最近幾十年，越來(lái)越多的科學(xué)家試圖建立一種模式來(lái)預(yù)測(cè)運(yùn)氣的出現(xiàn)。世界上的許多事好像都是偶然發(fā)生的，但這是因?yàn)槟銉H把它們視為個(gè)別事件，而如果把這些事情連結(jié)起來(lái)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)大致的規(guī)律。

例如，擲９次骰子，看看兩個(gè)骰子有幾次機(jī)會(huì)出現(xiàn)相同的數(shù)字，可能一次都沒(méi)有，但是如果你一次又一次地一直擲下去，最終將出現(xiàn)兩個(gè)一樣的數(shù)字。重復(fù)這個(gè)游戲，過(guò)不了多久，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一樣的數(shù)字又出現(xiàn)了。這就是“平均法則”。

同樣的道理也適用于我們的生活。當(dāng)好運(yùn)或是霉運(yùn)出現(xiàn)的時(shí)候，我們應(yīng)不應(yīng)該感到驚訝？例如，出了車禍或飛機(jī)失事。坐車或是搭飛機(jī)，都不可避免地會(huì)發(fā)生碰撞事件。這也是平均法則。這和好運(yùn)的出現(xiàn)是同一個(gè)道理，比如偶然碰到一個(gè)老朋友或是發(fā)現(xiàn)了一個(gè)停車位；霉運(yùn)也是一樣，比如丟了鑰匙或是誤了火車。平均法則告訴我們，好運(yùn)或倒霉都遲早都會(huì)找上我們。

在賭博及生活中，好運(yùn)、霉運(yùn)的出現(xiàn)也是因?yàn)槠骄▌t。我們都聽(tīng)過(guò)“好運(yùn)連連”或“禍不單行”，或“今天真是我的幸運(yùn)日”，或“從來(lái)都不下雨，偏偏今天大雨傾盆” 。根據(jù)幾率理論，可以透過(guò)隨機(jī)事件有時(shí)會(huì)一連串發(fā)生來(lái)解釋，事情剛好就一起發(fā)生了。這也可以用來(lái)解釋為什么有的人好像生來(lái)就是幸運(yùn)的。假如我們的命運(yùn)是宇宙間一顆骰子滾動(dòng)所決定的話，那么有些人就是會(huì)比另一些人幸運(yùn)。

會(huì)發(fā)生的事終究會(huì)發(fā)生。不斷地?cái)S骰子，最后總會(huì)出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)七；旋轉(zhuǎn)賭錢的輪盤，指針總有指在紅色處的時(shí)候；買彩票，有各種不同的數(shù)字組合，最后總有一組能贏得大獎(jiǎng)?！皶?huì)發(fā)生的事終會(huì)發(fā)生”，這是賭徒們的信條：確信自己的這張彩票會(huì)贏得獎(jiǎng)金，這個(gè)骰子會(huì)擲出自己想要的數(shù)字。還有，這也是數(shù)學(xué)家們的定律。他們知道確定的邊界，他們計(jì)算著好運(yùn)和倒霉出現(xiàn)所依據(jù)的微小的幾率。

擊敗發(fā)牌者

１９６１年１月，２８歲的大學(xué)教師愛(ài)德華?奧?尚普在美國(guó)數(shù)學(xué)學(xué)會(huì)的一次會(huì)議上，發(fā)表了一個(gè)不同凡響的主題。他的講題是“幸運(yùn)的公式：二十一點(diǎn)的成功策略”。兩年以前，尚普在拉斯維加斯度假的時(shí)候，對(duì)于“二十一點(diǎn)”這種賭博游戲，用數(shù)學(xué)幾率論預(yù)測(cè)所發(fā)牌的特殊點(diǎn)數(shù)，產(chǎn)生了濃厚的興趣。然后他找了一份在麻省理工學(xué)院擔(dān)任教職的工作，在這里，他努力地進(jìn)行著大量的計(jì)算，但是它的結(jié)果如果以電子計(jì)算器計(jì)算的話，要１萬(wàn)年才算得出來(lái)。一名同事建議尚普以大學(xué)里的計(jì)算機(jī)試算。他自修編寫程序的方法，自己寫程序，透過(guò)計(jì)算機(jī)運(yùn)行這些程序指令。６個(gè)月之后他就收集到了大量的資料?！敖Y(jié)果讓我驚訝，”尚普后來(lái)說(shuō)，“幾率在發(fā)牌者和賭徒間不斷波動(dòng)?！?/p>

尚普利用計(jì)算機(jī)的運(yùn)算結(jié)果，設(shè)計(jì)了一個(gè)成功機(jī)會(huì)測(cè)試系統(tǒng)，這一系統(tǒng)是基于計(jì)算“人頭牌”（即牌數(shù)為十一點(diǎn)到十三點(diǎn)）和十點(diǎn)的牌（這些牌對(duì)賭徒最有利），并追蹤五的牌（對(duì)發(fā)牌者最為有利）而實(shí)現(xiàn)的。當(dāng)他向數(shù)學(xué)家們描述了這個(gè)系統(tǒng)之后，很多賭徒都聽(tīng)到風(fēng)聲，不久就提供很多資金讓他進(jìn)行測(cè)試。他接受了１萬(wàn)美元的賭金，經(jīng)過(guò)了３０個(gè)小時(shí)的豪賭，變成２．１萬(wàn)美元――這就是他后來(lái)在他的《擊敗發(fā)牌者》一書中所敘述的冒險(xiǎn)經(jīng)歷。

但是賭場(chǎng)有殺手锏。他們發(fā)現(xiàn)拼不過(guò)數(shù)學(xué)邏輯，就命令發(fā)牌者把牌弄混，然后頻繁地變換紙牌，增加尚普追蹤牌的難度。據(jù)尚普所言，一個(gè)發(fā)牌者甚至在他的酒里下了毒。最后，即使使用了這些伎倆，都沒(méi)有擊敗尚普和他的紙牌追蹤器，很多賭場(chǎng)只好宣布不再刁難機(jī)敏的數(shù)學(xué)家了。

這個(gè)充滿巧合的小世界縮小的速度，甚至超出我們的想像。但是，幾率的支配使得生命中的一些令人喜悅的事仍然離我們很遠(yuǎn)；幾率會(huì)因?yàn)橛螒蛞?guī)則和你居住國(guó)家的不同而不同，贏得彩票的幾率從兩百萬(wàn)分之一到五千萬(wàn)分之一不等。拋開(kāi)數(shù)學(xué)幾率理論不說(shuō)，你除了盼望之外，真是毫無(wú)辦法了。你可能是幸運(yùn)的，也可能不是。

盡管當(dāng)事情發(fā)生時(shí)，我們會(huì)努力從邏輯上解釋為什么會(huì)發(fā)生，但是，我們是不是更進(jìn)一步理解幸運(yùn)之神的真實(shí)面貌，以及她為什么會(huì)出現(xiàn)呢？應(yīng)該是吧，但還是有缺憾：即使我們知道好運(yùn)和霉運(yùn)都會(huì)發(fā)生，但是我們?nèi)匀粺o(wú)從知曉它們何時(shí)、何地、發(fā)生在誰(shuí)身上。

這是個(gè)很有趣的論點(diǎn)，但是對(duì)你我而言沒(méi)什么用處，不是嗎？我們并不想依靠含糊的猜測(cè)，也不想只是抱一線希望。我們想知道的就是：如何掌握幸運(yùn)？如何保持幸運(yùn)？這就是本書所要講述的內(nèi)容。