一窮二白和美國夢(mèng)

美國開國志士的夢(mèng)想及立國原則重點(diǎn)在于要打造更美好的生活。1931 年，歷史學(xué)家詹姆斯· 特拉斯洛· 亞當(dāng)斯在他的著作《美國史詩》一書中首先創(chuàng)造了“美國夢(mèng)”一詞。他的美國夢(mèng)，是“夢(mèng)想在一片土地中每個(gè)人的生活都能更好、更富裕、更充實(shí)……這個(gè)夢(mèng)想里不只有豪華汽車和高薪而已，更是一個(gè)社會(huì)井然有序的美夢(mèng)，在這里，每一個(gè)男男女女都能完全發(fā)揮他們與生俱來的潛能”。

除了籃球和蘋果派之外，美國人素以自由奔放的樂觀主義和滿懷希望去追逐美國夢(mèng)而聞名。幾世紀(jì)以來，追求美國夢(mèng)再自然不過了，但是，現(xiàn)今的美國比久違世界大賽冠軍的芝加哥小熊隊(duì)更無希望。顯然，越來越多美國人早已對(duì)美國夢(mèng)的樂觀感到不耐煩了。

美國Marlin 公司2008 年的一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示，超過50% 的受訪者認(rèn)為，有機(jī)會(huì)買下舒適的房子、獲得財(cái)務(wù)穩(wěn)定并對(duì)未來抱持希望這種美國夢(mèng)，根本不是一般美國人能做到的。更嚴(yán)重的問題是，75% 的受訪者說，如今要達(dá)成美國夢(mèng)，困難程度比8 年前有過之而無不及。

2008 年蓋洛普的調(diào)查顯示，在10 萬名受訪者中，有超過一半的人說他們生活困苦、掙扎求生，絕大多數(shù)人都在為金錢擔(dān)憂。我懂這是什么滋味。打從小時(shí)候開始，我就知道我媽媽是怎么養(yǎng)大我和4 位兄弟姐妹的。我常想，我那些朋友家中怎么會(huì)有錢可以度假，而且他們家的大冰箱也總是讓我驚訝不已。努力求生和財(cái)務(wù)穩(wěn)健之間的落差一直折磨著我，直到我長(zhǎng)大成人。

在我事業(yè)發(fā)展的早期，我曾在比佛利山一家股票經(jīng)紀(jì)公司任職，距離大名鼎鼎的羅迪歐名店街僅兩條街。我清晨5 點(diǎn)鐘就得到辦公室，因此，我每天早上4 點(diǎn)45 分就要出門，這時(shí)候街上差不多只有我一個(gè)人。我也因此有機(jī)會(huì)悠閑地開過比佛利山的住宅區(qū)，在大家都還熟睡時(shí)暗自艷羨價(jià)值幾百萬美元的豪宅。每天早上，同樣的問題在我腦海里揮之不去，但同時(shí)也激勵(lì)著我。這些人做什么工作？他們是怎么賺錢的？他們?cè)趺促I得起這種房子？他們過去作了哪些決策幫助他們達(dá)成今天的局面？我最常問的問題就是：我要做什么才能獲得財(cái)務(wù)上的成就？

我雖非數(shù)學(xué)天才，但當(dāng)我檢視自己的處境及財(cái)務(wù)狀況時(shí)，我很快就明白了，除非出現(xiàn)戲劇性的變化，否則我絕對(duì)不可能像這些人那樣達(dá)成這么高的財(cái)務(wù)成就。我住在一間小公寓里，每天早上4 點(diǎn)鐘就起床，一天工作12 個(gè)小時(shí)，一年大概可以賺3 萬美元。除非情況有變，否則按照數(shù)學(xué)邏輯計(jì)算，我家的地址永遠(yuǎn)不可能出現(xiàn)代表比佛利山的郵遞區(qū)號(hào)。

雖然你不見得想要住在比佛利山，但你可能也想要住大一點(diǎn)的房子，開好一點(diǎn)的車子，或是負(fù)擔(dān)得起一個(gè)美好的假期。或許你想的只是脫離負(fù)債，或是能夠付得起孩子的大學(xué)學(xué)費(fèi)。你也很可能想要擁有更高的財(cái)務(wù)穩(wěn)定度及心靈的平靜，但是光是要想辦法付清賬單活下去就已經(jīng)夠難了，更不要說出人頭地了。而且，面對(duì)這種困境的不只你一個(gè)人。