在經(jīng)典好萊塢敘事中，一個(gè)在事件現(xiàn)場(chǎng)缺席、又全知全能的敘述代理人是必要的，概括來(lái)說(shuō)，好萊塢敘事是對(duì)—在生活中或想象中—已經(jīng)發(fā)生過(guò)的事件，進(jìn)行一次銀幕重述。這一點(diǎn)德萊葉并不反對(duì)，但他習(xí)慣在電影里提醒觀眾：這是講故事，是重述，是關(guān)于一些已經(jīng)被寫(xiě)下來(lái)的事件。充當(dāng)這個(gè)“提醒者”角色的，通常是一本書(shū)。

默片的字幕包括角色之間的對(duì)白和解釋情節(jié)的旁白。德萊葉影片字幕中旁白的部分尤為值得留意，它們不僅為故事推波助瀾，更多時(shí)候統(tǒng)率著故事。在每部電影的開(kāi)始，那個(gè)全知的講述者逐一介紹出場(chǎng)角色，三言兩語(yǔ)勾勒他們的性格。在《麥克爾》中，一句神秘的“這一刻我終可安息，因我已懂得偉大的愛(ài)。”籠罩了整個(gè)故事，直到佐萊特死前說(shuō)出這句話。