早在古雅典時期，稅收和代議權(quán)的聯(lián)系就已經(jīng)構(gòu)成民主制的核心，雖然民主的定義千差萬別。伯里克利統(tǒng)治時期的雅典希望有產(chǎn)階級能承擔(dān)公共節(jié)日費用和戰(zhàn)爭經(jīng)費開支，并在公元前418年推出了一種財產(chǎn)稅，用以支付伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭的費用。這樣做的必然結(jié)果就是民主的出現(xiàn)（當(dāng)然只是有產(chǎn)階級享有），這個稅收決定由成年男性公民參加的群眾大會表決，并由一個500人組成的理事會負責(zé)執(zhí)行。

相反，非民主政權(quán)則傾向于無須經(jīng)過公眾同意的收入來源。例如在普魯士，19世紀之前，統(tǒng)治者都保留著王室領(lǐng)地作為其收入來源，這也是維持君主權(quán)力的政治策略之一，如馮·斯坦男爵所說：

王室領(lǐng)地的收入是君主王國的經(jīng)濟基礎(chǔ)，因此也是建設(shè)獨立的對內(nèi)對外政權(quán)的基礎(chǔ)，因為王室領(lǐng)地是國王在物質(zhì)上獨立于各階層群體的基礎(chǔ)。因此只要王國存在，王室領(lǐng)地也將永遠存在。

但如我們所見，相比經(jīng)過公眾同意的稅收收入而言，這種不經(jīng)過公眾同意的收入缺乏靈活性。為此，孟德斯鳩的那句話可能要被改述為：恰恰是自由（代議制政府意義上的自由）為重稅開啟了大門。但果真如此嗎？

英國擁有持續(xù)時間最長的征稅需經(jīng)公眾同意的傳統(tǒng)。這一傳統(tǒng)始于百年戰(zhàn)爭，之后凡為籌集對法作戰(zhàn)經(jīng)費而征收的額外稅款均需征得國會同意?？梢哉f，是愛德華一世開創(chuàng)了召集王室的俗家和教會土地承租人以及郡縣城鎮(zhèn)代表一起開會的先例。14世紀之后，先是貴族，后是平民，開始呈交“冤情表，在其中他們含蓄地（偶爾也會直白地）將冤情指向‘貢捐’”，希望通過某些補救性法規(guī)來返還部分“貢捐”。1306年，重要時刻來臨了：王室取締了一項“貢賦和攤派稅”，作為交換，國會批準撥付給王室一項綜合津貼。到了14世紀中期，多數(shù)正式的法案只能由國會制定這個觀念已經(jīng)得到普遍認同。

16、17世紀英格蘭憲法發(fā)展的關(guān)鍵在于君主在體制上依賴于國會所控制的稅收來源：什一稅、1/15稅，以及津貼。伊麗莎白一世統(tǒng)治時期，王室控制的其他收入來源（如領(lǐng)地和關(guān)稅收入）相對減少，致使繼她之后的斯圖亞特王朝統(tǒng)治者地位極其脆弱。誠如詹姆斯十六世和一世所說：“能陷我于危機的唯一疾患和消耗就是這折磨著我的虧空，只有去除了它，我才會感到自己徹徹底底地和那些耶穌降生以來的其他任何君主國王一樣幸福?！倍T如對貿(mào)易“征稅”、強制性借貸、出售壟斷權(quán)或貴族頭銜以及征發(fā)等創(chuàng)新，往往會激起議會和司法的反對。然而17世紀40年代的議會勝利并非注定，若不是查理一世和蘇格蘭的戰(zhàn)爭耗資巨大又徒勞無功的話，其開辟的議會外財源（尤其是向內(nèi)陸各郡加征海防稅，也就是“造船費”）很有可能取得成功。17世紀30年代后期，“造船費”已經(jīng)為其帶來3倍于議會津貼的收入，并（如一位議員擔(dān)心地指出的）很有可能成為“永久性供給”。正是由于查理一世沒能穩(wěn)定住他的多個王國，才使得議會獲得了勝利。早在1628年，《權(quán)利請愿書》就清楚地陳述了這一點：“今天，若無議會一致同意，不得強迫任何人捐贈禮品、提供借貸、繳納貢賦或其他稅捐?！?688年的“光榮革命”在憲法上確定了這一點，它賦予議會開征新稅和審計政府開支的權(quán)利。