將納稅和代議權(quán)之間的關(guān)系理解為財(cái)政民主化的范例是不對(duì)的，這是把歷史上的輝格黨理論嫁接到了財(cái)政領(lǐng)域。許多近代獨(dú)裁政府都是在沒有賦予公眾代議權(quán)的情況下施以重稅的。舉個(gè)明顯的例子，在一戰(zhàn)之后，法西斯政權(quán)下，不經(jīng)議會(huì)批準(zhǔn)也可以征稅。但在這種情況下，若要高效征稅，就必須建立一支征稅大軍，即官僚機(jī)構(gòu)。

起用公職人員最早出現(xiàn)于法庭，這是一個(gè)主持公理或行使統(tǒng)治者其他權(quán)利的機(jī)構(gòu)。在近代早期，法庭的費(fèi)用十分高昂，不僅歐洲如此，例如16世紀(jì)的日本，日本幕府絕大部分的開支都用于法庭，而法庭、后宮和馬廄幾乎構(gòu)成了印度王的全部花費(fèi)，但這種機(jī)構(gòu)很少會(huì)涉及像稅收這樣乏味的事務(wù)。

現(xiàn)代意義上的官僚機(jī)構(gòu)是指其官員以薪資為收入并執(zhí)行統(tǒng)治者命令的機(jī)構(gòu)，它的出現(xiàn)和代表大會(huì)一樣，也不是直線發(fā)展的。在中世紀(jì)早期，由于教會(huì)壟斷了對(duì)書記員起草、執(zhí)行文書的培訓(xùn)，導(dǎo)致俗世民眾受教育程度偏低。而俗世的非正規(guī)教育也產(chǎn)生了大量希圖晉身公門的外行人，但這個(gè)群體的涌現(xiàn)并非現(xiàn)代官僚機(jī)構(gòu)出現(xiàn)的分水嶺，這些備受歷史學(xué)家稱贊的“新人”，其晉身公門的動(dòng)機(jī)只是為了獲得穩(wěn)定的收入（不管是以薪資還是職務(wù)特權(quán)形式），而不是韋伯所說的達(dá)到行政合理化目的。事實(shí)上，許多君主都將政府公職當(dāng)做國(guó)家財(cái)產(chǎn)，簡(jiǎn)單地將它們賣給出價(jià)高的人，某種意義上這些職位也創(chuàng)造了財(cái)政收入。

這種公職出售有兩種形式：將某些稅賣給所謂的“稅款包收人”，和將某公職賣給個(gè)人。稅款包收在英國(guó)也有，從伊麗莎白一世到長(zhǎng)期國(guó)會(huì)，某些關(guān)稅即采用稅款包收形式。而法國(guó)的稅款包收情況更為突出。17世紀(jì)上半葉，三大稅款包收（即鹽稅包收、貢金包收及關(guān)稅包收）的收入占了間接稅收入的80%。1681年，考伯特將國(guó)內(nèi)貨物稅、關(guān)稅以及煙草專賣權(quán)合為一體，打包租賃給一個(gè)由40個(gè)包稅人組成的名為“包收人總會(huì)”的辛迪加組織，它的租賃合約每6年重議一次。稅款包收的主要弊病在于：一切由包稅人操作，包稅人雁過拔毛，一半的稅收收入都到了法國(guó)政府手中。18世紀(jì)，法國(guó)曾嘗試對(duì)此改革，引入規(guī)范制度（即政府支付給包稅人薪水和獎(jiǎng)金），卻由于既得利益階層的強(qiáng)烈抵制而告失敗。包稅聯(lián)合會(huì)被斥為“一個(gè)巨大的地獄般的機(jī)構(gòu)，它掐住每個(gè)公民的脖子，榨取他們的血汗”。

法國(guó)舊政權(quán)所依賴的另一種財(cái)政手段就是賣官鬻爵，它曾被稱為“第二種公債”，這是由于對(duì)公職投資獲得的收益相當(dāng)于投資政府公債的利息收入。到1660年，約有4.6萬名公職持有人，這些公職的資本金約為4.9億里弗。在思考詹姆斯二世于1688年被推翻這件事上，路易十四的顧問得出了這么一個(gè)結(jié)論：

如果英國(guó)國(guó)王的官員人數(shù)和法國(guó)一樣多的話，那么革命就不會(huì)發(fā)生。因?yàn)閾碛羞@么多的政府官員，就意味著擁有這么多和王權(quán)休戚相關(guān)的維護(hù)者，沒有這個(gè)王權(quán)，他們也將一無所有，一旦這個(gè)王權(quán)被推翻，他們也就損失了購(gòu)買這些官位的大筆資金。