當(dāng)然，也有付諸行動(dòng)的，清朝的恭親王溥偉就與前陜甘總督升允相勾結(jié)，在俄國(guó)人的支持下，秘密在蒙古等地籌備武裝叛亂。溥偉在青島又與肅親王善耆等人組織“宗社黨”，在日本“黑龍會(huì)”的支持下大搞復(fù)辟活動(dòng)。

當(dāng)然，這些人或者只是放放“嘴炮”，或者只是小打小鬧，都不足以成氣候。何況袁世凱在位時(shí)，他出于自己的野心，也不會(huì)允許這群復(fù)辟分子胡鬧。但在袁世凱死后，復(fù)辟派突然因?yàn)椤案褐疇?zhēng)”而得到了一個(gè)絕佳機(jī)會(huì)。抓住這個(gè)機(jī)會(huì)并一手導(dǎo)演復(fù)辟丑劇的人就是張勛。

張勛早年跟隨袁世凱小站練兵，是時(shí)聲名不顯。在辛亥革命時(shí)，他駐守南京鎮(zhèn)壓革命黨人，后不敵退到徐州，因此被垂死的清朝政府授予兩江總督、南洋大臣兼江蘇巡撫之職。為了報(bào)答朝廷的“恩寵”，這位出身北洋系的將軍在民國(guó)建立以后還留著那條滑稽的辮子，而他手下那支軍隊(duì)也是人人留著辮子，因此綽號(hào)“辮子軍”，他本人也得到了一個(gè)“辮帥”的綽號(hào)。

張勛有軍隊(duì)，而且也有列強(qiáng)支持。德國(guó)一方面對(duì)住在青島的溥偉等遺老遺少給予暗中支持，另一方面希望張勛能借復(fù)辟阻止中國(guó)對(duì)德參戰(zhàn)。有了德國(guó)為后盾，張勛實(shí)力大增，更是有恃無恐。1917年5月，他借黎元洪免段祺瑞職的機(jī)會(huì)，糾集北洋系的各省省長(zhǎng)、督軍代表在徐州開會(huì)，鼓噪倒黎。各省代表和段祺瑞為了達(dá)到倒黎的目的，不惜對(duì)張勛的復(fù)辟主張采取默認(rèn)甚至暗中支持的態(tài)度。緊接著，安徽、河南、浙江、奉天、陜西、山東等省宣布獨(dú)立，焦頭爛額的黎元洪不得不在6月1日請(qǐng)張勛入京“調(diào)?！薄?/p>

黎元洪此舉純屬引狼入室。張勛一接到邀請(qǐng)，就立刻興沖沖活動(dòng)起來，帶著數(shù)千辮子軍浩浩蕩蕩進(jìn)京。京城一時(shí)萬人空巷，市民爭(zhēng)睹那群在戲園子里才能見到的古怪旗幟的辮子軍。張勛一到京，就向無兵無勢(shì)的黎元洪提出解散國(guó)會(huì)等調(diào)停要求。黎元洪弄巧成拙，只好在張勛的刺刀下簽署了解散國(guó)會(huì)的命令?？偨y(tǒng)解散國(guó)會(huì)是違憲之舉，黎元洪無法自圓其說，威望一落千丈。

這正中張勛下懷，在“搞臭”了黎元洪，并去掉了那個(gè)礙眼的國(guó)會(huì)以后，張勛于6月28日與康有為等人在北京密謀復(fù)辟。6月30日，張勛將北京城中的軍警界要人召集起來，強(qiáng)迫他們?cè)谥С謴?fù)辟的文書上簽字，然后換上前清的頂戴花翎，直奔紫禁城奉時(shí)年11歲的宣統(tǒng)皇帝溥儀重新登基；又大封群臣，以黎元洪為一等公，徐世昌、康有為為弼德院正、副院長(zhǎng)，張勛、王世珍、陳寶琛、梁敦彥、劉廷琛、袁大化、張鎮(zhèn)芳為內(nèi)閣議政大臣，張勛兼直隸總督、北洋大臣，馮國(guó)璋為兩江總督、南洋大臣，陸榮廷為兩廣總督，各省的督軍一律改稱巡撫。張勛振振有詞地表示：“民國(guó)成立以來，紛擾不絕，生民罹涂炭之苦，皆由共和不適于中國(guó)?！鼻扒宓倪z老們也彈冠相慶，紛紛入京“共襄盛舉”。一時(shí)間，北京城中拖著辮子的老朽滿街亂走，煞是熱鬧。

張勛那群人高興得太早了。黎元洪于7月1日發(fā)出通電，誓不承認(rèn)復(fù)辟，請(qǐng)副總統(tǒng)馮國(guó)璋代行總統(tǒng)職權(quán)，并重新任命段祺瑞為國(guó)務(wù)總理，要求北洋系各大軍閥出師討伐張勛。黎元洪在2日躲進(jìn)了北京東交民巷日本公使館，脫離了張勛的控制，自此也從民國(guó)政壇上暫時(shí)銷聲匿跡。

段祺瑞一直在天津坐山觀虎斗。在張勛宣布復(fù)辟以后，段祺瑞倒黎的目的已經(jīng)達(dá)到，而張勛也自己搞臭了自己，段祺瑞立刻于7月3日發(fā)出討逆通電，宣布“既已服勞民國(guó)，不能坐視民國(guó)之顛覆分裂，而不一援?！?月4日，段祺瑞在天津誓師，討逆軍兵分兩路進(jìn)軍北京。而在南京的馮國(guó)璋也于7月6日宣布“代理”大總統(tǒng)職權(quán)。