坦白

伊琳第一次向我提出要找點(diǎn)事情做，我建議她交個(gè)朋友，然后路易把珍珠介紹給了她。這個(gè)出生在愛爾蘭的女孩鼓勵(lì)伊琳要獨(dú)立自主，做她自己想做的事。于是伊琳跑到了大眾市場(chǎng)，在營(yíng)業(yè)廳那層碰上了司徒金，那是一天中最忙碌的時(shí)候。他們大吵了一架?？腿藗兗娂姺畔禄@子，停下在甜瓜上摩挲的手。她喊著，我要干最血腥的活兒，就從肉鋪開始。我們這些賣肉的兄弟都把腦袋縮到衣領(lǐng)里。大家都憂心忡忡，誰(shuí)也不希望一個(gè)怒氣沖沖的女人拿著把三磅重的菜刀站在我們這個(gè)兩三步寬的過(guò)道里。

但是教她的任務(wù)被派到了我頭上。我覺(jué)得司徒金應(yīng)該還不知道我參加“坦白計(jì)劃”的事，但我不想拒絕他，這樣會(huì)引起他的注意。因此，繼成為我的新娘后，伊琳又成了我在肉鋪的徒弟。一周六天，我們?cè)谝黄鸸ぷ?。她要是不這么急于求成的話，這樣可能挺有趣的。她沒(méi)什么天賦，沒(méi)繼承來(lái)她父親手眼配合的能力。手抓力不太夠，拇指也抓不住刀把兒，她手掌的發(fā)力點(diǎn)不對(duì)，拿菜刀的樣子就好像那手是硬紙板做的。刀落在砧板上的時(shí)候，不是干凈利落的一下子，而是一串的重?fù)?，好像她在追老鼠。刀刃在她手里?huì)從胸脯肉上飛出去，半路落到小肋骨上，把烤乳豬松脆的皮扯下來(lái)。客人們都嚷嚷著要退錢。他們打開粉色的包裝紙，給我看那一堆肉、皮、骨頭全都散開的殘局，我實(shí)在沒(méi)什么可說(shuō)的。

我試著教她手眼配合，想讓她把刀抓得更緊、瞄得更準(zhǔn)，但沒(méi)起什么作用。一次，刀下去后完全沒(méi)有挨著砧板，而是在鋼制的柜臺(tái)上劃出了一道痕跡。另一次，她切到了手，血留個(gè)不停。我找來(lái)鋸木頭剩下的木屑，灑在她的傷口上，才止住血。

這是血的教訓(xùn)啊，我跟她說(shuō)，交學(xué)費(fèi)了。

賣肉的兄弟們笑話我：蠢徒弟能笨死師傅。司徒金給她派了一些“輕松”的活兒像收拾收拾菠菜、給罐頭標(biāo)標(biāo)價(jià)兒、在算盤上算算賬、在賣場(chǎng)里來(lái)回走走之類的。我注意到，她在柜臺(tái)的那一邊干得如魚得水，既有威嚴(yán)又不失輕松。她處理了店里的扒手，但并不讓他們過(guò)于難堪。她安撫搶柚子的女人，抓出偷糖果的學(xué)生，為老先生們引路到商店門口。在她那里沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得自己被看輕了，大家都覺(jué)得自己是得到了特殊照顧-耐心是她的長(zhǎng)項(xiàng)。