盧克萊修思想中唯一有決定論色彩的就是他關(guān)于無(wú)序狀態(tài)的基本理論：“一切都在逐漸衰退，在巖礁上擱淺，隨著歲月流逝耗盡自己的生命?！?/p>

于是人們開(kāi)始形成關(guān)于有目的意圖的超自然仲裁者的觀念。比如，我們可以在波里比阿的《羅馬帝國(guó)的興起》（Rise of the Roman Empire，寫(xiě)于公元前2世紀(jì)）一書(shū)中看到作為仲裁者的“命運(yùn)”這個(gè)古典概念的演化過(guò)程：

恰恰是我筆下事件中不可預(yù)知的因素，方能挑戰(zhàn)和激勵(lì)人們……來(lái)研究我這體系化的歷史……命運(yùn)操縱著世上近乎所有的事件向同一個(gè)方向發(fā)展，并迫使它們朝著唯一且相同的目標(biāo)前進(jìn)，而歷史學(xué)家的任務(wù)就是以縱覽全局的角度向人們展示命運(yùn)圓滿完成目標(biāo)所經(jīng)歷的過(guò)程……事件進(jìn)展的總體計(jì)劃、何時(shí)產(chǎn)生、源自何處以及結(jié)果如何，都是由命運(yùn)完成的……因?yàn)楸M管命運(yùn)總是新意迭出、在人類生活中上演新的劇目，卻還從未創(chuàng)造出或上演過(guò)像如今這個(gè)時(shí)代我們目睹的戲碼。

波里比阿認(rèn)為，命運(yùn)的“變化無(wú)?！逼鋵?shí)是有目的的，即羅馬的勝利。這種看法代表修史者向神性干預(yù)的決定論立場(chǎng)邁出了重要的一步。我們還可以在塔西佗那里看到類似的觀點(diǎn)，盡管在他書(shū)中神的目標(biāo)是摧毀羅馬：“羅馬所遭受的前所未有的苦難充分證明……神懲罰我們的急切。”對(duì)塔西佗和波里比阿來(lái)說(shuō)，“事件實(shí)際過(guò)程”的“結(jié)果通常是由偶然性擺布的”，“但事件發(fā)展也有其自身的邏輯與原因”。

波里比阿承認(rèn)的另一個(gè)超凡因素是來(lái)自斯多葛學(xué)派的歷史循環(huán)概念，這種循環(huán)在周期性的自然災(zāi)難中進(jìn)行：

當(dāng)洪水、瘟疫或農(nóng)業(yè)歉收……毀滅了大部分人時(shí)……所有的傳統(tǒng)與藝術(shù)也遭到了滅頂之災(zāi)，但隨著幸存者逐漸從災(zāi)難中恢復(fù)，人口開(kāi)始增加，就像土壤里的種子萌芽成長(zhǎng)一樣，人類社會(huì)生活將開(kāi)始新的一頁(yè)。

當(dāng)然，在《舊約·傳道書(shū)》中也能找到關(guān)于循環(huán)過(guò)程的相同觀點(diǎn)：“已有的事，后必再有。已行的事，后必再行?！辈贿^(guò)，來(lái)自希伯來(lái)的天啟計(jì)劃比希臘羅馬的命運(yùn)之說(shuō)要復(fù)雜得多。在《舊約》中，耶和華的意圖是在復(fù)雜的歷史故事中展開(kāi)的：創(chuàng)世記、亞當(dāng)夏娃的墮落、揀選以色列人、先知的出現(xiàn)、猶太人出埃及，還有羅馬的興起。早期基督教的《新約》在此基礎(chǔ)上添加了一個(gè)革命性的結(jié)尾：道成肉身、耶穌受難與復(fù)活。所以，猶太人與基督教的歷史結(jié)構(gòu)從早期開(kāi)始就比古典史學(xué)更具決定論意味：“上帝不僅主導(dǎo)著世上一切事務(wù)，而且對(duì)于早期的基督教徒來(lái)說(shuō)，上帝的干預(yù)（以及潛在的意圖）是歷史唯一的意義?！痹趦?yōu)西比烏的著作（公元300年）中，不管是人還是事，要么支持基督教得到上帝的寵愛(ài)，要么反對(duì)基督教并因此注定要走向失敗。

不過(guò)，過(guò)分夸大教會(huì)史的決定論也是錯(cuò)誤的。在奧古斯丁的《上帝之城》中，上帝并非完全偏愛(ài)基督教徒，而是對(duì)他們賞罰并重；因?yàn)樯迫艘埠?，惡人也好，都已沾染了原罪。奧古斯丁的上帝全能而全知，但他賦予了人自由意志—盡管這種意志已因原罪減弱并趨于作惡。用神學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，奧古斯丁介于摩尼教的絕對(duì)宿命論與貝拉基主義者之間，前者否認(rèn)自由意志的存在，后者則認(rèn)為自由意志不會(huì)因原罪帶給人的缺陷而有所讓步。用歷史學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，奧古斯丁結(jié)合了猶太基督宗教關(guān)于神預(yù)先安排的觀念與人相對(duì)獨(dú)立的自主性—這是對(duì)早期希臘羅馬思想的一種獨(dú)特的提煉。