在清日戰(zhàn)爭中被日軍押往日本的清國俘虜簿上，有近千人的記錄。這些俘虜主要來自豐島海戰(zhàn)“操江”艦降兵、朝鮮戰(zhàn)場俘虜、金州旅順戰(zhàn)場俘虜、威海衛(wèi)戰(zhàn)場俘虜。將大量外國俘虜押往本國，是日本歷史上的第一次嘗試，企圖充為人質(zhì)或用于談判桌上的籌碼。但對當時的清國朝廷而言，在每戰(zhàn)必敗的混亂戰(zhàn)局中，根本無暇顧及戰(zhàn)俘的命運，清國戰(zhàn)俘猶如被遺棄的孤兒飄落異邦。　

1894年8月23日，日本陸軍大臣公布戰(zhàn)爭俘虜處理規(guī)則。俘虜收容分成“內(nèi)地收容”和“戰(zhàn)地收容”兩種方式。收容所設(shè)在各地的寺院，每個寺院安置俘虜百人以下。安置待遇依照日軍軍階的標準，按等級區(qū)分清軍將校、下士、兵卒的居室飲食。俘虜分成班組，選定組長協(xié)助管理俘虜?shù)娜粘Ｉ?。俘虜中的傷病者由各地陸軍預備醫(yī)院、日本赤十字社救護員負責治療，痊愈者出院后仍回到指定的收容所。死亡者按照軍人待遇安葬在陸軍指定的區(qū)域，墓碑的建造以日本陸軍將校下士卒的規(guī)定為基準。俘虜?shù)谋环嬀吲浣o，從軍需倉庫的庫存中調(diào)撥。飲食營養(yǎng)供給，適用《陸軍給予令》第九章規(guī)定的標準，將官24錢，上長官、士官、準士官18錢，下士以下16錢；其他生活必要的消耗用品，采用現(xiàn)物支給的方法。各所配備若干衛(wèi)兵，負責收容所的警戒、保安等管理事務，配置醫(yī)務員負責收容所的日常衛(wèi)生和健康管理。在所俘虜允許與國內(nèi)家人通信，提供信件接收發(fā)送的便利條件，但信件內(nèi)容需要經(jīng)過檢查，確定對日本安全無害方可放行。

戰(zhàn)地俘虜收容所的建立是在清日馬關(guān)會談期間，李鴻章遇刺負傷后，兩國簽署休戰(zhàn)條約之時，日本決定暫時停止將清國俘虜送回日本的計劃，改在遼東半島日軍占領(lǐng)地內(nèi)設(shè)置臨時收容所。如果兩國不能簽下和談條約、恢復和平，臨時收容所的俘虜再轉(zhuǎn)送日本。日本占領(lǐng)地設(shè)置的俘虜臨時收容所，稱“海城停留所”，所有關(guān)押的俘虜由占領(lǐng)地總督部監(jiān)管。1895年5月起，海城停留所的俘虜待遇，一律按照本國在押俘虜?shù)臉藴式o予。

清日戰(zhàn)爭期間，清國海陸軍被俘總計1,790人、戰(zhàn)傷及病患者326人、重癥治愈者231名、不治死亡者55人。依據(jù)《馬關(guān)條約》第九條，兩國交換戰(zhàn)俘。1895年8月18日，日本派遣運輸船“豐橋丸”前往清國直隸省新城，收容在日本本土的清軍俘虜976人（在此之前，清國在天津的日本領(lǐng)事館先行移交日本俘虜若干人）。9月1日，兩國在清國盛京省乾線堡第二次交換戰(zhàn)俘，日本交付海城停留所收容的清軍俘虜598人，清國移交日本戰(zhàn)俘11人（士兵1人、軍夫10人）。

日軍在戰(zhàn)爭中按照國際紅十字會公約，對清國俘虜施以人道義務，在收容設(shè)施、醫(yī)療救助、公共衛(wèi)生、膳食營養(yǎng)、書信往來、宣教普度等方面給予寬容待遇。這對不甚了解國際紅十字會公約的清國軍人來說，顯然感到震驚。在得到人道救護時，驚異之下落淚者有之，合掌作揖施謝者亦有之，俘虜收容所里的清軍官兵，紛紛贊嘆日本給予的寬大待遇。戰(zhàn)爭中跟隨日軍的諸外國觀戰(zhàn)武官和采訪記者，也向國際媒體報道了日本軍隊的文明表現(xiàn)。

日本在履行國際公約義務文明施善的同時，軍隊也暴露出殘忍的一面。事實上，從戰(zhàn)爭初期開始，國際社會就對標榜文明國家的日本之所為抱有諸多疑問。最引人注目的是豐島海戰(zhàn)、朝鮮戰(zhàn)役俘虜集體處刑、旅順口虐殺事件。

豐島海戰(zhàn)是標志清日戰(zhàn)爭開始的第一戰(zhàn)。1894年7月25日，聯(lián)合艦隊擊沉了一艘滿載清軍的英籍運輸船“高升號”。當船體被彈下沉時，清軍水兵紛紛落水逃難，日艦非但不營救落水者，還向已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力的清兵射擊，公然違背國際紅十字會憲章，喪失了文明軍隊的基本道德。一千余名清軍官兵葬身海底，船內(nèi)供職的四名馬來西亞水夫也遭到相同命運。濫殺事件的責任者“浪速”號艦長東鄉(xiāng)平八郎，即以此為榮，毫無憐憫之心，日俄戰(zhàn)爭后榮耀地成日本海軍的軍神。