南聯(lián)大有一塊從軍紀(jì)念碑，在石碑上，刻著聯(lián)大834名從軍學(xué)生的名字，他們甘愿犧牲學(xué)業(yè)甚至生命，去緬甸和印度前線，做軍事翻譯，其中5名學(xué)生成了烈士，犧牲時(shí)年紀(jì)最小的，只有19歲。

那時(shí)，許多人報(bào)國(guó)心切。梅貽琦的兒子梅祖彥，當(dāng)時(shí)是聯(lián)大理學(xué)院二年級(jí)本科生，但他想跟高年級(jí)同學(xué)一樣，棄學(xué)從軍。梅貽琦起初說，能在大學(xué)讀書，機(jī)會(huì)難得。但兒子一再堅(jiān)持，梅貽琦只能忍住擔(dān)憂，把兒子送到了前線。

當(dāng)時(shí)我上二年級(jí)，那時(shí)候，學(xué)校要征調(diào)四年級(jí)學(xué)生，所以他說，我可以緩緩，慢一點(diǎn)再去，不過當(dāng)時(shí)我們一些同學(xué)互相鼓勵(lì)，我很愿意去，所以他也就同意了。

——清華大學(xué)水利水電工程系教授 梅祖彥

梅祖彥告別父親，和800多名同學(xué)一道投入一位清華故人的麾下，這便是1915年考入清華的孫立人。此時(shí)，孫立人的中國(guó)遠(yuǎn)征軍新38師，已全部換成美式裝備，成為蔣介石麾下的一只猛虎。昔日在清華，孫立人是全校有名的籃球后衛(wèi)，他的截球技術(shù)，令人嘆為觀止。1943年冬天，為打通中印公路，迅速向緬北推進(jìn)，孫立人挺進(jìn)“死亡地帶”。兩個(gè)月后，他攻占太伯卡和甘卡，而后一鼓作氣，乘勝進(jìn)軍，圍攻緬北重鎮(zhèn)孟拱。駐緬日軍做夢(mèng)也想不到，孫立人會(huì)如此兇猛。密支那攻克后，孫立人升任新一軍軍長(zhǎng)，新一軍成為國(guó)民革命軍五大王牌。

1945年秋天，孫立人舉行廣州中山堂受降儀式，從田中久一手中接過佩劍。兩年后，清華復(fù)校后第一次校慶，孫立人把田中佩劍贈(zèng)予母校，梅校長(zhǎng)欣然笑納。

日本投降后不幾天，蔣介石命令第5集團(tuán)軍軍長(zhǎng)邱清泉，繳了龍?jiān)频男?，結(jié)束了龍?jiān)茖?duì)云南的控制。1945年冬天一個(gè)夜晚，一名學(xué)生偷走了聯(lián)大敲上課鐘的鐵軌。這件小事，竟然引發(fā)一場(chǎng)血案，從此改變了戰(zhàn)后知識(shí)分子對(duì)國(guó)民政府的基本看法。

聯(lián)大學(xué)生集體罷課，抗議被人偷去敲鐘用的鐵軌，當(dāng)他們擁到學(xué)校門口，卻發(fā)現(xiàn)國(guó)民黨軍隊(duì)包圍了他們。1945年12月1日，他們抗議政府干涉校政，遭到國(guó)民黨軍隊(duì)的毆打，有4人被手榴彈炸死。這就是舉國(guó)震驚的“一二·一慘案”。