杰克10歲了，他很沮喪，因?yàn)槟硞€(gè)朋友聽說杰克說他壞話，并因此冷落了杰克。然而，杰克并不記得他說過別人壞話，并且非常在意這件事情。

這件事影響了杰克的學(xué)業(yè)，他向爸爸吐露了秘密，但是爸爸不知道該如何回答他，他聯(lián)系了我。

對(duì)爸爸來說，這是一個(gè)艱難的抉擇，一方面，這位負(fù)責(zé)的爸爸想幫助自己的兒子；另一方面，這件事也需要孩子自己解決。

實(shí)際上，杰克遇到了人生中的一個(gè)小障礙，英國(guó)、美國(guó)和澳大利亞等西方國(guó)家同齡兒童也會(huì)遇到的同類問題。比如，運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上比賽的失敗會(huì)打擊孩子，許多孩子會(huì)詢問大人該如何解決困難，而不是自己解決問題或者通過尋求朋友幫助來解決。還有其他的例子，比如在學(xué)校輸了比賽，會(huì)給孩子帶來如臨災(zāi)難般的感覺，他們會(huì)連續(xù)好幾天都很生氣。孩子的這種反應(yīng)是兒童發(fā)展階段中普遍存在的現(xiàn)象。這個(gè)階段指孩子得到第一個(gè)手機(jī)之前的某個(gè)時(shí)期。而在這個(gè)時(shí)期，他們會(huì)經(jīng)常生氣，采用沉默的方式對(duì)待沒有溺愛他們的家長(zhǎng)。而上一輩人，也就是家長(zhǎng)，看到年輕一代這些放縱的行為后，會(huì)感到生氣和失望。

如今，兒童面對(duì)著現(xiàn)代社會(huì)帶來的各種壓力，而他們的父母并沒有經(jīng)歷這種壓力。孩子們的兄弟姐妹越來越少，這意味著家長(zhǎng)們會(huì)更加關(guān)注他們。有調(diào)查顯示，十幾年前，40%的40歲女性有2個(gè)孩子，只有25%的40歲女性有3個(gè)孩子。然而近年來，每個(gè)母親1.75個(gè)新生兒的出生率，相比于十幾年前的出生率是有所增加的，但是家庭規(guī)模卻變小了，50%的家庭只有1個(gè)或2個(gè)孩子。

目前，家長(zhǎng)養(yǎng)育孩子的機(jī)會(huì)越來越少。懷孕是一件經(jīng)過縝密計(jì)劃的事情，現(xiàn)代化的生育控制意味著成人不僅可以選擇家庭規(guī)模的大小，還可以精確控制孩子出生的年齡間隔。家長(zhǎng)可以選擇最佳受孕時(shí)間，而這些在40年前是不可能的。對(duì)于許多女性來說，延長(zhǎng)生育時(shí)間，可能導(dǎo)致她們只有一個(gè)孩子。她們還發(fā)現(xiàn)不能生育第二個(gè)孩子的原因是隨著年齡的增長(zhǎng)，生育能力的下降。與此相反，使用試管受精技術(shù)(IVF)可以增加生育多胞胎的概率，這也解釋了為什么近年來雙胞胎出生率接近1/66，而幾年前僅為1/90。

家長(zhǎng)們會(huì)仔細(xì)考慮家庭的規(guī)模。研究表明，大多數(shù)家長(zhǎng)直接決定生第一個(gè)和第二個(gè)孩子，而糾結(jié)于是否生第三個(gè)孩子。報(bào)告指出，他們擔(dān)心生育第三個(gè)孩子會(huì)使家庭經(jīng)濟(jì)變得緊張。因此，對(duì)于這些家長(zhǎng)，生孩子是一個(gè)經(jīng)濟(jì)問題而不是社會(huì)問題。

老一輩對(duì)我們?cè)诮?jīng)濟(jì)背景下考慮生多生少的困惑感到很吃驚。但是生多少個(gè)孩子也取決于我們想為孩子提供怎樣的成長(zhǎng)環(huán)境和怎樣的生活方式。家長(zhǎng)們希望給每個(gè)孩子提供一張屬于他自己的床、最好的教育和更多的社會(huì)資源。許多家長(zhǎng)當(dāng)前關(guān)注的重點(diǎn)是能否獲得有限的社會(huì)資源，而不是擴(kuò)大家庭規(guī)模。這也是孩子的父母和其祖父母之間產(chǎn)生摩擦的根源，而祖父母養(yǎng)育孩子的平均數(shù)目為4個(gè)。

家長(zhǎng)們會(huì)計(jì)劃何時(shí)生育，如何養(yǎng)育孩子。但是當(dāng)孩子出生后，這些計(jì)劃和控制只能繼續(xù)進(jìn)行，不能停止。像其他項(xiàng)目一樣，家長(zhǎng)會(huì)精心管理、衡量和監(jiān)控孩子，確保他們的發(fā)展最優(yōu)化。這是一種微觀的管理方式，會(huì)產(chǎn)生高度組織化的生命體。但是20世紀(jì)50年代和60年代的家長(zhǎng)卻厭惡這種方式，他們?cè)敢獠捎酶p松的方式帶孩子。比如，當(dāng)孩子放學(xué)回家時(shí)，媽媽基本都在家。這也是當(dāng)前兩代父母爭(zhēng)吵的原因所在。