主持軍事工作的主要領導人周恩來說，國共分裂了，我們沒有別的辦法，只有起義

周恩來是黨內(nèi)最早從事軍事工作的重要開拓者之一。1922年12月，尚在法國參加勤工儉學的周恩來就認識到軍隊的重要性。他在《少年》雜志上發(fā)表文章，說：“真正革命非要有極堅強極有組織的革命軍不可。沒有革命軍，軍閥是打不倒的?！?924年9月，周恩來從歐洲回國。11月，受黨的委派和孫中山的任命，周恩來出任黃埔軍校政治部主任。針對昔日政治部既“無具體組織”，又“很閑淡”的落后狀況，他選調一批優(yōu)秀共產(chǎn)黨員到政治部工作，分設指導、編纂、秘書三股，成為真正的政治工作機關。周恩來親自制訂“政治課程訓練計劃”，對士兵頒布“革命格言”，進行“日課問答”，出版《軍事政治月刊》等進步刊物，推行列寧創(chuàng)造紅軍的經(jīng)驗。當時，周恩來年僅26歲，但他以出眾的愛國精神和忘我的工作作風，很快贏得了廣大師生的尊敬和愛戴。為了在黃埔軍校積極開展黨的工作，他建立和領導了中共黃埔特別支部，為進步軍事青年指引方向。

1925年初，盤踞在廣東惠州、潮州、汕頭的反動軍閥陳炯明的軍隊，在英帝國主義支持下，陰謀進攻廣州，推翻廣州革命政府。為了鞏固和發(fā)展廣東革命根據(jù)地，2月，廣州革命政府以黃埔軍校兩個教導團3000多人為主力，舉行了討伐陳炯明反動部隊的第一次東征。周恩來擔任東征軍政治部主任。在東征過程中，周恩來領導政治部與各級黨代表緊密合作，鼓勵校軍堅持戰(zhàn)斗到底，致使黃埔學生軍打出了雄威。年輕的勁旅從2月出發(fā)到3月底，在極度艱難的情況下，以不到兩個月的時間，打垮了陳炯明的主力部隊3萬人，迫使陳炯明率殘部困守惠州，取得了第一次東征的勝利。惲代英說，廣州青年革命軍“以少勝多，每戰(zhàn)必克，使陳炯明、林虎諸賊聞風破膽，這一成績令一切革命青年誠心敬佩，這為中國的革命前途開了一個新紀元！”

當時曾是軍校學員的徐向前回憶說：“在周恩來的主持下，軍校的政治工作相當活躍，革命性、戰(zhàn)斗性很強，有力激發(fā)了師生的革命熱忱。”后來，毛澤東在總結第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭經(jīng)驗時，說：“那時軍隊有一種新氣象，官兵之間和軍民之間大體上是團結的，奮勇向前的革命精神充滿了軍隊。那時軍隊設立了黨代表和政治部，這種制度是中國歷史上沒有的，靠了這種制度使軍隊一新其面目。一九二七年以后的紅軍以至今日的八路軍，是繼承了這種制度而加以發(fā)展的?！?/p>