而另一種研究知識分子的新途徑是外在理路，即從德國社會學家卡爾·曼海姆開始的知識社會學的角度，重點考察在思想和社會互動關系中的知識分子。研究知識分子在特定的社會語境和關系網(wǎng)絡中，如何產(chǎn)生共同體，如何相互交往，影響和建構社會公共空間和關系網(wǎng)絡。其中，都市空間與知識分子的關系，是一個特別重要的課題，因為現(xiàn)代知識分子與傳統(tǒng)知識分子的最大區(qū)別之一，是他們從鄉(xiāng)村走向了都市，在現(xiàn)代都市空間中聚集在一起，以都市的公共空間和文化權力網(wǎng)絡作為背景，展開自身的文化生產(chǎn)、社會交往和公共影響。因此，本章將著重從都市空間這一新的視野，來討論現(xiàn)代知識分子研究中一個值得重視的重要論域。

傳統(tǒng)社會是一個以時間為脈絡的社會，傳統(tǒng)的血緣、地緣關系的根源無不在歷史之中，個人的自我認同是在尋找歷史的脈絡感中實現(xiàn)的。相比之下，現(xiàn)代社會則更多地是一個以空間為核心的社會。于是，考察現(xiàn)代社會的空間關系，特別是都市的空間網(wǎng)絡，便成為現(xiàn)代知識分子研究新的問題意識。

我們這里所說的空間概念不同于哲學時空觀中的空間范疇，它不僅是一種物質(zhì)的客觀范疇，而且是一種文化社會關系。任何時代的人們，都無法脫離具體的物質(zhì)空間和文化空間而生存。無論是古代還是現(xiàn)代知識分子，都生活和活動于一定具體的空間關系之中。

中國古代知識分子即儒家士紳所活動的空間，是一個具有自然性質(zhì)的熟人社會，他們首先隸屬于特定的家族和宗族。在既定的血緣和地緣關系中生活。除了血緣和地緣關系之外，由私塾、科舉和書院等空間形態(tài)所形成的學統(tǒng)關系也是一個重要的關系架構。以自然宗法家族社會為基礎的古代士紳，他們所擁有的空間觀念具有濃厚的鄉(xiāng)土性和草根性，其共同體交往的方式按照費孝通先生提出的“差序格局”原則，是以自我為中心，以熟人社會為半徑，以血緣、地緣和學統(tǒng)關系為經(jīng)緯。也就是說，他們活動的空間基本上是自然的、有限的、固定的和非流動的，與土地有著千絲萬縷的物質(zhì)和精神的聯(lián)系。舉一個例子，即使到了晚清，一代重臣曾國藩率領湘軍遠征的時候，依然念念不忘自己的鄉(xiāng)土之根，忠告自己的子女們要記住“耕讀為本”。

不過，到了明清之際，在江南地區(qū)伴隨著商業(yè)城市的崛起，一個過去沒有過的紳商階層（即有商業(yè)背景的紳士）出現(xiàn)了。過去的鄉(xiāng)紳主要集聚在鄉(xiāng)村，但是到了明清時代的江南社會，一批讀書人開始往城市聚集。在城市里面，發(fā)展起書院、會館和青樓等一些新的知識人活動的空間，這為現(xiàn)代社會公共領域的形成提供了一個歷史的脈絡和前提。在這里，特別值得一提的是江南社會中的青樓。青樓作為一個明清士大夫公共交往的重要空間，其功能很有點類似18世紀法國、德國的貴族沙龍。在沙龍和青樓之中，必定有一個氣質(zhì)高雅的女主人，以她為核心，周圍聚集著一批文人墨客，高談闊論，引為同道。陳寅恪在《柳如是別傳》中，這樣描寫以柳如是（河東君）為中心的江南士大夫聚會：“河東君往往于歌筵綺席，議論風生，四座驚嘆，故吾人今日猶可想見是杞園之宴，程、唐、李、張諸人，對如花之美女，聽說劍之雄詞，心已醉而身欲死矣?！?/p>

現(xiàn)代化的變遷同時也是一個都市化的過程，資本、人口和知識高度向大都市集中，現(xiàn)代的都市替代傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村，成為社會文化和公共關系的中心?，F(xiàn)代知識分子是現(xiàn)代大都市的產(chǎn)物。從傳統(tǒng)士大夫向現(xiàn)代知識者的轉(zhuǎn)變，就是知識分子不斷擺脫自然的血緣、地緣關系，進入都市公共空間的過程?，F(xiàn)代都市生活，與傳統(tǒng)鄉(xiāng)村不同，完全是一個陌生人的社會。都市人和都市知識分子來自不同的地域，有著全然不同的社會背景和文化背景，就文化的自然性而言，他們?nèi)皇悄吧耍瑳]有什么東西可以讓他們在都市的空間中獲得自然的公共基礎。正因為如此，都市人特別需要公共交往，通過各種各樣私人的和公共的交往，建構新的關系網(wǎng)絡。都市的公共空間不是自然的、歷史的，它們是人為營造的產(chǎn)物，是一種建構性的存在。像蜘蛛一樣，都市人無時無刻不通過自己有目的的實踐活動，建構各種各樣的空間網(wǎng)絡，并在這樣的空間網(wǎng)絡中實現(xiàn)自我的認同。

?？抡J為：在現(xiàn)代都市生活之中的人們，處于一個同時性（simultaneity）和并置性(juxtaposition)的時代，人們所經(jīng)歷和感覺的世界，是一個點與點之間互相聯(lián)結(jié)、團與團之間互相纏繞的人工建構的網(wǎng)絡空間，而不是傳統(tǒng)社會中那種經(jīng)過長期的演化而自然形成的物質(zhì)存在。在一個非人格化的陌生的都市空間里，人們的交往已經(jīng)喪失了傳統(tǒng)社會的地緣與血緣紐帶，而按照一種新的規(guī)則進行。這種新規(guī)則，不再是尋找共同的歷史根源感，而是取決于多元復雜的公共空間。都市知識分子也是這樣。來自五湖四海的他們，在北京、上海這樣的大都市里，正是通過具體的都市公共空間實現(xiàn)相互的交往和自我認同。這些空間主要指的是茶館、咖啡館、沙龍、書店、社團、同人刊物、公共媒體、出版社、大學和廣場等等。正是這些現(xiàn)代都市空間之“點”，編織成了現(xiàn)代知識分子公共交往的空間網(wǎng)絡。