作為成年人，我們應(yīng)該做到的是激發(fā)學(xué)生樹立遠大的夢想，并且讓他們知道我們相信他們能夠夢想成真。我很喜歡聽學(xué)生跟我說他們想成為美國總統(tǒng)，因為我已經(jīng)能夠想象到他們中的某一個會在將來的某天夢想成真。我要求克拉克學(xué)校的每個人都要這樣看待班里的學(xué)生，我希望他們能夠意識到，他們現(xiàn)在花時間培養(yǎng)的某個學(xué)生將會成為這個自由世界的領(lǐng)袖。我告訴他們，由于我們無法確定將來走上這一職位的會是哪個學(xué)生，所以我們要讓每個學(xué)生都對此作好最佳準備。當然，我知道，任何一個學(xué)生將來當上總統(tǒng)的可能性都微乎其微，但這并不重要，重要的是我們要看到孩子們身上蘊藏的潛力。一旦我們發(fā)現(xiàn)他們身上的潛力，他們也就會開始發(fā)現(xiàn)自己的潛力。當你走進教室，如果你“看到”的是一班違反紀律和有學(xué)習(xí)障礙的孩子，那你肯定會變得手忙腳亂。而如果你“看到”的是一班律師、商界精英、藝術(shù)家和總統(tǒng)，那你就會自如地以你的方式塑造一班高度自信，并對成功有著自我期待的學(xué)生。

當一個學(xué)生說他長大后想成為一名專業(yè)運動員時，我會感到很害怕。這實在是一個難以實現(xiàn)的目標，但我一直告訴自己不要讓他人遠離自己的夢想，這個夢想還是有可能成真的。我不想去打擊任何一種可能性，不管這種可能性成真的概率是多么微乎其微。當學(xué)生們對我說他們想成為運動員時，我只會提醒他們，如果能夠受到教育，那么無論將來從事什么工作，他們都將從中獲益良多。然后，我會問他們打算將來在大學(xué)學(xué)什么專業(yè)，并就此展開話題。

我想起了西塔，我在紐約任教時教過的一個學(xué)生。他當時骨瘦如柴，就跟我在他那個年紀時的樣子差不多。當年我問他，他的目標是什么，他對我說他想獲得藍球獎學(xué)金進入大學(xué)。好吧，這個孩子看上去甚至提不起一袋5斤重的土豆，他的腿上似乎只有骨頭和膝蓋，壓根兒就看不到肌肉。他就是這樣一個其貌不揚的孩子。

我只說道：“孩子，我很高興你有目標，我相信你。如果這是你真正想要的，那就永遠不要放棄?！?/p>

西塔讓我相信他是一個很棒的籃球運動員。每天放學(xué)后，我都會花些時間和他一起打籃球。他打得并不好，但我讓他不斷嘗試并全力以赴。他的臉上寫滿了自信。我告訴他，只有當你樂于為你的目標奮斗時，這些目標才會實現(xiàn)。他說：“是的，先生?！比缓缶屠^續(xù)開始往籃筐里投球。

我一直與西塔保持聯(lián)絡(luò)，多年后，他打來電話，說他參加了他們高中籃球隊的競選。他異常興奮地問我是否愿意去看他的比賽。我答應(yīng)他，無論如何我都會到場，并告訴他我為他感到驕傲。我讓他一拿到比賽日程就立即打電話給我。到了第二個星期他仍沒有打給我時，我就打了個電話給他。西塔在電話里的聲音低得可憐，我?guī)缀趼牪磺逅谡f什么。不過我還是聽到了一句：“我沒有被選上，克拉克先生?！?/p>

這句話重重地擊在我的心上。我告訴他不要擔心，即使是邁克爾·喬丹也沒能在高中第一年就成功加入籃球隊。我提醒他不要放棄，要繼續(xù)努力。我告訴他，他在籃球中發(fā)現(xiàn)了樂趣，既然籃球給他帶來了那么多快樂，那么打籃球就是一種愉快的享受。他答應(yīng)并保證會為之努力。

兩年后，西塔打來電話，告訴我他加入了一個籃球俱樂部，可以每周在那里打比賽。他說那里雖然不是校隊，但他至少可以參與其中。他邀請我去看他打球，我告訴他我早就迫不及待了。到那兒以后，我發(fā)現(xiàn)比賽是在一個休閑中心的小場館里進行的。那里沒有看臺，而我是唯一的觀眾。盡管如此，當我走進賽場時，西塔仍然喜出望外。他看上去很驚訝，好像對我的到來感到難以置信。他說：“您真的來了，克拉克先生。”看到他的時候我同樣驚訝：他的個頭已經(jīng)比一般人高出一大截來，而且長胖了一點兒。我坐在球場邊上，滿懷期待地觀看著比賽。