教給孩子多種語言，有利于孩子正確地理解詞義和進行思考。我并不滿足于小卡爾的語言、識字教育的成功，早已決定讓他盡可能早地為學(xué)習(xí)一門主要外語打下良好的基礎(chǔ)。小卡爾在8歲時就已經(jīng)能夠讀德國、法國、意大利、希臘、羅馬等各國文學(xué)家的作品了，這需要正確的教育方法，以及不失時機地給予恰當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)。

在掌握了本國語言之后，遵循先易后難的原則，我打算讓小卡爾先學(xué)習(xí)相近的外國語。小卡爾6歲時，我就開始教他學(xué)法語，那時他已經(jīng)能用德語自由地閱讀了。只花了一年的時間，卡爾就能自由閱讀各種法文書籍了。當(dāng)然，他之所以學(xué)得這樣快，首先還是因為他的德語知識非常豐富。小卡爾學(xué)完法語后，他僅僅用6個月的時間就學(xué)會了意大利語。這個時候我認(rèn)為可以教他拉丁語了。

我的這套做法跟學(xué)校的外語教學(xué)不同。學(xué)校里一般都規(guī)定學(xué)習(xí)外國語必須首先從拉丁語學(xué)起。我覺得這樣做過于勉強，只有從與德語最相近的法語開始學(xué)起才是合乎邏輯的。學(xué)拉丁語對于一個十幾歲的孩子來說都是相當(dāng)難的，別說小卡爾那么小的年紀(jì)了。所以，我是做了充分的準(zhǔn)備以后才開始教他的。

在正式開始教之前，為了刺激小卡爾學(xué)習(xí)拉丁語的興趣，我給他講了威吉爾的《艾麗綺斯》的內(nèi)容情節(jié)、優(yōu)美文法等。我對他說，如果要想成為一個卓越的學(xué)者，就一定要學(xué)好拉丁語。這樣，兒子的好勝心和興趣都被激發(fā)起來了。在他7歲時，我常常帶他去參加萊比錫音樂會。有一次他看著節(jié)目單說：“爸爸，這既不是法語也不是意大利語，這是拉丁語?！蔽易プC會，接著啟發(fā)他：“不錯，那么你想想看，它是什么意思?！毙】枏姆ㄕZ和意大利語類推，基本明白了大意，我給予了肯定。他高興地說：“爸爸，如果拉丁語這么容易，我很想早點學(xué)?！睍r機成熟了，小卡爾只用9個月的時間就學(xué)會了拉丁語。

之后，小卡爾用3個月時間學(xué)會了英語，又用6個月學(xué)會了希臘語。小卡爾學(xué)希臘語的整個過程基本上就是一個閱讀巨著的過程。在用我做的卡片背誦了一些常見單詞之后，他就開始譯讀。同教授其他幾種語言一樣，我并不系統(tǒng)地講授語法，只是隨時教他必要的知識。當(dāng)我工作的時候，我讓兒子坐在自己桌子的旁邊學(xué)習(xí)。當(dāng)時德國只有希臘拉丁辭典，沒有希德詞典。有時候雖然很忙，在保證工作的同時，我對兒子的提問都是很耐心地教。

一般來說，人們都害怕學(xué)外語，要學(xué)會六國語言，這是一輩子都有可能辦不到的事情。為什么小卡爾8歲就能夠掌握呢？我在教授孩子外語的過程中總結(jié)出了一些經(jīng)驗。