平地每鋪一英里助1.6萬元，丘陵每鋪一英里助3.2萬元，山岳每鋪一英里助4.8萬元。我們?nèi)裟芙M織一個(gè)筑路公司，豈不甚善?”三人說：“妙是妙，但錢從何來?”史丹福說：“正是我們沒有錢，所以要干無本的買賣，下超級的大賭。”三人說：“這樣的賭我們可沒有見過，請教該怎么個(gè)賭法?”史丹福說：“容易，容易。我們要籌建一個(gè)公司。股本暫擬850萬美元，你們?nèi)幻咳苏J(rèn)購200萬美元，我認(rèn)購250萬美元?！比寺犃诉@個(gè)數(shù)字，瞠目不知所對，還以為史丹福拿他們?nèi)碎_玩笑。史丹?？闯鏊麄兊牟乱桑R上接著說：“我們先宣布成立公司并向政府注冊。然后派一人常駐華盛頓，去國會活動，讓國會把這一段的筑路權(quán)交給本公司。另外派一人到未來鐵路所經(jīng)過的地帶去進(jìn)行活動，向當(dāng)?shù)乩习傩招麄麒F路的好處，并對他們說清楚，若要令鐵路通過他們地區(qū)，他們地區(qū)內(nèi)的人每人須先向本公司交納一筆款子。還要派一個(gè)人到歐洲去，向歐洲的準(zhǔn)移民推銷本公司將從政府取得的土地，我們可以先收一半地價(jià)，還有一半可以讓他們將來到美國親眼看過土地后再付。這就是我們的資本?！比伺氖执笮υ唬骸按擞?jì)甚妙，此計(jì)甚妙。”史丹福又說：“兵貴神速，我們必須分秒必爭，馬上行動。此外，我自己還必須設(shè)法任加利福尼亞州州長，因?yàn)樨?cái)權(quán)要靠政權(quán)來支持。只有在我當(dāng)上州長以后，我們的計(jì)劃才可有保證，因此，你們還必須進(jìn)行大力活動，設(shè)法把我選為州長?！比苏f：“好，好!”言下之意，好像已經(jīng)勝券在握，并趕忙在四個(gè)酒杯中灌滿威士忌。那亨廷頓舉起杯子祝曰：“為我們公司的未來老板、為未來的加利福尼亞州州長史丹福先生的健康干杯!”