那夜的心路，可能是探險(xiǎn)過程中最長、最偏僻的路程。我身上很干，也很安全，朋友就在我不遠(yuǎn)處，而我卻感到十分絕望和孤獨(dú)。機(jī)會(huì)就要錯(cuò)失了。幾個(gè)小時(shí)后，尼爾、米克、卡拉和艾倫將會(huì)用6個(gè)月的時(shí)間首次從珠穆朗瑪峰的南面登頂，而我卻不能跟他們一起。

格雷曼和邁克爾也都生病了——咳嗽、痰液濺射，虛弱無力。之前，亨利堅(jiān)持讓杰弗里等著加入第二隊(duì)。四人一隊(duì)與四人一隊(duì)的組合要比五人一隊(duì)和三人一隊(duì)的組合要安全些。真棒，他同意了。我們四人組成一個(gè)看上去平平無奇的登山儲(chǔ)備隊(duì)——沒準(zhǔn)兒我們的隊(duì)伍能登上頂峰。我想應(yīng)該會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)吧。

凌晨5點(diǎn)，我聽到米克帳篷里傳來一陣動(dòng)靜。今天早晨的聲音和平時(shí)的玩笑戲謔聲有點(diǎn)不同。寒冷的黎明里，尼爾和米克在系安全帶時(shí)輕聲耳語，他們不想吵醒我們，但我卻沒有絲毫睡意?？斐霭l(fā)時(shí)，他們兩人蹲在帳篷外跟我告別。米克緊緊握了握我的手說：“貝爾，你是隊(duì)里的脊梁骨，堅(jiān)持下去，身體好些了再出發(fā)。兄弟，機(jī)會(huì)會(huì)來的?！?/p>

我笑了，我是如此羨慕他們，羨慕他們選擇了好時(shí)機(jī)，羨慕他們的機(jī)遇和健康。

5點(diǎn)35分時(shí)，他們四個(gè)人與帕桑一道離開營地。我聽見他們朝著冰瀑走去時(shí)靴子發(fā)出的聲音。而我的帳篷是如此安靜，如此凄涼、黯淡。

兩天后，在那些家伙朝3號(hào)營地攀登時(shí)，我醒來后感覺身體恢復(fù)了一些?？股亻_始生效了，雖然沒有完全康復(fù)，但藥力已發(fā)揮了一半的作用。對我來說這已經(jīng)夠好了。

那天早上，天氣預(yù)報(bào)預(yù)測天氣會(huì)發(fā)生戲劇性地突變。當(dāng)然，珠穆朗瑪峰素來如此?！皣?yán)重警告：熱帶氣旋正在珠穆朗瑪峰南邊形成，當(dāng)它接近山峰時(shí)，很可能會(huì)變成臺(tái)風(fēng)?！迸_(tái)風(fēng)被預(yù)計(jì)在兩天后到達(dá)——沒有給這些家伙太多的時(shí)間。熱帶氣旋不僅會(huì)帶來強(qiáng)風(fēng)，也有可能在幾小時(shí)內(nèi)降下深達(dá)5英尺的暴雪。用亨利的話來說就是任何人在那里都有可能“無法生還”。

那天下午，我去找亨利談了我的想法。邁克爾和格雷曼仍感身體不適。但我感覺自己幾乎已經(jīng)完全恢復(fù)了?！盀槭裁床蛔屛液徒芨ダ锷?號(hào)營地，這樣我們可以在臺(tái)風(fēng)離開后就出發(fā)啊？”

這真是孤注一擲，太冒險(xiǎn)了，但高爾夫運(yùn)動(dòng)員杰克?尼克勞斯曾說：“永不放棄，永不讓步?！钡拇_如此，我不能容忍放棄登頂?shù)娜魏螜C(jī)會(huì)。在營地等待的這段時(shí)間，我無聊得只好旋弄拇指。要是在2號(hào)營地（亨利在那兒），我就可以做基地營與高處隊(duì)伍之間的信號(hào)傳遞員。

這個(gè)說法起到了決定作用。亨利知道不可能指望邁克爾和格雷曼馬上好起來，他了解我的渴望。年輕的時(shí)候，亨利同樣熱情似火。他自己的登山格言是：“百分之九十九的謹(jǐn)慎，百分之一的奮不顧身?！钡篮螘r(shí)使用1%，才是登山者的真本領(lǐng)。我抑制著想咳嗽的感覺，離開了他的帳篷后咧嘴笑了。

我開始向上攀爬了。

7點(diǎn)20分，我和杰弗里穩(wěn)步地接近冰瀑頂端的裂縫口。我把在1號(hào)營地和我們之間的最后一條繩子從登山扣里解開。這天的大部分時(shí)間都花在了路上，到達(dá)2號(hào)營地時(shí)，已經(jīng)是下午3點(diǎn)30分，只覺頭暈?zāi)垦?，沒精打采。只有百分之五十的健康是很難攀爬冰巖的，尤其在這樣的海拔高度，但我不會(huì)把這種感覺告訴任何人的。這個(gè)階段真是危如累卵。

我和杰弗里坐在背包上喝水，我們把風(fēng)衣拉開到腰部，讓汗自然風(fēng)干。兩個(gè)夏爾巴人在2號(hào)營地，澤林和騰巴給我們一起弄了點(diǎn)熱檸檬汁。這兒的一切都很熟悉。我知道此時(shí)，米克和尼爾等其他人都在3號(hào)營地和4號(hào)營地之間的地方。他們將闖入一個(gè)新的領(lǐng)域，比之前攀爬到的任何地方都要高。

我們仔細(xì)研究了下路線。這兒有一處橫穿整個(gè)洛子峰冰崖的日內(nèi)瓦支脈，藍(lán)色的堅(jiān)冰陡坡帶上，巖峰叢生，十分危險(xiǎn)，支脈通向狂風(fēng)席卷的荒涼鞍狀山口，即所謂的南坳。那就是我們的高營所在——4號(hào)營地。夏爾巴人通過望遠(yuǎn)鏡指點(diǎn)登山者，上方的他們仿佛巨大白色畫布上的小點(diǎn)兒。

“米克，加油！哥們兒，加油！”我笑著在心里說道。