在2007—2008年第四次國際極地年（International Polar Year，英文簡稱IPY）活動開幕之際，中國科協(xié)和中國作協(xié)主辦的《十月》雜志《科技工作者紀事》欄目，邀我采寫記述中國南極科學考察的紀實文學。起初，我并沒有很強烈的感覺，然而，進入采訪之后，我的內心漸漸不平靜起來。

我發(fā)現(xiàn)，中國確有這樣一個不為浮躁社會環(huán)境所動的特殊群體——南極科學考察者。他們不計個人得失，將生死置之度外，在沒有任何前人經驗可借鑒的情況下，僅憑借簡陋的設備，在先后十余年時間里，穿越氣候惡劣、風暴肆虐、兇險奇絕的冰雪極地，開辟了從東南極深入內陸腹地的地面通道，一條通往南極唯一外露巖石的地區(qū)格羅夫山，一條通往南極冰蓋最高點冰穹A，這兩條通道在極地考察史上科考價值極高。而最終，他們不僅代表中國、代表人類第一次登上了號稱“不可接近之極”的冰穹A，還在此建立了昆侖站——中國第三個南極科學考察站。此舉堪稱極地考察史上的里程碑。

1979年底，中國科學家受國家委派參加國外考察隊首次到南極考察；1985年中國科考隊在南極大陸西南邊緣的喬治王島南部登陸，建立了第一個科考站——長城站；1989年在東南極的拉斯曼丘陵地帶建立了第二個科考站——中山站；2009年中國成功地在南極冰蓋之巔建立了昆侖站，同時，還開辟了從中山站通往格羅夫山的地面走廊。整個時間跨度30年，而這30年正伴隨著我們國家改革開放的歷程。

回顧20世紀80年代以來，中國進入南極國際事務和考察領域的進程是緩步漸進的，因為它不能不憑借國力增強和國運昌盛，更無法不倚仗改革開放和經濟騰飛，這逐步積累的成就也是中國和平崛起的絕好例證。

冰穹A的建站和格羅夫山考察，極大地提高了我國在南極考察事務中的國際地位，確立了中國在東南極，特別是冰穹A和格羅夫山地區(qū)的領先地位。這意味著，我國在冰穹A和格羅夫山擁有毋庸置疑的科研與權益優(yōu)先權。

南極是一個充滿奧秘的大陸，也是各個國家科學研究的競技場。一個國家在南極的地位，取決于這個國家對南極科學考察和研究的貢獻大小，它也代表著一個國家的綜合實力，代表著一個國家參加國際事務的積極態(tài)度 。除此之外，中國人南極考察，至少還有下列原因：

一、與其他大陸相比，南極具有最多的未知之謎。而未知激發(fā)出的好奇心，是科學考察與研究的重要驅動力。南極科考活動極大地激發(fā)了中國科學家的科學激情和創(chuàng)造精神。

二、現(xiàn)已探明，南極蘊藏著極為豐富的自然資源，它是全人類的共同財富，將為人類共同享用。

三、由于南極特殊的地理位置，人類在南極的一切活動，都具有極高的關注度。每一個國家的南極科考以及每一項科學發(fā)現(xiàn)，都會成為全球關注的焦點。因而，南極科考活動關系到國家形象和民族尊嚴，對提高中國的國際地位，具有重要意義。

四、南極匯聚了眾多科學前沿和人類關注的重大問題。極地科學考察涉及的內容極其廣泛，包括地質學、氣象學、冰川學、海洋學、生物學、高空大氣物理學、地球物理學、環(huán)境科學、人體生理醫(yī)學、隕石學以及天體化學等幾十個學科，尤其是近年來人類關注的環(huán)境變化、氣候變暖及人類活動對自然系統(tǒng)的影響等重大命題，在南極具有獨特的觀測和研究條件，因此南極被稱為人類科學圣地，南極科考和人類的命運息息相關。

五、南極科考極大地促進了科學普及，對于提升國民科學素質具有深遠的意義，其國民教育價值可與航空航天、繞月登月的重大科學活動相媲美。

六、南極提供了一個人類重新看待自己、理解自己的角度和方式。南極讓親臨者重歸“創(chuàng)世”狀態(tài)，對于每一個科考隊員都意味著一次靈魂的洗禮。南極歸來者的思考方式和世界觀的改變，對整個人類是一筆寶貴的精神財富。

2007—2008年的國際極地年活動，得到中國政府的高度重視。中國不僅積極參與其中，還正式成立了IPY中國委員會，并制訂了規(guī)模巨大的南極普里茲灣—艾默里冰架—冰穹A的綜合斷面科學考察和研究計劃（The Prydz Bay, Amery Ice Shelf and Dome A Observatories，英文簡稱 PANDA即熊貓計劃），該計劃成為IPY核心科學計劃之一。IPY中國委員會同時啟動“國際極地年中國行動計劃”，該計劃由PANDA計劃、北冰洋考察計劃、國際合作計劃、公眾參與和數據共享計劃等組成。中國南極考察的決心和意志可窺一斑。

美國、俄羅斯、日本、法國、意大利和德國先后在南極內陸地區(qū)建立了科學考察站，我國是第七個建立內陸考察站的國家。而以昆侖站誕生為標志，意味著中國經過30年的努力，終成正果——當之無愧地進入南極考察領域的“第一方陣”，成為南極科考強國。

而這樣的結果，是什么樣的人在怎樣的情況下完成的？又是什么樣的人格、精神、氣質、熱情推動的？是基于何種目標的選擇？

為此，我徹夜難眠，奮筆疾書。