①The Black and White Minstrel Show，英國(guó)知名歌舞表演，集合了傳統(tǒng)美式歌謠、鄉(xiāng)村音樂(lè)等，每周在劇場(chǎng)演出，同時(shí)也由BBC播映。歌唱演員通常會(huì)把自己化妝成黑人。

現(xiàn)在，這個(gè)男孩還在這里偷窺她。埃爾德曼太太氣不打一處來(lái)，準(zhǔn)備斷然打發(fā)他走。

這時(shí)男孩說(shuō)：“埃迪姨祖父以前也干過(guò)這個(gè)?！?/p>

在她印象里，這是這個(gè)男孩第一次主動(dòng)和她說(shuō)話(huà)。驚訝之余，她開(kāi)始一本正經(jīng)地跟他說(shuō)起話(huà)來(lái)。

“是的，還有卡爾迪考特也會(huì)做這個(gè)。但是他沒(méi)做，所以我得自己做了?！?/p>

埃爾德曼太太的話(huà)里把她死去的丈夫和卡爾迪考特都并到怠工者一類(lèi)了。她又熟練而堅(jiān)決地切下了另一朵開(kāi)敗的路易斯拉佩爾玫瑰。

“為什么要這樣做呢？”帕特里克問(wèn)道。

他的語(yǔ)氣有點(diǎn)唐突，但是埃爾德曼太太優(yōu)雅地認(rèn)為這是社交新手的尷尬?！耙?yàn)橐坏┗ㄩ_(kāi)過(guò)以后開(kāi)始衰敗，它就會(huì)抑制——就是說(shuō)，阻止——其他花苞的生長(zhǎng)和開(kāi)放。還有，花瓣掉下來(lái)，會(huì)讓灌木叢和花床顯得很不整潔。所以我們要把它們切除。這叫做斷頭。”

“斷頭?！蹦泻⒅貜?fù)道。

“是的，”她開(kāi)始喜歡上了教人的感覺(jué)，“所以你要把凋謝的花切下來(lái)，就像這樣?！?/p>

“這樣新的花就可以長(zhǎng)出來(lái)了嗎？”他皺著眉。

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

這是埃爾德曼太太第一次看見(jiàn)這個(gè)男孩對(duì)一件事情發(fā)生興趣。他在看她工作時(shí)，流露的表情是那么生動(dòng)。埃爾德曼太太對(duì)自己感到非常滿(mǎn)意，就像科學(xué)家遇見(jiàn)了預(yù)料之外的突破。這并不是說(shuō)她為從來(lái)沒(méi)有和這個(gè)男孩溝通過(guò)而感到有所損失，相反，這正中她意。這次的交流顯示了她的高尚地位。她幾乎忘記了要生氣。雖然老卡爾迪考特偷懶的證據(jù)就在眼前，就在這個(gè)塑料筐里，時(shí)時(shí)刻刻提醒她。男孩似乎被埃爾德曼太太的想法打動(dòng)了，他拾起了筐以便接住掉下來(lái)的花。